Анна Ль - Земли Дарвая

Ничи нападали со скоростью камней, выпущенных из пращи. Из-за кустов, деревьев, камней, куч бурелома на нас летели серые бестии. Казалось, их были сотни, а может так оно и было в самом деле, считать было некогда. Каждая выпущенная стрела находила жертву, плотность нападавших была такова, что промахнуться было труднее, чем попасть.

Мой вклад в общее сражение оказался минимальным, меня самым строгим образом держали внутри кольца, не позволяя высунуться. Хотя мы преодолели уже довольно приличное расстояние, выстрелить получилось всего пару раз (оба раза я, между прочим, попала). Видимо, какой-то мыслящий аппарат у ничей всё же имелся, потому что они стали делать явные попытки добраться до меня. Сразу несколько особей вместе попытались пробить оборону, ещё раз и ещё, но, раз за разом, совершая одну и ту же ошибку. Они пробовали сломить защиту со стороны, где меня защищали более мелкие на вид гвартаны, считая, видимо, их слабыми соперниками. И конечно гибли один за другим, гвары были неуязвимым многоруким ураганом.

Скорее всего, жгучее желание добраться до недоступной добычи добавило одному из ничей изобретательности. Откуда-то сверху, словно с вершины дерева (если так, то как он туда забрался?), на меня свалилось рычащее олицетворение жажды убийства. Какая сила в тот момент дёрнула меня на шаг вправо, не скажу, по-моему, это называют интуицией. Зубы, больше похожие на кинжалы, не смогли достать до моего горла и потому с удвоенной яростью вцепились в руку.

От боли и неожиданности я закричала, нет, не то слово, я заголосила не своим голосом. А следующие пару секунд прошли, словно в замедленной съёмке. Вот опускаю глаза и вижу, как на моей руке повисает взбесившаяся тварь; поднимаю глаза, в нескольких метрах от меня один из гваров отбивает яростную атаку неестественно крупной самки; на мой крик он резко оборачивается; я даже не успеваю понять кто это, так быстро он бледнеет, его явно охватывает страх, страх за меня. И снова всё встало на свои места.

События стали происходить в реальном времени, мой шок длился не долго. Бледный до синевы Дарон (младший из сыновей Крамона, теперь я это разглядела) из обоих луков, без какого-либо перерыва, всадил в нича с десяток стрел. Зубы на моей руке разжались, и к ногам упало тело больше напоминающее не нича, а большого ежа.

Кивнув моему защитнику в знак благодарности, я наклонилась, чтобы поднять выпавший лук и тут же застонала от боли, сцепив зубы. Рука не слушалась. Толку от меня и раньше было не много, а теперь никакого вообще. Мне оставалось только держаться так, чтоб не мешать тем, кто делает дело. Я оглянулась по сторонам, выбирая оптимальную позицию. Внимание сразу отметило очень важную вещь. По-прежнему шедший впереди Дардн выпустил последнюю стрелу. Нападавших не становилось меньше, и кентавр схватился за копьё, практически бесполезное в этих дебрях. Но он не просто так был командиром, и не только сила принесла ему это звание. В одно движение он переломил пополам крепкую древесину, и, укороченное в половину, копьё стало серьёзным, а главное удобным оружием.

Меньше чем через минуту уже пятеро кенов, бившихся впереди орудовали укороченными копьями.

Хотя новое оружие было довольно действенным, оно позволяло только защищаться, но не наступать. Наше движение вперёд абсолютно прекратилось, я видела это, потому что по-прежнему в шаге от меня лежало утыканное стрелами тело нича, напавшего на меня. СТРЕЛАМИ!!!

О, древние боги, как же туго до меня доходит! Давным-давно надо было сообразить, а не болтаться без дела! Я в бешеной спешке стала выдирать стрелы из валявшихся под ногами трупов. Хорошо, что ни Дардн, ни остальные кены, оставшиеся без стрел, не бросили луков. Уже через минуту ведущая пятёрка была вновь вооружена. И дело пошло. Мне было прекрасно видно, у кого опустел колчан, тому я отдавала набранные стрелы.

Мы вывалились из леса, словно из бани, ото всех буквально валил пар. Кены были искусаны и исцарапаны, эльф вытирал окровавленный лоб какой-то тряпицей, левый рукав моей куртки был красным и насквозь мокрым. И только на троих гвартанах не было ни царапины (интересно, как им это удалось?).

Дардн, тяжело дыша, махнул рукой, подзывая Трога.

- Сколько наших не прошли, ты считал?

- Считал, командир, все здесь.

- Этого не может быть! Проверь ещё раз!

- Дардн, действительно все здесь, я проверил дважды.

- Но ведь Ничейный лес ещё никому не удавалось пройти без жертв. Может…ну разве что…это…