Мери Кирхофф - Тяга к странствиям

"Эти качающиеся мосты замечательны!» — воскликнул Тас, «Как вы их строите в воздухе?»

Он бросился от одного края моста к другому, бросая вниз ветки и наблюдая как они падают.

"Прекрати это!" — сказал Флинт, борясь с искушением ударить кендера по руке как ребенка, — «Ты можешь попасть в кого-то внизу этими палками. Именно поэтому у нас есть весьма большой штраф для тех, кто сорит во время переходов.»

Тас замер и на мгновение выглядел подчинившимся.

«Так как все-таки строят эти мосты?» — снова выпалил он, — «Ходули? В Кендерморе, откуда я родом, обычно взбираются друг другу на плечи в виде пирамиды, чтобы сменить таблички или что-нибудь еще в этом роде, но это..» — он дотронулся до моста у своих ботинок, — «это намного труднее построить, стоя на чьих-то плечах.»

Гном прикрыл глаза и оскалился, защищаясь от непрерывной болтовни кендера.

«Их строят на земле, а затем подвешивают.» — наконец ответил он с неестественным терпением. Через минуту гном и кендер были у двери дома Таниса, где над ними протягивал ввысь свои ветви валлин средних лет, на котором и стояло здание.

Дом Таниса был похож на большинство других домов на деревьях Утехи, хотя возможно и был чуть поменьше и более скромно обставлен. С кряхтением Флинт наклонился и приподнял циновку у двери.

«Проклятие! Полуэльф ушел вместе со своим ключом!»

"Ты ищешь это?» — спросил Тассельхоф. Флинт обернулся и увидел кендера, держащего зубчатый ключ между большим и указательным пальцем.

Флинт нахмурился.

«Дай сюда!» — сказал он, выхватывая ключ из пальцев кендера, — «Где ты взял его?»

"Под циновкой." — Тассельхоф неодобрительно покачал головой, — «Танис действительно не должен хранить ключ там, где его может найти любой. Никогда не знаешь, кто может воспользоваться им.» — он пригрозил Флинту пальцем, — «Это просто везение, что я пришел с тобой.»

Проворчав что-то, Флинт засунул ключ в замок и толкнул дверь. Они стояли в уютной прихожей Таниса, внешняя стена которой была хитроумно вырезана в самом стволе валлина. Лучи желтого солнечного света прыгали вокруг их ног из маленьких окон в потолке, которые Танис называл skyloops, эльфийское изобретение, которое он принес вместе с собой из Квалинести.

Почти все в доме Таниса отражало его воспитание. Обстановка была в умиротворенном лесном стиле, добавленном к самому факту размещения дома в валлине. Цветы в горшках имелись в большом количестве. Как и в большинстве зданий в Утехе, в доме Таниса имелись гостиная, спальня и кухня. Очаг занимал центральное место в гостиной, вокруг него были сложены большие перьевые подушки для того, чтобы сидеть на них. Из уважения к своему старому другу-гному, Танис имел один крепкий стул. Единственной другой мебелью были книжные полки от пола до потолка, вставленные в ниши валлинового дерева, которое тянулось по всему дому. Танис был закоренелым читателем всего подряд. Он также собирал редкие, отлично сконструированные луки, которые висели на стене напротив очага.

Флинт видел, что глаза кендера заблестели, натолкнувшись на эльфийское оружие.

«Держи свои руки при себе.» — предостерег гном, — «Если я увижу, что хоть одна тетива пропала, то я..»

«Ты не должен постоянно угрожать мне.» — устало прервал Тас, — «Я не буду ничего касаться.»

Флинт выглядел сомневающимся.

«Я беспокоюсь не о касании, а о пропаже.»

«Да я ведь никогда…»

Флинт поднял руку, чтобы заставить возмущенного кендера замолчать.

«Я знаю, ты ничего никогда не крал и это не твоя вина, что браслет пропал.» — сказал он с сарказмом, — «А теперь мы можем собрать вещи Таниса, чтобы пойти и отыскать браслет, который так загадочно материализовался в твоем кармане целых два раза?»

"Пожалуйста." — Тассельхоф махнул рукой вперед, — «Должен сказать, что я рад, что ты начинаешь видеть эти события и с моей стороны тоже.»

Скептически качая головой, Флинт протопал в спальню Таниса и там направился прямо к тяжелому деревянному сундуку, стоявшему у набитого перьями высокого матраца, который полуэльф использовал как кровать. Он вытащил из сундука нижнюю рубашку, несколько пар чулок, тунику, два одеяла, шерстяную рубашку и теплые шерстяные носки. Гном быстро скатал одежду в одеялах, перевязал оба конца рулона кожаным шнурком и взгромоздил тюк себе на плечи.

Порывшись еще в сундуке, Флинт нашел большой холщовый мешок и пошел с ним на кухню. Проходя через гостиную, Флинт заметил, что Тассельхоф быстро одернул руку от луков.