Николай Бородин - Хозяин Пророчества

— В общем, — мрачно перебил орка Оцелот, — если попытаться телепортироваться через щит на подобной основе, в лучшем случае размажет по стенкам, то бишь раскидает останки по окрестностям на несколько лиг. Если попытаться пройти через этот колпак обычным путем, радиус разброса останков существенно сузится, но и только. Да еще и временные смещения неизбежны. Я уж не знаю, откуда некроманты узнали о подобных построениях; вообще считается, что тайны пирамид известны только оркам, и желательно, чтобы такое положение дел сохранялось как можно дольше.

— А на чем этот контур держится? — Паладин, на которого рассказы магов не произвели особого впечатления, в отличие от напряженно задумавшихся Сетэли и Кьяра, привычным жестом ущипнул себя за кончик носа и принялся выискивать слабые места во вражеской обороне.

— О, это просто. — Радимир неопределенно помахал рукой в воздухе. — На каждом углу обычный каменный шар — это идеальная форма для удержания силы; три, а лучше четыре девственницы на каждый, магия крови еще никогда и никого не подводила… — Архимаг натолкнулся на взгляд паладина и, не сбиваясь с ритма и ничуть не изменившись в лице, тем же уверенным голосом закончил: — В общем, разумеется, омерзительная и недостойная практика. Но эффективно. Черт возьми, а? Как неудачно-то складывается…

«Скажите, пожалуйста, о великие мудрецы, — совершенно неожиданно для всех прошелестел голос Мурена, — а если предположить, что к вашим услугам есть опытный шаман, способный разобраться с временными вывертами… Остальное вы могли бы взять на себя?»

Кирсс-призрак поймал озадаченные взгляды Радимира и Харада, увидел в них медленно наступающее понимание и приглашающе улыбнулся.

— Да, это существенно меняет дело, — протянул Оцелот, старательно игнорируя взгляд шамана из серии «что бы вы все без меня делали». — Пожалуй, тогда мы сможем на время разомкнуть второй защитный контур, пробраться внутрь, а дальше приступить-таки к плановой зачистке местности. Ты сможешь это сделать, точно?

Мурен под взглядом архимага слегка дрогнул — и неудивительно, Радимир оттачивал свой испытующий взор веками, заставляя ежиться целые поколения неофитов. А может быть, это просто подул ветерок, не вовремя колыхнувший призрака. Как бы то ни было, его ответ был ясным и четким:

«Если у этой штуки есть действие — а оно есть, иначе бы вы, образно выражаясь, не носились сейчас кругами за собственным хвостом, — то я смогу найти ему противодействие. Сомневаюсь, что какой-то камень устоит против верховного шамана».

— Ты мертвый, — логично напомнил Радимир.

«В данном случае это только на руку, ибо теперь я не привязан к какому-то одному времени насильно, я остаюсь в нем лишь до тех пор, пока сам этого хочу. Да и до духов предков куда легче достучаться».

— Ну что ж, отлично. Тогда остается только решить, кто пойдет.

Все взгляды вновь обратились на невинно висящий в воздухе макет крепости. Харад-аль, огладив бороду, принялся рассуждать вслух:

— Судя по архитектуре и нашим сведениям, на бои эта цитадель не рассчитана. Это вообще фиговые укрепления, даже дети из грязи лучше строят. Таким образом, нам встретятся маги, с которыми не справиться обычным оружием. Кроме того, проходы и лестницы не настолько широки, чтобы постоянно держать в готовности целую армию. Кому это нужно?

В выжидательном молчании он обвел присутствующих взглядом, встретившись глазами с Оцелотом. Оба старика постояли с мгновение и синхронно кивнули, словно придя к какому-то решению.

Разумеется, оставшиеся за бортом команды всемерно выражали свое возмущение, желание идти и вообще всяческую полезность. Но после краткого разъяснения они, хотя и без особой радости, признали правоту чародея и дервиша и теперь старались внести свой вклад, придумывая наиболее витиеватые пожелания удачи тем, кто все-таки отправлялся.

В числе избранных был Альтемир, носитель чистого света, для которого ворваться с очищающим пламенем в цитадель тьмы было делом чести; и кроме того, он мог постоять за себя, что уже не раз доказал. В их числе был Кьяр, в то время как Снор оставался у врат пустыни. Сетэль уже засучивала рукава, намереваясь расквитаться за развеянный прах Цейтора и начисто спаленную шевелюру Яссольфа, хотя последний уже считал, что бритая черепушка ему очень даже идет. Ширш спокойней всех воспринял свою временную отставку, понимая, что он будет только мешаться под ногами, хотя помочь уходящему Мурену ему, конечно, хотелось.