Ольга Болдырева - Скелеты в шкафу

— Э-э-э… ваша светлость, — осторожно позвал меня Ло, — а вы точно уверены… — Лейтенант пристально наблюдал за наместником, не убирая ладонь с рукояти меча.

— Абсолютно! — улыбнулся я. — Все в порядке, ребята. Что встали? Пора!

— Подождите, пожалуйста! — На крышу ворвался небольшой смерч, в котором лишь спустя несколько секунд удалось опознать взъерошенную Маришку, за ней по воздуху несся привязанный левитацией рюкзак.

В этот момент девушка увидела наместника, естественно, все поняла наперекосяк и попыталась с ходу атаковать Рика. Она бросилась вперед на крышу, ловко уходя с линии удара, еще не завершив кувырок, метко швырнула в сторону мужчины десяток ледяных игл и сразу же создала защитный барьер, окружив нашу небольшую компанию тонкой пленкой водной магии, словно бы рядом и не стоял архимаг собственной персоной. Изумрудный дракон от изумления аж сел, а золотистый издал нечто очень похожее на смешок.

Мы же пребывали, мягко сказать, в шоке.

— Герцог, вы целы?! — Маришка подскочила ко мне, взяв меня за руку. — Что с вами? Вы не ранены, ваша светлость?

Девушка с удивлением обернулась в сторону наместника, который громко и совершенно неприлично (никак не зловеще, как ему могло бы показаться) засмеялся, складываясь пополам и держась за живот, вернее, доспех, прикрывающий оный. Спустя секунду к Рику присоединилась Альга, чуть ли не похрюкивая от смеха; даже Эриам позволил себе улыбку.

— Зачет по боевой и физической подготовке за второй курс поставлю сразу, как вернемся, — одобрительно покивал ректор, любуюсь растерянной Маришкой.

— Цел я, воительница, цел, — по-доброму усмехнулся я, снимая защитный барьер. — Тут все свои — союзники.

— Союзники?!

Маришка покосилась в сторону наместника, который притворился, что оказался на крыше совершенно случайно, и сейчас гладил своего ручного монстрика по длинной шее, а тот довольно шипел и щурился — зрелище, признаться, было не для слабонервных.

— Да… и встречный вопрос: а ты что тут делаешь? Тебя в список не включали!

— Ну-у… — Девушка смутилась под неодобрительным взглядом Василия и насмешливым Альги. — Я с вами хочу! Не буду тут сидеть! Возьмите меня, пожалуйста, а-а?

Что на это скажешь? Вон какой взгляд жалобный, как у маленького щенка, не понимающего, за что его наказывает любимый хозяин, и в то же время решительный. Да, впрочем, мы это предвидели и уже с Василием обсудили, решив брать с собой, — так проще приглядывать, чтобы уж точно никаких глупостей Маришка не натворила и не вздумала геройствовать. Но паузу я для профилактики потянул значительную.

— Полетели, горе. Совсем как Юля стала думать, не тем местом, прости, Оррен, — махнул рукой иномирец.

— На правду не обижаются, — отозвался я.

— Спасибо! — Глаза Маришки засияли как драгоценные камни. Даже ухмылка Альги не могла испортить ей настроение.

— Но ведь все рассчитано только на четырех седоков! — вмешался в наш разговор недовольный Ат. — Где мы еще одно седло возьмем? Да и ремни по-другому придется переделывать: совсем иная нагрузка и распределять ее иначе надо.

Ло с виноватым видом согласился со своим напарником. В таких делах четкое следование правилам было равнозначно сохранению своей жизни, а самоубийц среди драконьих наездников отродясь не водилось.

Маришка погрустнела.

— Девочку могу взять к себе в седло, — над ухом полукровки раздался вкрадчивый шепот наместника. Маришка подпрыгнула на месте, лишь невероятным усилием воли сдержавшись, чтобы не вытащить кинжал, прикрепленный к поясу, — подарок Тэдара.

— Спа… сибо, — с трудом выдавила она, запинаясь и разглядывая свои ботинки, — я как-нибудь сама.

— Пешком по облакам? — не выдержав, уточнила Альга. Потом посмотрела на девушку, которая начала тихонько всхлипывать, и смилостивилась: — Ладно, многоуважаемый… мм… как тебя там? — Воровка повернулась к наместнику, но тот только пожал плечами. Видимо, «не говорящее имя» еще не придумал. — Я полечу с вами. А Оррен возьмет Маришку. Да?

— Почту за честь, леди, можете называть меня Эриком. — И брат заговорщически подмигнул мне.

Потом Василий еще несколько минут заботливо хлопал меня по спине, Альга проделывала то же самое с Эриамом, а наездники удивленно пучили глаза. Вот братец додумался: представиться именем основателя рода Ритов! Хотя все равно в нашем роду это вариации одного и того же… Правда, там история запутаннее некуда…

Наконец мы все разместились верхом на драконах. Лейтенанты активировали амулеты, которые должны были в полете поддерживать вокруг седоков нормальную температуру. Маришка вцепилась в меня голодной пиявкой и с ужасом смотрела, как крыша императорского дворца удаляется, превращаясь в маленькое пятнышко.