Ольга Хорхой: Маг-рунист

И выкинул меня из тумана, хорошим таким броском через бедро... в следующий раз надо его за ухо схватить, а лучше - за яйца: может, оторвутся?

Тттвою мать! Кто сказал, что чужая память - это здорово? Это зверски больно, ребята. Представьте, что вы вспомнили в единый миг всю свою жизнь, и это не красное словцо, означающее близость к смерти, а реальный плотный поток информации, который обрушивается на тебя, словно водопад в гнилую бочку. Теперь представьте, что эта жизнь - не ваша, и то, что проходит перед вашим внутренним взором, вы видите в первый раз, и вам надо это как-то интегрировать, упорядочить и проникнуться этим. Примерно поняли? А вот теперь займитесь! И не как в кино, а в -дцать раз быстрее и в несколько потоков...

Я каталась по клетке, сжав голову, воя и матерясь во весь голос, а перед моим внутренним взором проходило...

Город - серый, каменный, неприветливый, для меня чужой, но вполне знакомый. То ли поздняя осень, то ли ранняя весна, то ли тут зимы такие. Бодрящий холод, температура воздуха слегка в минус, тонкий лед пискляво хрустит под тяжелыми ботинками. Рядом идут друзья-соратники... нэхэрэхэ. Команда-как-семья, самый близкий перевод с орочьего. Вот этот, большой (я-настоящая отмечаю - тот самый, чей труп вчера лежал под пробитой оболочкой шара) - мне самый близкий, больше, чем нэхэрэ. Сурхвал - молчаливый, сильный, надежный; универсальный боец, ну, может, кроме лука (меткость не очень, но для "встреч на площади" ее и не нужно). Что радует - сегодня он не обвешан колюще-режущим, как терн колючками, а скромненько так с двуручником и пятью разнокалиберными ножами и кинжалами, распределенными по амуниции. Это не боевые действия, и у него, при хорошем раскладе, будет что-то вроде поединка - поэтому Сурхвал без второго, более короткого клинка, чего-то вроде полуметровой мощной, почти прямой сабли, здесь она называется "гуки". Пэрро и Тимдэл - чистокровные люди, вооружение щит-меч, они будут страховать его по бокам от остальных противников. Ну и я, точнее, та дама, в чье тело меня вчера вселили. Маг-самоучка, девушка сильносмешанных кровей, невеликих познаний и великой наглости, огневая поддержка. Сбоку - из-за спин.

Едва светает. Идем быстро, пружинящим шагом, "встречи на площади" нам не впервой. Эти "встречи" - вроде наших ночных гонок стрит-рейсеров: не разрешено, но дозволено, обычно их никто не ловит. В окружающих харчевнях народ уже сделал ставки, хамни (букмекеры) закрепили амулеты дальновидения на фонарных столбах. Богатые будут смотреть на схватку, лежа в кровати и попивая вино или тей-фре за ранним завтраком. Вдоль сумрачной улицы гуляют легкие ветерки. Нежный запах древесного дыма... откуда-то слабо потянуло свежим пивом и жареным мясом... тихо, по-раннеутреннему чисто и кристально-прозрачно: эфирная грязь города смыта ночными течениями, свежесть воздуха дополняется незамутненностью магических потоков. Пощипывает кожу, особенно на лице и ладонях, в груди поднимается волна навстречу новому дню, и вот - отблеск восхода на шпиле Дворца Гильдий - тогда мы, одновременно с противником, делаем шаг на площадь. И двести четырнадцать шагов, чтобы вплотную сойтись.

Я-она не стала тогда атаковать воинов противника: слишком хорош был Сурхвал, чтобы ему мешать, а Пэр и Тим вполне оправдывали свое происхождение с архипелага Кугро, где драться учатся раньше, чем говорить. Достаточно было поставить непроницаемый для мага противников щит над всеми: и своими, и чужими бойцами, и не беспокоиться за исход, точнее - препоручить его судьбе. Правда, я-она, на всякий случай, оставила в нем лазейку для себя: если что - подбросить сил раненому. Атаковать же друг друга маги не имели права по неписанным, но оттого не менее строгим, законам "встреч". У противника магической поддержкой занимался какой-то замотанный по самые уши пустынник, и он долго долбился в защитный купол, пытаясь разрушить его и таранно, и точечно, и за счет разности напряжений, и приложением двух противоположных стихий. Наивный нагханский юноша: это была не стихийная, а пространственная магия на рунной основе, только руны были начертаны не на артефакте, а в эфире над сражающимися бойцами. Сурхвал теснил противника, не смотря на троллий рост и более длинный дрын последнего: просто за счет лучшей техники и большей скорости. Большая масса что бойца, что оружия в поединках - чаще вред, чем польза. Тим поразил своего врага, и теперь тот лежал, зажимая распоротую брюшину, и дышал сквозь сжатые зубы и через раз, надеясь не истечь кровью до завершающего гонга. Пэру достался более опасный противник - крайне быстрая полуальвийка с парными клинками, и она его, честно говоря, замотала, хотя не смогла серьезно ранить ни разу. Пустынник, кажется, сообразил, в чем дело и потянулся к рунной вязи... Ну-ну... активной магией тебя нельзя, но вот в ловушку ты сейчас вляпаешься, не будь я Хюльда с восточной границы. Ага, прикоснулся к символам, питающим нити, схватился, рванул - и увяз: теперь уже руны будут пить его силу, пока я не изменю начертание. Собственно, встреча завершена - трое из четырех противников выведены из строя (только что мой любимый рассек ногу того полутролля, жаль, не отрубил нафиг, и теперь тот пятится, с трудом защищаясь, и стремительно теряет силы), а ушастой девчонке пора поднимать свои клинки кверху - против наших троих она не выстоит.