Алексей Ефимов - Турнир

Для меня эти занятия были особенно полезны. Возможно, даже более полезны, чем голая теория. Наконец-то у меня появилась возможность попробовать свои силы пусть и в тренировочном, но все же в магическом поединке, а главное - у меня был по-настоящему достойный противник. Полученный в результате наших небольших дуэлей опыт и новые навыки вселяли в меня некоторую уверенность, что больших проблем на турнире не предвидится.

Пополнив, таким образом, свой багаж знаний, я стал собираться на турнир.

- Ты планируешь продолжать изображать из себя "Черного Грома"? - Поинтересовался Сеньор Карло во время одной из наших ежедневных посиделок как раз перед самым отъездом.

- Нет, к чему? Не люблю я все эти игры с переодеваниями. - Я пожал плечами. - То, что я не "Черный Гром", поймет любой местный маг через пять минут разговора со мной. Я ведь провел в этом мире всего около года. Я по любому не сойду за местного уроженца, а уж тем более за их коллегу - не та реакция на обыденные вещи, на условно знакомые лица - мало ли, с кем он когда-либо встречался за свою долгую жизнь. Не та реакция даже на профессиональный юмор, а это не так просто подделать. Да и зачем? Я ведь еду туда именно с целью обучения, в том числе и основам ремесла. Глупо будет шарахаться по углам, и избегать компании! А никак иначе я не смогу себя вести в образе Манапаха. Нет, теоретически, конечно, можно много странностей поведения списать на замкнутый образ жизни и возраст... Но маги - не самый легковерный народ на свете.

- Тогда как ты планируешь там объявится?

- Ничего оригинального - представлюсь как его ученик. Всего лишь. В то, что старик на старости все-таки изменил своим принципам и решил обзавестись учеником, вызовет намного меньше вопросов, чем все остальное. Скажу, что старик отправил меня на турнир набираться опыта. Как бы не сложился сам турнир, такая расстановка не вызовет проблем - раскидаю всех, как котят - талантливый ученик великого мастера. Сяду в лужу - молодой да зеленый. И плевал я на всех и вся!

- Мудро. Скрытность старого мага действительно может сослужить тут неплохую службу. Так-то ученики великих чародеев обычно не менее известные персоны, чем сами маги, потому что к ним очень внимательно присматриваются коллеги и конкуренты, а вот в случае с Манапахом может и сработать. Почему бы и нет, собственно, если к нему доступ имело всего два-три человека? Но безымянный ученик все-таки вызывает некоторые вопросы. Или на них ты тоже плевал?

- Пожалуй, Вы правы. Игра в конспирацию - это, конечно, хорошо, но ситуация меняется. Похоже, пора обзавестись псевдонимом.

- Мне-то хоть сообщи, а то придут из Рагона интересные новости, а мне догадывайся, где ты набезобразничал, а где - нет. А то знаю я тебя: передумаешь по дороге, и прикинешься помощником виночерпия на их пирушке - и доступ к телу, тем более уже наклюкавшемуся, и вопросов никаких. А я тем временем буду вылавливать талантливую молодежь среди участников турнира!

- Талантливую молодежь вылавливать всегда полезно! Она на дороге не валяется! Ну... По крайней мере я так сам когда-то думал, пока относил себя к этой группе. А потом понял, что очень даже и валяется... Ну это так - мысли вслух и очередная попытка восстановить попранную справедливость в моем лице... Меня будут звать Маркус. И Вам удобно - все-таки наше имя, и тут сойдет. Если что - легко трансформируется под разные обычаи.

- Замечательно. Наконец-то будем знакомы, сеньор Маркус. А то столько общаемся, а до сих пор как-то были не представлены! - Сеньор Карло снисходительно улыбнулся. Эта снисходительная улыбка часто появлялась на его лице во время наших разговоров. Все-таки сто пятьдесят лет разницы - большая величина! Думаю, я вызывал у него что-то вроде отеческих чувств. Все эти заморочки насчет конспирации он проходил уже давно, так что успел ими натешиться и убедиться в их бесполезности. Мои попытки замаскироваться, да и в целом стиль поведения явно напоминали ему его бурную молодость и даже вызывали приступы ностальгии. Ну, а я, в свою очередь - желание взять под крылышко и научить уму-разуму. Да я как бы был и не против - учиться было моей целью и желанием, а поучиться у бывшего Темного Властелина было чему. "Бывших" Темных Властелинов не бывает.

- Да уж, но, все же думаю, что подобная бестактность с моей стороны - не самое страшное, что случалось в Вашей жизни.

- Можно сказать и так. Уж ты-то в курсе некоторых страниц моей биографии. Тем не менее, наличие псевдонима действительно все упрощает. Что же касается восстановления попранной справедливости... Дай-ка я догадаюсь - тебя вообще не очень хочется вспоминать свою прошлую жизнь. Мягко говоря. Может, поначалу ты еще что-то проецировал на собственный опыт, но как только ты включился в реальную игру, то потребности в этом стало все меньше и меньше, я прав?