Александр Щербаков - Вне судьбы. Первый шаг

— А метод Деуенара? — вдруг спросил Илант. — Ведь ксоры были уничтожены?

— И к чему эксперимент привел? Нет, пока мы не готовы использовать его, так как последствия могут оказаться в тысячу раз ужаснее возможных благ.

В зале опять наступила тишина. Император понял, что темы исчерпаны и на данный момент ничего нового они не придумают. Поэтому он поднялся и произнес:

— Итак, господа, мы продолжаем готовиться к войне. И сроку у нас не более двух-двух с половиной недель. Я жду от вас максимум усилий. Империя или выстоит или покажет, что так просто себя уничтожить она не даст никому — будь то человек, монстр или Бог. На этой ноте Совет объявляется закрытым.

Люди молча покинули комнату, пока в зале не остались Мариус, Илант и Император. Алтаира как насмешка судьбы настигло чувство дежавю, когда он услышал вопрос из уст правителя Алнии, обращенный к магам:

— Мариус, Илант, как вы думаете, мы победим? Мы выживем? — спросил он.

Хранитель промолчал, а его алтаир только и мог, что повторить свои слова, сказанные несколько дней назад:

— Не знаю, Император. Не знаю.

Они вышли последними. Огонь, до этого весело горевший в камине, внезапно ярко вспыхнул и погас. Он, словно знал, что также совсем скоро погаснет Алния. Однако угли уже не тлели, а это значило, что та Алния, которую все знают сегодня, была обречена.

Прошла неделя. Территория Алнии пустела с огромной скоростью, и уже более половины ее жителей оказалось перевезено на остров Клеж. Армия в полном составе ожидала приказов в долине Дон-Лаган. Одновременно с все растущей готовностью людей к будущей войне, намного увеличилось количество дневных и особенно ночных нападений монстров. Появились и Твари. К счастью обычных жителей на их пути уже не было, а армия и маги давали серьезный отпор. Полоса же тумана продолжала неуклонно приближаться и ее наиболее очевидным центром предполагался замок ордена Земли.

Именно в долине Дон-Лаган ожидали решающей битвы маги и Император. И готовились к ней. Ландшафт местности улучшался и подгонялся под нужды будущей кампании. В генштабе был разработан план военных действий во время генерального сражения. Первоначально в битве примут участие около восьмидесяти тысяч солдат и офицеров, а остальные окажутся в резерве. Сражение было решено принять в самом узком месте долины, там, где справа ее теснили рощи дубов, а слева — чаща, которую специально сделали совершенно непроходимой маги Земли. На правой стороне Дон-Лагана протекала достаточно широкая и глубокая речка — Чешуйка. Все ее броды были расчищены и углублены и единственным способом перейти реку оставались несколько мостов, специально сооруженных армией и полностью ее подконтрольных. Само поле боя было не более трех километров в поперечнике, а правый фланг армии занимал чуть больше одной трети, отделяясь от основных сил Чешуйкой. За него генштаб беспокоился более всего и ожидал самого сильного удара именно там. Поэтому для скорой переброски помощи войска навели дополнительно пять понтонных мостов. Центр и левый флаг, будучи тесно связанными между собой, по задумке военных должны были выдержать любой удар врага.

Первую линию, состоящую из пятнадцати шеренг, занимали алебардисты и тяжелые латники. Первые должны были своими длинными пиками и алебардами постараться удержать монстров и тварей на расстоянии. Латники же, благодаря тяжелой броне и башенным щитам, защищали линию от врагов, которые все же прорваться сквозь лес копий. Эти пятнадцать рядов должны сдержать первый шквал тварей и монстров и заставить их увязнуть в мечах и копьях военных. У каждого солдата при себе находились также ручные огнестрелы и по времени они могли выдать два смертоносных залпа. Дальше располагались шеренги лучников, которые, как предполагалось, будут стрелять навесом, используя длинные утяжеленные стрелы, которые могли пробить толстую кожу тварей и нанести им реальный урон. Многие несли на себе «сюрпризы» — скрытые заклинания пламени и молнии. Когда первая линия будет прорвана, в чем никто не сомневался, то отряды стрелков должны быстро отойти в пробелы между прямоугольниками второй линии, которые сразу же смыкались, образуя ощетинившиеся мечами и копьями шеренги щитов. Данная тактика повторялась четырежды. В каждой шеренге также устанавливались скорпионы, стреляющие тяжелыми почти в полтора метра длинной стрелами, которые благодаря магии находили цель всегда, не меняя траектории полета. За линией войск была насыпана кривая холмов, где устанавливались осадные орудия. На правом фланге в лесах подготовили специальные секреты, которые должны были внезапно ударить по врагу и быстро отступить. Маги Земли гарантировали, что лес не даст дороги порождениям И'лкората и людей не смогут догнать. Центр и левый фланг по схеме построения полностью повторяли правый, за исключением групп в лесу. Так как от врага не ждали каких-либо хитростей, то и генштаб не стал городить ничего сложного. Кавалерия сводилась к немногочисленным легким конным лучникам. Боевых магов равномерно распредели по флангам и центру. Посредине поля на линии холмов соорудили деревянный помост, на котором будут расположены главные силы чародеев Алнии — алтаиры и Хранители. Именно они сойдутся в магической дуэли с И'лкоратом. Там же окажется группа, которая при перевесе чаши весов в пользу Империи пойдет на прорыв и вступит в «рукопашный» бой с врагом. Чародеи низкого ранга в этом сражении послужат лишь источником силы и энергии.