Ольга Болдырева: Скелеты в шкафу

— После того как все закончится, ты отпустишь Лареллин? Она вольна жить так, как сама захочет… Не дело это — лучезарной княжне скучать вблизи Окраинных земель. Все равно Рэль тебе только как прикрытие была нужна… Ладно я, но ей-то зачем на цепи тосковать?

Сидящая к двери спиной Хель раздраженно передернула плечами.

— Девчонке полезно потосковать. Ничего с ней не случится. Неужели тебе неприятно? Во всей Лирии ты слывешь самым примерным семьянином. Мало того что крестный наследника, владелец земель Ритов, защитник, так еще и муж лучезарной княжны.

Оррен отвел взгляд, остановив его на пляшущем в камине огне.

— Если подумать, сколько из всех этих утверждений — ложь, и добавить к этому, что в связи с недавно открывшимися фактами фамилию Ритов я ношу незаконно, а брак таковым можно не считать, получается, что всех моих заслуг-то — будущий император в крестниках. Вот счастье-то! — саркастично отозвался он.

— Но остальные-то об этом не знают, — логично не согласилась Хель. — Только подумай, что скажет твоя драгоценная Лареллин, когда ты ей все откроешь и сообщишь, что ее… мм… помощь более не требуется. Она хоть и эльфийка, но проклятие на тебя точно навесит.

— Надеюсь, до этого не дойдет. Просто отпусти ее.

— Посмотрим, — нехотя пробурчала Хель. — Ладно, Рит, помоги мне встать. Твоя дочь пинается так, будто мечтает превратить мое и без того безрадостное существование в подобие ада!

Юльтиниэль почувствовала, как пол ушел из-под ног и она полетела куда-то сквозь пространство в бездну. Душа забилась в пятки, а сердце застучало так громко, что чуть не оглушило девушку…

Хель поднялась из кресла, одной рукой опираясь на Оррена, а другой придерживая огромный живот…

— Нет! — Юля ворвалась в комнату. Видимо, в этот момент гримаса на ее лице была поистине страшной, так как Рит инстинктивно заслонил могущественного творца собой. — Этого не может быть… — Она замерла на месте, беспомощно смотря в глаза Хель.

Почему? Как такое могло случиться?!

Нет, это не может быть правдой… — просто другой сон.

— Здравствуй, княжна. Во множественной вселенной разное случается, так что очень даже может, — отозвалась Хель с непередаваемо-торжествующим выражением лица. — Ты, кажется, забыла где-то здесь свою книгу? Однако я не уверена, что это достойный повод подслушивать чужие разговоры… Кстати, можешь меня поздравить со скорым появлением дочери.

Юльтиниэль отступила на шаг, а Оррен, наоборот, попытался преодолеть разделяющее их расстояние и взять девушку за руку.

— Рэль, все хорошо. Я расскажу тебе, клянусь!

Полуэльфийка замотала головой, понимая, что сейчас глупо разрыдается от обиды. Как же все оказалось просто и невыносимо горько!

— Ненавижу вас! — выплюнула она.

Именно в тот момент, когда Рит дотронулся до ее плеча, Юльтиниэль дернулась, вырываясь, и, неосознанно зачерпнув силы, ударила Оррена по лицу, — герцог отшатнулся, зажимая тонкий, кровоточащий порез, обезобразивший его лицо именно там, где в будущем был у него бледный шрам, который отец предпочитал скрывать, как что-то недостойное.

Вот и последний штрих, закончивший узор на полотне времени. Дальше вмешиваться в его течение было необязательно: все то, что должно было свершиться, — свершилось, и теперь события могли идти своим чередом, происходя без поддержки извне.

Юля покачала головой и, не оглядываясь на Рита и Хель, бросилась бежать к выходу, надеясь каким-нибудь чудом оказаться прямо сейчас рядом с Крисом.

Но у творца нашлись свои планы на Юльтиниэль.

— И как тебе? Думаешь, она будет мириться с ребенком Убийцы?

— Просто сделай так, чтобы ее не было здесь! Хватит с Лареллин… — попросил Оррен.

Убийца кивнула.

— Как скажешь, — и уже растворяясь в воздухе, добавила: — В следующий раз формулируй свои пожелания более грамотно…

Несколько секунд Оррен еще стоял посреди гостиной как вкопанный, а затем, пронзенный ужасной догадкой, бросился следом за лучезарной княжной…

Хель нашла Юлю в одном из полупустых залов той части огромного поместья, куда редко заглядывали живые, и уж точно не залетали призраки, обитающие в старых стенах.

— Вот как-то так… — вздохнула она. — Я знала, что эта новость тебя не обрадует, но ничего изменить нельзя. На мое счастье… — Хель как-то странно улыбнулась, — неужели быть ребенком творца так плохо?

— Безумной Убийцы, которую все ненавидят и боятся?! — переспросила Юльтиниэль, отчаянно мечтая проснуться и понять, что все это просто ей привиделось. Как это было бы прекрасно!