Ричард Кнаак - Душа Демона

Но друид ударил первым, придумав, как использовать деревянное древко в плече сатира.

Вдруг, сломанное древко пустило корни. Какое бы заклинание не хотел сотворить сатир, теперь он остановился, словно вновь пытаясь вынуть стрелу из плеча. Однако, заклинание Малфуриона было рассчитано на большее, чем просто закрепить стрелу в ране; корни полезли из раны, питаясь жизненными соками сатира.

Тело Ксавиуса раздулось, словно мертвая рыбина. Он закричал, от злости, не боли, и его пылающая рука коснулась растущего дерева, пытаясь испепелить его. Но вместо этого он закричал еще громче — корни проникли в его тело так глубоко, что все, что ощущали они, ощущал и он.

Бывший Высокорожденный наблюдал, как его когти превращаются в маленькие корявые веточки с растущими листочками. Рога сатира разрослись, превращаясь в широкие ветви, из которых выросла листва. Не то чтобы Ксавиус превращался в дерево — скорее, порождение Малфуриона использовало его тело в качестве питательных веществ для роста.

“Все не закончится так, Малфурион Ярость Бури!” смог прокричать Ксавиус. “Не… закончится!”

Но друид был непоколебим. Он должен был закончить заклинание, несмотря на силу воли врага и битву, отвлекающую его.

“Закончится”, прошептал он, скорее для себя, чем для Лорда Ксавиуса. “Должно закончиться”.

С последним животным воем, сатир исчез без следа, а дерево, созданное друидом из древка стрелы, зацвело. Кожа Ксавиуса сморщилась, становясь толстой корой. Его рот, все еще искаженный воем, превратился в треснувший сук. Бойцы разбежались в стороны, когда корни, обвивающие его ноги, вонзились в землю, закрепляя положение дерева.

И так, посреди разрушения и смерти величественный дуб раскинул свою пышную листву, символ жизни среди трупов.

Шумно выдохнув, Малфурион упал на колени. Он старался стоять, но ноги не держали его. Он потратил слишком много силы на то, чтобы перебороть сильную волю Ксавиуса. Несмотря на бой, кипящий вокруг него, все чего желал Малфурион — это свернуться калачиком у корней дерева и уснуть.

Затем в его голове возник образ Тиранды.

“Тиранда!” Словно сбрасывая тысячи железных цепей со своих плеч, ночной эльф бросился вперед. Поначалу Малфурион видел лишь солдат и демонов, но затем он, наконец, заметил трех заклинателей-сатиров. В футе от них четвертый тащил Тиранду прямиком к зловещим вратам.

“Нет!” Он воззвал к ветру, что закружился вокруг одинокого сатира, мешая ему продвигаться вперед. Все еще истощенный, Малфурион ринулся к жрице и ее похитителю.

Затем еще одна стрела вонзилась в грудь сатиру. Замерев на секунду, он наконец повалился на своих товарищей. Тиранда выскользнула из его хватки, но ветер, подвластный друиду, мягко опустил ее на землю.

Снова поблагодарив ветер и неизвестного товарища, Малфурион собрал все силы для последнего рывка. Он начал продвигаться к Тиранде, борясь с сами собой на каждом шагу, но помня об ожидающей его награде.

Однако, когда он приблизился к ней, один из трех сатиров отделился от остальных. Портал замерцал, теряя стабильность.

Рогатая фигура сгребла Тиранду в охапку.

Испустив беззвучный крик, ночной эльф рванулся вперед, но быстро упал. Что-то просвистело рядом с головой сатира, задевая его ухо и проливая на его плечо капли крови. Несмотря на рану, ужасное существо схватило свою добычу покрепче, прыгнуло в портал…

И исчезло вместе с Тирандой.

Оставшиеся два сатира последовали за ним, несмотря на то, что портал начал рушиться. Когда третий прошел сквозь него, черная расселина затянулась, как будто ее никогда и не было.

И тем самым он убил последнюю надежду Малфуриона вернуть Тиранду.

Это было слишком для него. Ночной эльф упал на землю, не обращая внимания на ужасную резню вокруг него. Он снова одолел Ксавиуса, сделал все для того, чтобы существо, спровоцировавшее приход Пылающего Легиона в этот мир, никогда более не смогло приложить свою руку к столь гнусным деяниям… но теперь все это ничего не значило. Тиранда пропала. Даже хуже — стала пленницей демонов.

Слезы покатились по его щекам. Небо начали затягивать тучи, но друид не замечал этого. Важно было лишь то, что Малфурион не справился.

Не справился.

Капли полились с небес, словно вторя его слезам. Через несколько секунд они превратились в ливень. Странным образом Малфурион остался единственным, кого не намочил поднявшийся шторм. Сверкнула молния и загремел гром, отображая его яростное и мрачное настроение. Ничего не имело значения без Тиранды. Теперь он понимал это… хоть от того и не было никакой пользы.