Андрей Кощиенко - Гримуар и гитара

- Учитывая редкость и великолепную сохранность книги.... Сорок пять золотых!

Рядом чуть слышно выдохнула Стэфи.

- Великолепная сохранность? Да у нее в нескольких местах листы склеены!

- Для такого почтенного возраста, это великолепная сохранность! А склеенные листы... склеенные листы - это сюрприз для покупателя! Не сомневаюсь, что когда вы их разделите, то обнаружите еще несколько несравненных рисунков! - нашелся что ответить мне торговец.

Ох, и шустрый! Сюрприз! Еще неизвестно, какими соплями там все склеено... Может кто четыреста лет назад листал книгу под вишневый кисель с сухариками... Вот и склеилось все. Расклей их теперь. Ох и шустрый...

- Там уже все насмерть схватилось, сотни лет тому назад. Начнешь разлеплять, так рисунки наверняка на другом листа останутся.

- Что, вы! Что вы! У меня есть специальный состав для таких случаев! Я вам его продам!

- А сами, почему его не применили?

- Ну... как? Покупателю в первозданном виде! Как принесли! А там уж вам решать, что с ней делать. Расклеивать или так на полку поставить! - с самым серьезным видом ответил хозяин, разведя руками и сделав круглые глаза. Честные-честные глаза.

Скользкий тип! - пришел к окончательному выводу в отношении него я.

- Двадцать золотых! - назвал я цену.

- Это невозможно! Это же...

Дальше мы торговались минут пять. Хозяин мне практически не сбавлял. Видя такое дело, я уже задумался - а так ли нужна мне эта книга? Рисунки конечно преотличнейшие. Я бы их с удовольствием поразглядывал. Может бы чему даже и научился бы ... Однако сорок с лишним золотых - дорого! У меня сейчас шестьсот с маленькой копейкой. А мне еще неизвестно, сколько здесь жить придется... Но тут этот мошейник неожиданно сказал: "Вы только представьте господин Эриадор! Пройдёт время, вы закончите учебу, наверняка куда-нибудь поедете... будете путешествовать, смотреть мир. А книга будет вам как память о родине. Память об университете, о вашей молодости, студенческой жизни... Деньги что? Все равно они куда-то уйдут. Так пусть они превратятся в то, что будет с вами всю жизнь!"

В святое бьет, шельмец, - подумал я, задумчиво разглядывая одухотворенное лицо продавца, - и ведь сам себе верит... Талант! Однако действительно... что мне местные деньги беречь? Не потащу же я их с собой? Они в Эсферато ценности никакой иметь не будут. Пойдут как низкопробное золото, цена которому - копейка. Так хоть сувенир будет на память! Поставлю дома на полку и буду радоваться каждый раз, как посмотрю -дома! Я дома! А деньги... да добуду я их, если что... Не пропаду!

- Хорошо, уговорили! Но жидкость для расклейки листов - бесплатно! - потребовал я.

Не знаю, зачем она мне нужна, но хоть что-то должен же я с тебя урвать?

- Договорились! - после секундной паузы воскликнул хозяин лавки.

Еще и вид такой сделал - типа размышляет, выгодно ему бутылку с какой-то ерундой бесплатно отдать или нет? Шустряк... Но хорош. Хорош. Прямо монстр продаж!

- Я сейчас схожу в банк, возьму деньги, и зайду, рассчитаемся.

- Конечно-конечно! - с восторгом в голосе, ответил хозяин.

Стэфи снова, еле слышно вздохнула. Сорок три золотых в шляпки, что ли пересчитывает? Да, это много шляпок. Очень много. Можно будет каждые два часа менять...

Хозяин лавки принялся заворачивать книгу в кусок ткани перед укладкой в ящичек, а я сопровождаемый Стефанией, вышел на улицу.

Стефания молча шла рядом. Дойдя в молчании до перекрестка и свернув на соседнюю улицу, я был внезапно озадачен её вопросом: "Так значит, это правда?"

- Что именно? - не понял я.

- То, что ты приехал сюда в поисках своей суженой?

- Это почему ты так решила? - удивился я.

- Когда ты сказал Алистере что ищешь королеву, я решила, что ты шутишь. А сейчас, когда я увидела, как ты покупаешь дорогие безделушки... Я подумала, что это, наверное, правда...

- А как связан поиск моей второй половинки с покупкой книги?

Я искренне не понимал.

- У тебя есть деньги. Если бы ты попал сюда случайно, как ты говоришь, то их бы у тебя не было. Откуда бы они у тебя тогда взялись? Значит, тебе их передал отец. И ты действительно принц, ищущий свою принцессу! Ведь так?

Вот это вывод! Хотя... для девушки, которая всегда жила на содержании, вполне логичный вывод. Опирающийся, так сказать, на весь ее жизненный опыт.

- Уку... - отрицательно помотал головой я, - я, правда попал сюда случайно и хочу вернуться домой. А деньги... Деньги я заработал.

- Заработал? - пытливый взгляд темных глаз, - а как?

Похоже, Стэфи очень понравилась шляпка.... И она не прочь добыть где-то деньжат, что бы её купить....