Рон Криннит - Лунная Тень

Дитзи замолчала и сделала глоток из бутылки. Вуд размышлял над услышанным. Эта сказка была похожа на историю, рассказанную Профессором. Возникло даже ощущение, что это та же история, но с противоположной точки зрения.

— Мистер Вуд? — прервала Дитзи затянувшееся молчание.

— Зови меня просто Карви, — сказал он, протягивая переднюю ногу.

— А Вы меня — Дитзи! — обрадовалась она и, протянув свою ногу в ответ, соприкоснулась копытами.

— Послушай, Дитзи, принцесса Свет — это Селестия?

— Мистер В.... э-э-э... Карви, это же просто сказка!

— А может это древняя легенда?

— Ну если так, то кто такая принцесса Тьма? Я о такой нигде больше не слышала.

— Может, у принцессы Селестии была сестра, которую заточили... то есть, которая пропала?

— Тогда значит был и принц Огонь, — рассмеялась Дитзи, указав копытом на картину с рыжим аликорном.

— А ты и про него знаешь сказку?

— Знаю! — воскликнула пони, но ее прервал бой часов. — Ой, пора возвращаться к работе!

— А ты сегодня вечером, случайно, ни чем не занята? — внезапные слова вылетели прямиком из сердца, минуя его нерешительный мозг.

— Я? — радостно-удивленно вдохнула Дитзи. Глаза пони-пегаса широко раскрылись, а ушки застыли торчком. — Я абсолютно-совершенно-ни капельки не занята!

— Тогда прогуляемся по саду после работы? — поспешил спросить единорог, пока мозг не успел включиться и дать отбой.

— Да, мис... Карви, с удовольствием!

Вуд кивнул и побежал по лестнице на рабочее место. Уже на бегу он крикнул:

— До вечера!

— Буду ждать Вас в холле! — крикнула в след Дитзи.

Подпрыгнув, она зависла в воздухе и сделала переворот, радостно размахивая гривой и хвостом.

— Та-а-ак! — раздался строгий голос. — Это что здесь за цирк?!

— Ой, — пегас приземлилась и виновато потупилась. — Простите, мистер Бигвик, это больше не повторится!

— Ладно, приступай к работе, — ответил солидный земнопони.

Он нисколько не сердился. Наблюдая радость вечно печальной пони-пегаса, он лишь понимающе проворчал ей в след: «Эх, молодежь...»

"Зачем я это сделал? — в голове Карви проносились панические мысли. — Неужели мне так уж хочется услышать сказку про принца Огонь?" «Нет, потому, что она первая кобылка, общаться с которой мне легко и спокойно», — отозвалась его рассудительная часть мозга. Карви облизал пересохший от волнения нос и постепенно успокоился. Дитзи нельзя было назвать красивой, к ней больше подходило слово «миленькая». В отличие от агрессивной красоты кобылок, вроде Ракуны, ее внешность была не такой яркой, но привлекала Карви Вуда гораздо сильнее.

Заполняя бланки приглашений, он постепенно втянулся в работу, представляя себе, как пони будут получать красиво надписанный конверт, разворачивать его, улыбаться, или даже прыгать от радости, воображая, будто это сама принцесса писала. Потом он вспомнил, что Селестия, вообще-то, злобный тиран, а значит и все приглашенные, скорее всего, не очень-то хорошие пони, и рабочее настроение снова пропало. К счастью, был уже конец рабочего дня.

— Карви, на сегодня можешь заканчивать, только перед уходом надо зайти получить тебе пропуск, — сказал Райт Фрай выходя из-за своего стола.

— Я готов, — Карви поставил на конверте точку и отложил его в сторону.

Следом за начальником он спустился на цокольный этаж, и пони остановились у двери с фигурным изображением молотка вместо таблички. Фрай толкнул дверь и приглашающе кивнул. В комнате находился темно-красный земнопони с рыжей гривой и методично стучал молотом по зажатой в тисках круглой бляхе. В углу мерцала углями раскаленная печь, на которой стоял чугунный ковшик, а в нем серебрился расплавленный свинец.

— Что надо? — буркнул земнопони.

— Мистер Следж, мы за пропуском, Вы обещали к вечеру сделать, — почтительно обратился к нему Фрай.

— Ща, еще чуток обождите, — ответил красный пони.

Отложив молоток, он снял с бляхи маленький стальной цилиндрик и бросил его в коробку. Покопавшись, он извлек из нее новый цилиндрик, приложил к бляхе и снова загрохотал молотком. На торце цилиндра Карви успел заметить выпуклую букву «д». Сделав положенное число ударов, пони убрал инструменты и высвободил бляху из тисков. Под гербом Эквестрии на значке была выбита надпись «Канцелярия» а еще чуть ниже — «Карви Вуд».

— Ты, что ли, мистер Вуд? — спросил он у Карви. Увидев подтверждающий кивок, он продолжил:

— Ну, топай сюды, будем стричь.