Черненко Алексей - Колдун

— Скажите, уважаемые, — обратилась она к Шакти. — За сколько вы готовы взяться за ремонт одного из крыльев дворца в сжатые сроки, оставшиеся до объявленного празднества?

Гвирд и Красс удивленно уставились на Алиссию. Шакти с ответом не торопились, и когда Императрица уже потеряла надежду вообще дождаться ответа, он прозвучал подобно спасительному глотку прохладной воды в пустыне и одновременно как удар молотка по последнему гвоздю в крышке гроба.

— За сколько? — одновременно спросили Алиссия, Красс и Гвирд. — Да вы совсем с ума сошли?

— Наше дело предложить, — спокойно ответил Шакти. — Не хотите — можете не соглашаться.

— У вас, наверное, казначей вернулся? — догадалась Аслиссия.

Шакти согласно кивнул. Алиссия устало потерла виски. Деваться им было некуда, и Шакти прекрасно это понимали. Названая ими цена была потолочной суммой, на которую можно было согласиться для выполнения таких работ. Как они умудряются все это просчитывать — оставалось загадкой для всех.

— Хорошо, — Алиссия остановила готовые сорваться возражения Красса и Гвирда. — Только в качестве дополнительной любезности я бы попросила Вас разыскать и пригласить некоторых разумных, которых я была бы рада видеть. Идет?

После пары минут молчания Шакти кивнул. Алиссия принялась перечислять имена. Если бы она могла видеть в этот момент лица Шакти, то была бы сильно удивлена.

— Хмммммм…, — Турин, наконец-то, оторвался от переговорного камня и, достав фляжку, сделал несколько глотков. Зубило в его руках аккуратно продолжало скользить по стали доспеха. Мы с Лиамом осматривали каждый завиток и проверяли его на соответствие нашему рисунку. — Меня тут, кстати, на бал пригласили, — отметил гном мимоходом, — теперь, вот еще на одежду надо будет потратиться.

— И что? — отозвался я, занятый процессом изучения нанесенного узора.

— Неплохо было бы сделать небольшую надбавочку за прошлый поход. Все-таки в двух боях с вражескими армиями приняли участие.

— Что? — я даже поперхнулся от такой наглости. Лиам так и вообще чуть не упал. — Вы же всего участия там приняли, когда пленных конвоировали.

— Да если бы не мы, — возмутился гном, — Вас бы там уже давно свои бы и прибили. На всякий случай.

— Уж как-нибудь бы отбились, — влез Лиам. — Мы, все-таки, маги, а не фухры-мухры.

— Да из вас маги, как из меня балерина, — отмахнулся Турин. — Дай Вам волю, так вы бы там еще и не такое устроили.

— Ничего подобного. Мы вообще все правильно делали. Просто вмешались боги…

— Вот богам делать было нечего, кроме как вашим заклинаниям мешать, — усмехнулся гном. — Ровнее держи, — прикрикнул он на Лиама, который выпустил доспех по случаю начала спора.

После окончания похода он предложил разделить затраты на моих наемников пополам, и неприятно удивился, когда узнал во сколько они мне обошлись. Так, что теперь можно было сказать, что жили мы на последние деньги. Продажа амулетов приносила неплохой доход, вот только его точно не могло хватить на наши эксперименты. В связи с чем, приходилось затягивать пояса и пытаться найти решение нашей денежной проблемы. Вернее у меня такой проблемы не стояло, но пользоваться деньгами Шакти мне не хотелось. Лучше заработать самому.

Спор мог бы продолжаться еще долго, если бы Турин не закончил наносить узор на доспех. По такому случаю, мы быстро согласились на все его условия и даже выписали ему чек на требуемую сумму. Однако, вместо того, чтобы уйти, он решил дождаться результатов нашего опыта. Выдав ему защитный амулет, мы приступили к ритуалу. Заклинание легло, как положено. Доспех не развалился, а так и стоял на месте. Внешне даже не изменился.

Ощупав, понюхав, осмотрев его истинным зрением и даже попробовав погрызть его, мы решили, что надо проводить нормальные испытания. Дотащив его до полигона, мы поставили его в самом центре. Я вооружился одной из двуручных секир, которые находились рядом на складе и со всей силы ударил по доспеху…

Гнома пришлось долго откачивать от приступа смеха, который почти стоил ему жизни. Мой полет вместе с секирой был на загляденье хорош. Сам я мало, что запомнил, но Лиам рассказывал, что летел я «аки посланец богов по срочным делам». Несмотря на мелкие неприятности в виде моих ушибов и вывихов рук, эксперимент прошел удачно. На доспехе не осталось даже вмятины. Жалко было секиру, которая превратилась в кусок потрескавшегося металла. Мы с Лиамом даже начали прыгать от счастья, когда поняли, что все удалось. Турин, после того, как успокоился, тоже оценил наши усилия, но тут же разрушил наши радужные мечты о баснословной прибыли на изготовлении сверхпрочных доспехов.