Черненко Алексей - Колдун

В тронном зале стояла тишина. Молчал казначей, молчал Красс, молчал Гвирд, молчали послы Короната, само собой молчали Шакти. Как успела убедиться Алиссия, Шакти вообще все воспринимали довольно спокойно. Даже можно сказать наплевательски.

«Интересно», — подумала Императрица Назога, — «кто же их так умудрился вытренировать, что они вообще ни на что не реагируют? Ладно. Сейчас надо не об этом думать, а о другом…», — тут же одернула она себя.

А подумать было над чем. Вторая попытка нападения на один из пограничных фортов и вторая неудача Короната привела к тому, что они решили пойти на попятную. Это было странным, так как потери были понесены только Империей. Вернее, насчет потерь, вопрос все еще был открытый. Пока было известно, что форт Шиттури утонул. Как удалось утопить целый форт в местности, где не было даже крупных водоемов — ответить не мог никто. От начальника форта поступали только ругательства. При этом на их фоне звучал еще один голос, который ругался на гномьем языке. Пару раз проскочили имена Дарка и Лиама. При этом отнюдь не в лестном контексте.

Оторвавшись от своих мыслей, Алиссия посмотрела на послов. Спесь с них исчезла еще с прошлого посещения. Послы тряслись, и боязливо поглядывали в сторону спокойно стоявших Шакти. Оружие ни у кого, кроме Шакти не было. Это требование распространялось на всех. Даже Гвирд оставлял свой меч за дверями кабинета.

— Империя готова рассмотреть Ваше предложение, — наконец нарушила тишину Алиссия. Послы обрадовались, — Но, — продолжила она. — Мы понесли огромные затраты и требуем компенсации.

Зал замер. Такой наглости еще не было в анналах международных отношений.

— Но, Ваше величество…, — попытался сгладить ситуацию казначей, — это не слыхано, чтобы…

— Тихо, — не повышая голоса, приказала Алиссия. — Компенсация должна быть выплачена в размерах стоимости двух фортов, а так же выкупа за пленных, находящихся в нашем распоряжении. Если Вас, — Алиссия глянула на посла, тот даже немного сжался, от этого взгляда, — это не устраивает — то разговор будет продолжен на поле боя.

— Но…я не могу…мне нужно связаться с … — заблеял посол.

— Связывайтесь, — кивнула Алиссия и указала взглядом на дверь, показывая, что аудиенция окончена.

Посол раскланялся и удалился из зала. Стоило дверям за его спиной закрыться, как в зале началось оживление. Казначей тут же бросился к Императрице, однако замер на положенном расстоянии от нее, памятуя о том, что Шакти не одобряют различного рода панибратские отношения между придворными и объектом их охраны.

— Ваше Величество, — затараторил он, — это неслыханно. Если они решат продолжить военные действия…

— Не решат, — ответила Алиссия. — Они отнюдь не дураки, и прекрасно понимают, что конфликт им не выдержать. Война еще не началась, а они уже лишись одной из армий, и потерпели крах, при попытке захватить второй форт. И узнайте, наконец, как они умудрились утопить целый форт? Это же не жалкая лачуга, что бы ее можно было залить водой.

— Но…, — попробовал возразить казначей.

— Никаких но, — оборвала его Алиссия. — Подсчитайте ущерб и примерный размер компенсации за пленных. На этом все.

Казначей поклонился и вышел из зала. Гвирд и Красс остались на месте, прекрасно понимая, о чем пойдет разговор дальше.

— Что там вообще произошло? — устало спросила Императрица. Скрывать информацию от собственного казначея было тяжело.

— На самом деле информации очень мало, — ответил Гвирд. — Пока нам известно, что форт цел, но утонул. Я понимаю, что звучит это странно, — остановил он новые вопросы Алиссии, — но другой информации у нас нет. Пока нет, — добавил он спустя минуту молчания. — Я отправил несколько своих людей, что бы они на месте во всем разобрались и доложили. Скоро они должны выйти на связь.

В этот момент в двери постучали и, получив разрешение, в зал проник секретарь, держа в руках амулет связи.

— Прошу прощения, Ваше величество, — поклонился он. — Господин Гвирд просил передать ему амулет связи, как только он придет в действие.

Алиссия кивнула, и секретарь передал амулет Гвирду. Тот сжал его в кулаке и прикрыл глаза. Через минуту на его лице вылезло выражение полного непонимания. Открыв глаза, он с удивлением посмотрел на амулет.

— Ничего не понимаю, — произнес он.

— Что-то не так? — спросил герцог Красс.