— Катриона, — король Оитлона ожидал меня на развилке, — ты несколько задержалась, не находишь?
— Нет, успеваю!
— Тебя Динар ждет.
— Я знаю, — ответила я отцу…
И, решив похулиганить, взмыла вверх, влетев на собственный балкон. Ох, шенге за такое по головке бы не погладил.
Служанки шушукались в моей спальне и… проверяли простыни. Я так и замерла, глядя, как Торрин принюхивается к постельному белью.
— Говорю я вам, — громким шепотом вещала Летти, — она потому на айсира Динара не смотрит, что к ней по ночам ракард шастает! Или она к нему. Ведь не ночует во дворце!
— Да, не пахнет ничем, — вынесла вердикт Торрин, — значит, бросил ее тот красавчик.
— Не бросил, — настаивала на своем Летти, — с чего бы ей тогда от далларийского правителя нос воротить?
Кто от кого воротит… В общем, я уже хотела прекратить это наглое обсуждение моей личной жизни, как услышала:
— А быть ей замужем за айсиром Динаром, — заговорила самая старшая из служанок, — он как первый раз тут был, так смотрел на нее! И потом тоже, и… мой сынок, что в стражниках, говорил, что они… целовались!
О боги, это было сказано с такой интонацией, что я почувствовала себя едва ли не убийцей.
— Девушки, — привлекла я к себе внимание, — что там еще у вас из предположений? Торрин, белье вам нужно сменить, а не обнюхивать. Летти, моя ванна готова?
Их лица уподобились простыням, затем все разом покраснели и забегали как ужаленные, вернувшись к своим делам…
После ванны я надела черное платье и украшения, преподнесенные Динаром. Платье строгое, с высоким воротом, потому что иначе я чувствовала бы себя как-то неуютно на фоне белого мраморного овала, что был местом выступлений ораторов, а украшения… на черном они смотрелись потрясающе, и мне очень это кольцо нравилось. Я, даже когда к оркам спать отправилась, его не снимала. Спускаясь по лестнице, невольно любовалась игрой света на камне и не сразу заметила ожидающего меня Динара.
— Ты прекрасна, — с грустной улыбкой произнес даллариец.
— Спасибо. — Я спустилась и протянула ему руку.
Динар задержал поцелуй чуть дольше, чем полагается, и посмотрел на меня так, что странное тепло поднялось где-то от талии и вверх… Нужно поменьше с ним встречаться…
Мы вышли в сад, так как мне для сосредоточения нужна была зелень вокруг. Все же первый раз буду выстраивать портал непосредственно во дворец кесаря. Замереть, сложить ладони и…
— Мм, Кат, давай лучше я, — неуверенно предложил даллариец.
— Спасибо, благодарю, не стоит… — не скрывая раздражения, ответила я.
— Катенок, — попытался вновь предложить свои услуги рыжий.
— Еще раз так назовешь меня, я буду мстить! Жестоко и безжалостно.
— Иначе ты и не умеешь, — разглядывая листья на деревьях, ответил Динар.
Я пожала плечами и… Так, глубокий вдох. Сводим ладони вместе, держать нужно близко, но не касаясь. Так, теперь формирую кристалл… у него должно быть шесть граней. Теперь разводим руки и раздвигаем пространство… И да здравствует Преисподняя наших дней! Она же обитель Зла Вселенского!
Динар подал мне руку, и из портала мы вышли вместе, чтобы тут же пригнуться от вспоровших воздух стрел. Рыжий практически бросил меня в сторону, спасая от обстрела, а сам умудрился перебить часть арбалетных болтов еще на подлете, затем рявкнул:
— Не стрелять!
Я уже и забыть успела силу его командного голоса. Стражники, отреагировав мгновенно, вначале встали по стойке смирно, но потом до них дошло, что выполняют-то приказы, по сути, врага. И они увереннее перехватили орудия, но поздно, Динар уже пошел в наступление:
— Имя вашего командира! Быстро!
— Ззачем? — испуганно спросил, судя по эполетам, командир.
— Чтобы знать имя того, кто будет казнен за нападение на принцессу Оитлона и правителя Далларии!
Я с восхищением смотрела на Динара… да, с таким умением командовать ему и магия не нужна, и неудивительно, что в Оитлоне наши генералы стали взирать на него с обожанием, после первого же посещения военного совета.
— Прошу прощения, — стражники склонили головы, а бледный капитан попытался исправить ситуацию. — Прошу вас следовать за мной.
Динар галантно подал мне руку, помог подняться, но, едва появилась возможность, не скрывая ярости, прошипел:
— Это нужно было додуматься открывать портал во внутренний двор!
— Прости. — Мне действительно было стыдно… особенно учитывая тот факт, что я планировала появиться в фойе. С другой стороны, это наталкивало на размышления — если не смогла, значит, стоит защита.
Читать дальше