Алексей Ефимов: Некродуэт Том 1

- Меня зовут Маркус... - Возникла некоторая пауза. Король явно ждал продолжения. Пришлось его огорчить и сразу разобраться с мучавшим меня последние два часа вопросом.

- Это все. У нас приняты короткие имена. И я попрошу Вас не принимать за оскорбление, если я ошибусь в Вашем имени. Боюсь, для меня слишком сложно вот так его запомнить.

- Конечно, я понимаю - везде свои обычаи. Но Вы меня удивляете - что может быть сложного в том, чтобы запомнить имя? И зачем делать его коротким? Ведь имя - самое важное слово для человека. У многих кроме имени вообще ничего нет. Так почему бы ни сделать его красивым?

- Громоздко, неудобно, трудно запомнить. Иногда люди знакомятся чисто формально, и загружать свою память ненужной информацией не имеет смысла.

- Да, но имя, порой, - это единственное, что нужно знать о человеке. Особенно, если знакомство формальное, как Вы говорите - обратился по имени - и Вы вроде как друзья. И вам ничего не стоит - и ему приятно. А больше можно ничего и не запоминать, и пусть Ваша память не страдает от переизбытка информации. К тому же важные вещи всегда запоминаются легко.

- Ну а во время войны, например? Когда все решают секунды и нужно быстро отдавать множество приказов? Пока имя выговоришь, враг три раза подойти успеет.

- Так во время войны приказы отдаются частям, а не людям. Хороший командир помнит поименно не только всех командиров, но, зачастую, и всех солдат (я содрогнулся). Ну а плохому и скорость не поможет. Вот названия всех частей всегда короткие - именно поэтому.

Я пожал плечами. Везде свои обычаи и не мне лезть со своим уставом в чужой монастырь. У меня память на имена была всегда плоховатая, и я не раз страдал от этого в жизни. В чем-то этот король с совершенно непроизносимым именем был прав - имя - это действительно самое важное слово в жизни человека, но так ли уж часто мы по-настоящему интересуемся другими людьми? Ну а когда другими людьми не интересуешься, то и их имена не считаешь важными для запоминания. Ох, и намучаюсь я в этом мире! Я решил сменить тему.

- Что Вам удалось узнать от пленников? Я так понял, что их нападение стало для Вас полнейшей неожиданностью, хотя их и было очень много! Как такая армия может подойти незаметно?

- Не то слово! Неожиданность - слишком уж слабо сказано! Правильнее будет сказать, что никогда урфы не объявлялись тут, в этих местах, тем более - в таком количестве. Но Вы же наверняка ничего не знаете об урфах? Если не возражаете, я Вам немного поясню наш быт, прежде чем перейду к этому случаю. - Я кивнул. - Урфы - это полукочевой вид. Вы сказали, что их много, но на самом деле, то, что вы видели - это не так уж и много, к сожалению.

Урфы занимают огромнейшую территорию к северу от нас. Королевства людей от территории урфов отделяет очень мощная горная цепь, в которой есть всего несколько перевалов. У урфов королевств нет вообще - это полудикие, хотя и очень многочисленные племена. Иногда они занимаются земледелием, но без особого удовольствия, скорее, по нужде. Чаще - разводят скот и гоняют его по своим равнинам.

Урфы - чрезвычайно воинственные существа. Они всегда воюют. К счастью - в основном друг с другом. Повод им не нужен - встретились - подрались. Этого достаточно. Они очень агрессивны! Люди бы против них в большой войне не выстояли. Стычки людей с урфами происходят постоянно - на границах наших владений.

Королевства людей маленькие, хотя в целом и побольше моего - мое королевство - это та долина, которую вы видели, да плюс несколько таких же соседних долин. И хотя формально мое королевство является приграничным - тут всегда было тихо, потому что никаких известных перевалов в этих горах не было... По крайней мере до этого дня... - Сказал король с грустью. - Но и так, все отлично понимают, что единственное наше спасение - это удерживать перевалы. Если рухнет хоть один - волна урфов просто нахлынет внутрь и тогда все - копайте себе могилу и ложитесь там, если хотите быть с честью похороненными. Поэтому все молодые люди отправляются служить на перевалы. Войны между королевствами происходят редко - все стояли плечом к плечу и крови нахлебались по самые уши, так что воевать никого не тянет, разве что по совсем серьезной причине.

Но сегодня я узнал поистине страшные новости. Эта армия - те, кого мы видели - всего лишь беженцы, как не странно это звучит. Произошло то, чего люди боялись всегда - нашелся кто-то, кто смог объединить племена Урфов. К счастью, нам повезло - среди выживших раненых оказался шаман одного из племен - он вполне добровольно, и, даже, с некоторым удовольствием поведал нам о недавних событиях на урфских равнинах. Но сначала немного поясню: главой любого племени урфов является вождь. Как правило - самый сильный самец, который добывает титул в ритуальном поединке. Вождь решает самые важные вопросы - куда идет племя, на кого оно нападает, что грабит и так далее. Вождь всегда идет впереди племени и никогда не отступает. Бегущий вождь - позор племени на все времена. Этот позор даже кровью не смыть. Вождь этого племени погиб в пламени. Кстати - это одна из важнейших причин, почему урфы побежали. Они, конечно, боятся огня и ворожбы, но есть пара вещей, которая способна заставить их переть даже против колдунов, но об этом позднее. А так - Вы ударили очень вовремя и в нужном месте. Не сгори вождь в огне и объяви атаку, я бы надеялся на новые чудеса. - Король немного помолчал. - Извините, что удаляюсь от темы, мне просто стало очень интересно - если бы они все-таки пошли бы в атаку, что бы Вы сделали?