Мархуз - МИР, ГДЕ НАС НЕ ЖДАЛИ

Дверь открылась, и маленький человечек с большими висячими ушами занёс в комнату поднос, на котором стояло несколько плошек, и горкой лежал нарезанный хлеб. Пьер порылся в кармане и протянул человечку маленькую монетку.

- Приятного аппетита, слегка поклонился тот, с достоинством принял медяк и вышел.

- Это гоблин, да? тихо спросил он у Пьера.

- Да, это гоблин, кивнул тот, придвигая стул и садясь к столу, садись, попробуй местной кухни. Не королевская, конечно, но есть можно.

- Можно, кивнул Федя, попробовав гороховой похлёбки с кусочками копчёной свинины, не хуже, чем у нас.

- Ну да, промычал с набитым ртом бортник.

Поев, он блаженно откинулся на спинку стула и неожиданно рассмеялся.

- Ты чего? удивленно уставился на него Фёдор и с подозрением оглядел себя, чем вызвал у Пьера новый приступ хохота. Он махнул на Федю рукой, мол, не в этом дело. Просмеявшись, вытер ладонью выступившие слёзы.

- Я просто вспомнил, как у хозяина вчера морда вытянулась, когда ты чай заказал.

- Я ж не знал, что он тут редкость, буркнул Федя.

- Редкость, брат, не то слово, покачал головой Пьер, чашка чая стоит четыре серебряных империала.

- А есть золотые империалы? в Фёдоре снова поднял голову научный сотрудник.

- Конечно, кивнул бортник, один золотой империал равен двенадцати серебряных. Ну, всё? Пошли на рынок.

Они проезжали по улочке мимо распахнутых ставен, где за занавесями шла своя жизнь. Видимо, не всегда мирная. Если судить по цветочному горшку, вылетевшему из окна и разлетевшемуся вдребезги о мостовую. Вопли и грохот разбиваемой посуды, сопровождали их чуть не квартал.

Федя крутил головой как заведённый. Ну, когда ещё нормальному земному человеку придётся посмотреть на живых гоблинов, троллей и эльфов? Мимоходом проскользнула мысль, что, не дай Бог, придётся остаться в этом странном мире навсегда, но он сразу от неё отмахнулся. Если пришельцы из параллельных миров для местных жителей не редкость, а бытовуха - то уж он-то как-нибудь извернётся.

Эльфов, к сожалению, не попалось ни одного. Рослый тролль шёл по узкой улочке в сторону рынка, да у трактира что-то обсуждали между собой два гоблина. На рынке, правда, такой экзотики хватало. Он, конечно, не пялился в открытую, как деревенщина на заспиртованного осьминога, но свежие впечатления впитывал жадно, как сухая губка.

Пьер остановил повозку на том краю рынка, где активно шла разгрузка прибывшего товара. К ним сразу подошёл высоченный тролль в кожаном переднике и о чём-то заговорил с бортником. Судя по жестам, он предложил тому свои услуги, но не встретил понимания. Однако, сколько ни вслушивался Федя, смысла речи он так и не уловил. Хотя, некоторые слова казались знакомыми.

- Это что, язык троллей?

- Что ты? - удивился Пьер, - это "готик", здесь все на нём говорят. Просто старший грузчик, тролль, хотел разгрузить нашу повозку, а за работу просил три серебряных империала. Я ему сказал, что мы сами справимся. Поможешь ведь?

- Конечно, - пожал плечами Федя.

Минут за пятнадцать они перетаскали к одному из прилавков три дюжины глиняных, оплетённых лозой, горшков с мёдом.

- Со мной постоишь или по рынку походишь?

- Похожу, пожалуй. Тут для меня много интересного.

- Только не продавай ничего, ты же цен не знаешь. Погоди-ка.

К прилавку подошла дородная матрона с кошёлкой, которую наполняли закупленные свежие овощи. Рядом торчал дюжий слуга с зажатым подмышкой живым гусём. Пьер вступил с ней в переговоры на том же "готике". Когда она, купив целый горшок и, передав его слуге, отошла, бортник снова повернулся к нему.

- Это экономка нашего графа. Он тут гыр-гыр.

- Что он тут? - не понял Федя последнее слово.

- Ну, как бы сказать, - пощёлкал пальцами Пьер, - знаешь, что такое сюзерен?

- Знаю.

- Так вот, он здешний сюзерен. Город охраняет отряд его латников. Даже три филиала банков платят ему проценты с прибылей: Первый Горный, Лесной Эльфийский и Объединённый. Очень, - бортник воздел указательный палец, - солидные банки. Не каждый в них может счёт открыть, только по рекомендации двух надёжных клиентов. Да и владение счётом стоит недёшево: тридцать пять золотых империалов в год.

- А бумажных денег у вас тут совсем нет? - не удержался Фёдор, вспомнив, как пренебрежительно отреагировал Пьер на банкноты.

- Есть банковские билеты, векселя, расписки. Ну, ваши-то, изумрудные, здесь, понятное дело, ничего не стоят. Их ни один наш банк не примет. У нас бумажные деньги другие. Их даже подделать нельзя, потому что на них магические знаки проставлены. Сейчас, подожди…