Сергей Давыдов - Шаман

Впрочем, змейки там не оказалось. Когда она успела смыться — не представляю… Ладно, не страшно.

Хотя, если подумать… Действительно жутковато стало. Похоже, одно присутствие змейки поддерживало и ободряло меня… Тотем оказывает похожее действие, но более слабое.

Ладно, собраться… Взрыв — явно работа джинна. Не знаю уж, по чему он лупил — надеюсь, не по моим сильфам, — но звук, похоже, донесся с другого конца лабиринта, так что противник еще неблизко. Лабиринт, собственно, небольшой, не больше ста метров в диаметре, но проходы узкие и сильно петляют, так что быстро нам не сблизиться… Если только не снести стены и двигаться напрямую. Но для этого нужно знать, куда…

Прогремел еще один взрыв. Кажется, этот уже ближе… Он что, действительно через стены ломится?..

Почти одновременно прогремело еще два взрыва. Затем еще… Вроде не приближается, но что это значит? Он решил вообще все стены снести? Сияние духов закрывало обзор, и далеко видеть я не мог, равно как и понять происходящее.

Гном закончил с ловушкой, и я прокрался дальше, прикидывая, может ли оппонент как-то определять мое местоположение. Может, ухитрился подцепить на меня что-то вроде следилки?..

Идиот. В смысле, я идиот… Перстень! Вполне возможно, что он умеет пеленговать артефакты Джакалаа. При всей полезности перстня он сам по себе маячок… Я поспешил снять украшение — все равно амулет уже заряжен.

Незамедлительно последовал новый взрыв; пол снова тряхнуло. Обдало ветерком; кто-то из сильфид вернулся. Виктория…

— Я его нашла! — довольно сообщила она.

— Молодец, — кивнул я. Н-да, жаль, нет у меня трав, которыми можно было бы джинна обработать…

Хотя… Покрошить в плошку благовоние, добавить ограждающее и отпугивающее, перемешать, благословить, усилить и поджечь…

— Гони дым к нему, — обратился я к сильфиде. С долей удачи это притормозит джинна и сделает его сонливым… А я направился вслед за дымом — в духовном зрении он был виден, хоть и посредственно.

Очередной взрыв. На этот раз ближе, но при этом слабее.

— Я его нашла, — сообщил тонкий голосок. А вот и вторая разведчица вернулась…

— Молодец, — похвалил я и ее. — Потанцуй пока… Он, кстати, не по тебе лупил?

Сильфида отрицательно мотнула головой.

— Нет, он по Кецалькоатлю…

Смотри-ка, она имя запомнила… Но что этого мелкого понесло туда?.. Только вылупился, а уже в драку лезет. Джинн же его в пепел превратит! Или уже…

Однако вновь прозвучавший взрыв заставляет предполагать, что змееныш более живуч, чем можно подумать. Н-да… Могу только пожелать ему удачи.

Воздух пришел в движение.

— Я его нашла, — прозвучало в третий раз.

— Молодец… Кецик там еще цел?

— Он играет со старшим.

Играет… Попробуй управься с этими детьми и объясни им, что к чему… Я вздохнул. Ладно, постараюсь воспользоваться тем, что оппонент отвлекся на Кецалькоатля. В последний раз взрыв доносился оттуда…

Я примерился и стукнул по стене. Звук получился негромкий, но пару гномов вышибло прочь, образовав дыру. Срежу путь… Стены, к моему удобству, от подобных вещей не защищены. Они вообще не очень прочные — лабиринт разрабатывался для других целей…

Проделав достаточно широкую дыру и убедившись в отсутствии за ней ловушки, я пробрался на ту сторону и всмотрелся сквозь преграды. Кажется, его уже видно…

Обдувавший меня ветер усилился. Сильфы балуются? Да нет, девочки исправно выполняют свою работу, очищая окружающий воздух… Кажется, это работа джинна. Рассмотрев расположение гномов и прикинув раскладку лабиринта, я прокрался по направлению к джинну. А вон и свет виден… Похоже, он и не собирался прятаться. Встречный ветер по мере приближения заметно усилился; что он такое делает? И взрывы вроде прекратились…

Доносящиеся, видимо, от чар джинна отблески света слабо освещали пространство, так что я сдвинул восприятие и прокрался к источнику света. Но, видимо, я крался слишком шумно: взрыв разорвал стену справа и вмял меня в левую. Амулет выдержал, и я даже успел отскочить в сторону, оттолкнувшись посохом, но через разрушенную стену ко мне метнулся слепящий шар огня. Еще один взрыв; меня отбросило в коридор. Кувыркаюсь в удачно подвернувшийся поворот, и в то место, где я только что был, врезается еще один огненный шар. Я снова качусь по полу, чудом разминувшись с упавшей плитой-ловушкой; к счастью, она же приняла на себя очередной огненный снаряд. Н-да… Не вышло незаметно подкрасться. Теперь уцелеть бы… Прямых попаданий не было, и в амулете почти полный заряд, но лезть напролом — идиотизм. У джинна подавляющее огневое превосходство… И как быть?