Терри Брукс - Легенды Шаннары. Служители темных сил

— Послушайте меня, — заговорил он. Остальные с удивлением посмотрели на него расширившимися глазами, тяжело дыша. Их лица были залиты кровью и потом. — Эти Тролли — отряд той армии, что хочет отнять у нас долину. Если они прорвутся здесь, то расскажут своим, как попасть сюда. Если это случится, всем жителям долины будет угрожать смертельная опасность. Этого нельзя допустить.

— Мы не сможем остановить их! — выкрикнул один из мужчин. — Разве ты не видел, что они сделали с нашими?

— Тогда мы не были готовы к нападению. А сейчас мы знаем, что нас ждет. Они опасны, особенно Гончие Скэйта, но их можно убить.

— Мы остановим их! — заявил Русса. Он был крупным мужчиной с грубо вырубленными чертами лица и толстыми, как ствол дерева, руками. Он обвел взглядом остальных. — Вы со мной?

Все согласно закивали, а страх и растерянность начали понемногу исчезать с их лиц.

— Но как мы это сделаем? — быстро спросил Анделин.

— Перекроем проход здесь, — ответил Русса. — Занимайте позиции по обе стороны. Стреляйте в них, как только они попытаются перелезть через стену. Мы будем держаться, пока сможем. Потом отступим за следующую скалу. И снова дадим бой, и снова, пока все не умрут — они или мы!

Никто ничего не сказал. Да и что можно было сказать? Они будут сражаться до последнего человека. Все понимали, что никто не придет им на помощь. Сводный отряд, который должен будет охранять проход, подойдет только завтра.

— Надо придумать, как обойти их, — с надеждой в голосе сказал Анделин. — В проходе Афалион-Пасс строят укрепления Эльфы. Может быть, они успеют прийти нам на помощь, если мы пошлем к ним гонца.

Русса повернулся к Пану.

— Туда должен пойти ты. Ты дружишь с Эльфами, они тебе доверяют. К тому же ты уже побывал за пределами долины, в отличие от нас, так что лучше знаешь, чего остерегаться.

Пантерра отрицательно помотал головой.

— Эльфы слишком далеко. Я не успею дойти туда и вернуться с подмогой. Вы все погибнете. Я останусь с вами. А вот если мы не сумеем задержать Троллей здесь, тогда я попробую провести вас к Афалиону.

Он вдруг подумал, что на помощь им может прийти Серый Страж. Возможно, он уже спас Пру и теперь возвращается, как и обещал, через проход Деклан-Рич. Впрочем, вероятность этого мала, но это было лучшее, на что они могли надеяться.

Впрочем, он не стал говорить об этом остальным. У них не было оснований верить, что Серый Страж поможет им.

— У нас будет больше шансов справиться с Троллями, если мы станем держаться вместе, — заключил Пантерра.

От стены уже доносился подозрительный шум. Пантерра выглянул из-за скалы и увидел, что на стене столпились Тролли. Они перетаскивали лестницы на эту сторону, чтобы спуститься на землю. На стене появилась Гончая Скэйта и повела лохматой головой из стороны в сторону в поисках врага. Пан увидел, как блеснули ее желтые глаза. Она запрокинула морду к небу и протяжно завыла.

— Они идут! — выкрикнул Русса, и его грубо вылепленное лицо напряглось. — Парни, помните о нашем плане!

Пантерра Ку наложил на дугу лука стрелу и медленно оттянул тетиву к самому уху.

Уже рассвело, когда Сидер Амент достиг прохода Деклан-Рич. Он шел, не останавливаясь, всю ночь, то и дело ускоряя шаг, чтобы побыстрее догнать Арика Сарна и остальных Друджей. Он смертельно устал и проголодался, поскольку с тех пор, как тронулся в путь, во рту у него не было ни крошки. Но решимость и чувство вины гнали его вперед, к проходу, хотя здравый смысл заставил бы любого другого на его месте остановиться и передохнуть.

Но теперь, когда впереди уже виднелся проход, Серый Страж осознал, какую цену ему придется заплатить за свою спешку. Если прямо сейчас ему придется вступить в бой, у него может просто не хватить сил.

Он с трудом поднимался по склону, петляя между крупными валунами и елями, настороженно поглядывая по сторонам и прислушиваясь, не выдаст ли кто-либо звуком или движением свое присутствие. Но он не услышал ничего подозрительного. Только подойдя ближе к черному зеву прохода, он увидел первые трупы. Здесь лежали и Тролли, и Люди с искаженными предсмертной мукой лицами и пронзенными копьями и стрелами телами. Он подошел вплотную, внимательно вглядываясь в землю под ногами и восстанавливая картину случившегося. Тролли атаковали, застали Людей врасплох и убили многих из них, пока те стряхивали с себя сонное оцепенение и пытались понять, что происходит. Кое-кто из Людей явно оказал сопротивление, но, судя по количеству погибших с каждой стороны, победа осталась за Троллями.