Сергей Давыдов - Шаман

— Э-э… — пробормотал я, и человек — человек ли? — обернулся.

— Вот теперь — совсем другое дело, — заметил он. — А то заявился, понимаешь, на игру непонятно в чем…

Я замер. Нет, до прострации дело не дошло, но…

— Ты!.. — произнес я, уставив на него палец. Это же, черт побери, Мастер Игры… Какой у него ник был? Арагорн, кажется?..

— Я, — согласился он. — По идее. А что? Кстати, не желаешь партийку?

Он собрал карты со стола и протянул мне. Я нервно зашевелил пальцами, пытаясь срочно сообразить, как быть. Наезжать на него… я не идиот, ведь он может вернуть меня домой, если я хоть что-то понимаю.

— Если выиграешь, подкину до места, — сообщил он.

Выход нашелся сам? Ага, как же…

— А шансы у меня есть? — поинтересовался я.

— Ну, ты в любом случае ничего не теряешь, — усмехнулся он.

Помещение неожиданно увеличилось, стены раздвинулись, и за столиком появился второй стул.

— Чему вообще я обязан этим «захватывающим приключением»? — хмуро поинтересовался я, обходя столик и присаживаясь. Арагорн принялся ловко тасовать колоду.

— Понятия не имею, — пожал он плечами. — Я тут ни при чем.

— То есть? — нахмурился я. — И во что играем, кстати?

— Да чего заморачиваться, в дурака. — Он начал сдавать карты. — Я тебя не перекидывал. Самому забавно, но это просто совпадение. Сработал какой-то местный артефакт, а ты случайно попал под воздействие. Я просто тебе немного помог — было бы досадно, если бы такая любопытная история закончилась слишком быстро… Твой ход.

«Через какую-то четверть часа я выиграл и отправился домой…» Угу, щазз! Разумеется, я проиграл. Не могу сказать, что ожидал другого, но все же…

— Ну, не сложилось, — заметил он, собрав карты. — Ничего, в следующий раз отыграешься… Держи.

Он сложил карты в коробку из черного лакированного дерева и протянул мне.

— Тренируйся. Подарок к свадьбе, — ухмыльнулось это, с позволения сказать, божество и — исчезло.

Некоторое время я сидел за столиком в сжавшемся до нормальных размеров кубике. Просто сидел, без каких-либо мыслей, сжимая в руке коробку с картами.

— Дмитрий?.. — неуверенно позвал меня знакомый голос. Я медленно, по-моему, даже со скрипом, повернул голову.

— Раптари, — констатировал я. Перевел взгляд обратно, на зажатый в руке предмет. Открыл коробку, осмотрел карты. Карты как карты, магии не заметно… Снова закрыл, положил коробку в сумку. Встал из-за стола. Раптари смотрела на меня с явным беспокойством.

— Все нормально… — пробормотал я. — Просто встретил… знакомого. Пойдем, что ли…

Кицуне покачала головой и подхватила меня под локоть. Как это часто случается после обломов, меня охватили апатия и бессилие. Умом понимаю, что шансов выиграть у меня не было, но это не помогает…

— А я все равно атеист… — пробормотал я наперекор непонятно кому.

На выходе сова вернулась на свое место и задеревенела. Я посмотрел на нее, на Раптари и вздохнул.

— Знаешь, — произнес я, — пожалуй, тот адрес я посещу завтра. А сейчас… Есть тут какие-нибудь развлечения?

— А что тебя интересует? Цирк, иллюзион, бордель?

Я закашлялся.

— Кхм, кхм, на твой выбор. Мне нужно немного развеяться и поднять настроение. Только бордель не надо…

— Как скажешь, — с серьезным лицом кивнула моя спутница, но ее глаза при этом улыбались.

В общем, она привела меня в иллюзион, оказавшийся магическим аналогом кинотеатра. Интересная штука… Маленькая комнатка, круглый столик, за который мы с Раптари сели на удобные кресла. В центр стола вделана прозрачная полусфера. Садишься, прикасаешься к ней — и вуаля, полное ощущение, что ты в виде бесплотного духа присутствуешь на месте действия. Можно даже «вселяться» в персонажей, наблюдая за происходящим из их глаз… Похоже на мои духовные путешествия.

В иллюзионе практиковались индивидуальные показы, на заказ, и Раптари заказала нечто под названием «Не сегодня», оказавшееся неплохой комедией про мага-студента. Мне помогло, настроение улучшилось… Потом еще немного перекусил — успокоительное включено, главное, на него не подсесть, поэтому доза совсем маленькая, — и окончательно оправился. Н-да… Досадно, но нужно во всем видеть положительные стороны. В данном случае — возможность вернуться существует. Это уже немало… Жаль, я забыл выяснить имя этого божества. Впрочем, можно опять сходить в собор и посмотреть, кабинку я запомнил. А вот несколько вопросов нужно было задать… Ладно, чего уж теперь.

Последние остатки моей апатии сдули ягоды, которыми меня угостила Раптари, купив их у какого-то уличного продавца по дороге. Похожи на крупную черешню, только желтые и с одного бока приплющены. И все — парами на черенках. Первая оказалась очень даже ничего, и я с удовольствием кинул в рот вторую… Челюсти просто свело от невероятно кислого вкуса. Н-да, не стоит у кицуне ничего брать, но я как-то, можно сказать, подзабыл, что она из себя представляет. И вот — результат… Ну, зато, когда я отплевался, сразу почувствовал себя энергичным и алчущим свершений, в первую очередь связанных с легким членовредительством одной конкретной хвостатой особы. Впрочем, она благоразумно скрылась, так что энергию пришлось перенаправить.