Андрей Руб - Джок. Награжденный Тенью. Третий шанс

- Джульетта.

- Да, капитан.

- Гошу, Шаиса, Хакона и Гунара - ко мне.

Я угнездился в своем кабинете, скромно отделанным деревом, с хорошими креслами из натуральной кожи... ну и массой всяких шалабушек для удобства жизни. С богатым баром, ковром... ну, и прочими электрическими хорошестями. (Ну да, я отнюдь не бессребреник, а уж в отношении себя - точно). Наконец собрался правящий триумвират*. Правда, это вроде как когда на троих собираются сообразить. Ну не знаю, как будет красиво сказать пятимвират. Quinque - так что ли звучит пять на латыни. Будем считать что триумвират. Хоть слово понятное.

- 'С траурной вестью я к тебе Зинаида...', - произнес я, оглядев их всех. Молчат и внимают. Черт! Этого кина они точно не смотрели.

- Собрал я вас господа, что бы сообщить вам пренеприятное известие, - викинги ощутимо напряглись. Да-с. И Гоголя они тоже не читывали на досуге. - Шучу. Манера у меня выражаться такая. В общем так. Клану нужны деньги. Много денег. Потому что как-то так сложилось, что я привык жить хорошо, - я сделал паузу и оглядел всех.

Гунар тут же подозрительно уставился на меня. Хакон загадочно ухмылялся в бороду. Шаис был бесстрастен. Он вообще смахивал на алебастровую статую. Эх, не знал бы я, как стремительно может двигаться этот остроухий, мог бы и сравнивать. Гоша довольно скалился. Этот без раздумий поддерживает любое мое начинание. Я продолжил:

- И поэтому я предпочитаю, чтобы мои люди тоже не бедствовали. Зависть - это не лучшее чувство. Воевать мне слегка поднадоело. Но кому не терпится - я не против, - я тут же выразительно переел взгляд на Гунара. Тот, молча, слушал, ожидая продолжения. И я продолжил:

- Воевать дело хорошее. И добыча хорошая. Но мне, как-то так случилось, попала информация об одном интересном местечке. Есть надежда, что там не все выгребли. Есть надежда, что я смогу обнаружить там хабар. Если он там есть. У меня в заначке есть..., - я сделал театральную паузу и трагическую рожу, - планета.... Ничья... Вернее моя... МОЯ ПЛАНЕТА...

Ах, как это прозвучало! Волнующе. Впервые сказанное вслух при свидетелях.

Надо было видеть рожи присутствующих... Ошеломленное молчание продолжалось недолго. Викинги заорали чуть не хором.

- Где? Пустая? Когда отправляемся? - вопросы сыпались горохом.

Я, сделав морду кирпичом многозначительно тянул театральную паузу. Потом я насквозь фальшиво вздохнул и выдал:

- Пустая. Совсем. Моя. Пригодная для жизни. Если не брать в расчет небольшой малости... синей чумы.

Потрясенное молчание опять. Пара сдавленных ругательств. И взгляды в упор весьма далекие от благодарных.

Ах да. Предыстория этой хрени. В силу профессии викинги были знакомы с разными опасностями в космосе. В том числе и различными биологическими опасностями. Синяя чума была известна. Нет у человечества против нее лекарства. Нет и все. И это, несмотря на науку офигенно шагнувшую вперед. Новые планеты - новые вирусы и бактерии. Чё-то никто из писателей никогда не упоминает о такой 'мелочи'. Эта 'мелочь' в некоторых случаях... В общем, пришлось для освоения, некоторые планеты делать стерильными. Это означает, что достается голая планета. Без жизни. Вообще. И на хрен она кому нужна? Или поставили станции, добывают кое-какие ресурсы. На месте их перерабатывают и... и все. Заселение невозможно. Жизнь операторов в куполах. Очень обидно.

С синей чумой или лихорадкой Джонсона-Барковского здесь пару раз сталкивались. Исследовались возбудители и ничего не смогли придумать. Это наследие вымершей в незапамятные времена цивилизации Дорт. Ребята населяли несколько планет. Было это, по разным оценкам, от пятидесяти до пятисот тыщ лет назад. Экспедиции, возвращавшиеся из подобных вояжей, долго исследовали и выдерживали на карантине. Бывало, что и отправляли прямиком в солнце. 'Во избежание...', так сказать. Мои вазочки оттуда.

Так вот. Синяя чума не поддавалась лечению. Как говорится 'на данном этапе развития медицины'. Нет у человечества против нее лекарства. Нет и все. Несмотря на всю мощь современной науки. Хитрожопая дрянь дохла вне организма и всё тут. Не сразу, но тем не менее. Выделить возбудитель удавалось, даже сохранять его смогли, в замороженном виде. Плохо было то, что непонятно как эта зараза вскоре определяла, что питательная среда не жива... и сдыхала. Живого возбудителя выделить удавалось весьма ненадолго. Вот такая вот беда. Причем это срабатывало исключительно на человеке. Животным было абсолютно пох. Вирус в животном моментально мутировал в относительно безвредную хрень. Ну, типа насморк. А вот у человека практически не было шансов. Было несколько выживших по непонятным никому причинам. Но и они, и ученые так и не смогли дать ответ 'почему?'.