Филун Джарин - В поисках Радуги или Мистерии Грааля

Но они непременно должны были встретиться и приняли единственно правильное решение – приехать на это место, чтобы навсегда избавиться от охватившей тревоги, так неожиданно вторгшейся в размеренный темп их жизни. Для чего? А для того, чтобы убедиться, что все это просто бред, потому, что этого просто не может быть!

На пустынном шоссе стояла одинокая фигура. Она стояла в красном зареве заката, обдуваемая пыльными ветрами прерий, прикрыв ладонью глаза от слепящего солнца и напряженно всматриваясь вдаль. Прошло не меньше часа, как на горизонте показалась точка. Она медленно приближалась, пока не приобрела очертания человеческой фигуры. Затем, в течение вечера появилось еще несколько человек. Наблюдая за приближающимися людьми, было заметно, что каждый испытывал смятение, а нерешительность его походки говорила о том, как он испуган и смущен приездом сюда. Но, вдруг заметив, что на шоссе он уже не один походка становилась бодрее и надежда посещала его измученное бессонными ночами глаза. Собравшись вместе, они, таким же непостижимым образом поняли, что ждать больше некого и, посмотрев друг на друга, молча, двинулись в сторону от шоссе. Солнце тем временем уже успело закатиться за горизонт.

И вот они нашли лаз в пещеру. Сразу неизвестность вновь вернулась, испугав их, и им опять казалось, что зря они отважились потревожить чужой мир своим присутствием и любопытством. Они понимали, что каждый из них имел причины и весьма веские прийти сюда, чтобы обратиться за помощью провидицы, но их пугала сама мысль о подземелье и у каждого человека от страха холодело сердце, и начинали дрожать руки. Они избегали встречаться взглядами друг с другом, словно стыдясь своей слабости, и каждый втайне надеялся, что кто-то из спутников предложит повернуть обратно. От волнения никто даже не задумался о том, что такой темной и безлунной ночью видны только огоньки тлеющих сигарет и их силуэты, выделяющиеся более темным пятном на сиреневом ночном бархате. Время неумолимо текло вперед, и пора было спускаться вниз, чтобы поскорее преодолеть поднимающуюся от ужаса панику, от которой пересыхало и сводило спазмами горло. Наконец, веревочная лестница упала в молчащую пустоту лаза и люди, один за другим исчезли в его темном проходе, крестя свои лбы и окидывая жадным последним взглядом небо и расстилающуюся вокруг спящую степь. Как только последний человек исчез в лазе, ночное небо осветила полная Луна, и зловеще проахал, севший на валун филин.

Почувствовав под ногами твердую почву люди, собрались в кучку и, озираясь по сторонам, осматривались. Никто не нападал на них, не было ни ловушек, ни ядовитых змей. Воздух был свеж и прозрачен. Всюду спала тишина, и оказалось, что в подземелье совсем не так страшно, как казалось им наверху. Здесь было почти светло. Пусть этот свет был призрачным и освещал лишь некоторые участки впереди, оставляя в полной темноте его дальние уголки, но все же, он давал возможность двигаться не вслепую. Медленно, стараясь не нарушать этого спокойствия, группа людей, цепочкой двинулась вперед, вглубь подземелья. Постепенно осмелев, они уже осматривали уложенные гладкими квадратными блоками желтого песчаника стены и своды подземелья и перестали напрягать слух в поисках поджидающей опасности; они расслабились, вздохнули свободнее, и их лица осветила робкая улыбка облегчения. Поэтому чуткий слух Хээлим не сразу уловил странный шуршащий звук, идущий из темноты к ним навстречу. В этом царстве теней плясали, изменяясь в преломлении света хитрые узоры теней. Они, казалось, жили своей собственной жизнью, независимо от окружающего мира с его вечной никогда не проходящей жаждой познания всего нового и неизведанного.

Опасность подкрадывалась коварно и бесшумно. Окрыленные удачей, они слышали в этом шуршании только волны, которые лениво перебирали мелкую гальку на морском побережье и навевали сладкие сны, пылающему в небе закату. Его монотонный ритм неумолимо двигался им навстречу, напоминая о том, что они самовольно нарушили чужие границы.

Хээлим, идущая впереди всех остановилась, предостерегающим жестом руки заставив своих попутчиков последовать ее примеру. Пока те осознали происходящее и то, что необходимо все же на протяжении всего пути соблюдать осторожность, она вся обратилась в слух. Всматриваясь вперед, туда, где в туннельных переходах затаилась угроза, она почувствовала, как напряжены мускулы искателей приключений, как учащается биение их сердец и то, как холодный пот струится по их спинам. Надежда на легкий путь, сразу уступила место страху за свою жизнь, ужасному в этом замкнутом пространстве подземелья, откуда не убежать. От мысли, что встреча неизбежна, люди невольно попятились назад, готовые слиться с кирпичной кладкой стен.