Александр Щербаков: Вне судьбы. Первый шаг

Принц ушел, оставив магов наедине.

— Мар, мы схлестнулись с эльфами. Я еще не конца верю, — тихо прошептал Илант. — Первая схватка за столько времени и знаешь, я не чувствую абсолютно ничего кроме удовлетворения. — В ответ Мариус лишь кивнул. — Как думаешь, война? — Вновь заговорил Хранитель.

— Вряд ли. Они не посмеют, так как начали первыми. Скорее, все будет забыто. Как нами, так и ими. В смысле забыто для Ноара.

— Я и не сомневался, — улыбнулся Илант. — Но все же, как приятно повести в счете. Не находишь, Мар?

— Нахожу, — широко улыбнулся алтаир. — Еще как нахожу…

Через полчаса вернулся принц, правда, без Алекса. По его слова выходило, что парень попал в плен к Нараиру.

— …А у меня в данный момент нет сил его отбить, хотя разведка предпримет все меры, что вызволить Алекса, — закончил Орн.

— Оставьте, ваше высочество, — отрезал Хранитель Власти. — С этого момента это проблема и задача Клежа и поверьте, мы с нею справимся намного лучше и быстрее.

Орн лишь кивнул на слова Иланта, ибо ему ничего другого и не осталось. Не тот уровень, не та сила, не то положение. Нет, сейчас он мог лишь согласиться и безоговорочно принять условия своих спасителей. Когда принц покинул холм, Мариус заговорил.

— Сколько?

— Полгода. Если шпионы Аталанта не справятся, то Нараиру придется уступить уже не хитрости и мастерству, а голой силе.

— Не много ли? — засомневался Мариус.

— Нет, друг, в самый раз. Как раз и посмотрим, из какого теста слеплен наш Алекс, а также чего от него стоит ожидать.

— Ладно. Пусть так. У нас с тобой итак есть чем заняться в ближайшее время. Ты еще не забыл о Книге?

— Как мог, — усмехнулся Хранитель. — Впадина Лона. Это же одно из самых экзотических мест как в Ноаре, так и среди его аномальных зон. Но иного выхода у нас нет. Гномы нужны Клежу. Очень нужны.

Война за Карин окончилась полной победой Релана и принца Орна. После того, как противник потерял своих союзников, и была полностью истрачена накопленная мощь кувшинов смерти, а драконы, наконец, помогли добить последних тварей и монстров, терзающих фланг имперской армии, Нараир дрогнул окончательно. Ведь принц не дал им времени на передышку и повел свои войска в сокрушительную атаку. Некоторое время враг сдерживал натиск, но когда в бой вновь вступил Клеж, то строй рухнул, и противник начал отступать, а отдельные части так вообще обратились в бегство. Орн не стал преследовать врага всеми силами, а ограничился лишь высланной легкой кавалерий из лучников и магами, которые должны были до последней возможности постоянно трепать отступающие силы неприятеля. Драконы и маги Клежа тоже не собирались преследовать нараирцев. Это была не их война, и ввязались они в нее лишь по необходимости, хотя и неожиданно повстречались и схлестнулись со своим старым и ненавистным врагом. Но и без них потери Нараира поражали своими размерами, и его правители придут в себя еще очень не скоро, а про мысли о нападении на Релан им предстоит забыть на многие годы вперед. Что ж — Империя начала подниматься с колен, на которых стояла столь долгое время.

И вновь начало…

— Вставай, мразь, — первое, что я услышал, когда волна ледяной воды окатила меня с ног до головы. — Пора просыпаться. — Слова сопровождались пинком сапога по ребрам, от чего меня скрутило, и я непроизвольно застонал. — Ты что не слышишь, ублюдок? — Новый ушат воды и новый пинок по ребрам, но теперь с другой стороны. И опять боль и стон. А также хохот моего мучителя. Ему, похоже, нравится сам процесс не только как применение силы, но и как унижение слабого. Но почему бьют? Что не так? Нараир, пришло как вспышка озарение. Тот странный толчок и темнота за ним. Плен? Скорей всего. И вокруг одни враги.

— Ты что не слышишь, сволочь? — еще два пинка, но теперь значительно сильнее и ощутимее. — Вставай, с тобой будет говорить кастр Марок. — Мучитель схватил меня за волосы, приподнял и с головой окунул в бочку с водой. Держал так никак не меньше тридцати секунд, а когда все же смилостивился и вытащил, то с разворота толкнул вперед, от чего я вновь оказался на каменном холодном полу, сильно приложившись правым боком. Мясник, было, замахнулся для нового удара, однако был остановлен мягким мужским голосом:

— Оставь его, Ордин. Он, похоже, уже пришел в себя. Пусть пару минут полежит, подумает, а затем вновь задашь ему свой вопрос. Если будет продолжать в том же духе, то он твой на день.