Анатолий Нейтак - Камень и ветра 4. Поход за радугой

– Знаю. Ну и что? Тихой Гильдией благородный Гедор ир Лайге тоже попахивает.

Помолчав, я добавила:

– В Белой Крепости вообще много разных запахов смешалось. И в то, что к Рикону сходились все узлы преступной паутины, я верю не больше, чем командор. Хотя результатов допроса мастера-хозяина менталистами Сухтала пока не знаю.

– Результат – смерть допрашиваемого? – бросил Эмо.

– Ну, для меня это не преграда.

– Если менталист выжжет Рикону мозг, то преграда. И серьёзная.

– Себе менталист ничего выжигать не станет. Понадеется вывернуться без таких крайностей. А допросить я могу и самого менталиста. Хоть живым, хоть мёртвым.

– Предпочитаешь работать самостоятельно? – улыбнулась Джинни. – Это правильно.

– А ты предпочитаешь и дальше играть в магистра Илину?

– Тебе решать. Если тебе неприятно видеть в этом истоке постороннего…

– Постороннего было бы неприятно. Но тебя, Джинни, я посторонней не считаю.

– Спасибо.

– Не за что. Совершенно не за что. Мне даже как-то лестно…

– Эйрас. Госпожа…

Это были первые слова, сказанные Рессаром.

– Да?

– Позволь мне присоединиться к вам.

– А с Илиной остаться не хочешь?

– Нет. Не хочу.

Оно и не удивительно.

Хотя за свои без малого триста лет Рессар здорово научился прикидываться живым, он всё-таки посмертный слуга. Высшая нежить. Возвращённая душа и холодный разум в мёртвом, но не разлагающемся теле. Живого человека можно подчинить, надев на него "тёмный ошейник" или иное аналогичное заклятье. Посмертного слугу подчинять не надо. Его преданность завязана на то, что заменяет нежити физиологию и включается при обряде Крови.

Рессар учил меня драться при помощи оружия и без него. Во время обучения ему случалось наносить мне раны, в том числе достаточно серьёзные. Но раны эти всякий раз являлись следствием моей ошибки в сочетании с тем фактом, что скорость реакции посмертного слуги хотя и велика, но всё-таки не бесконечна. Само по себе право размахивать оружием в опасной близости от меня Рессар получал потому, что либо мой отец, либо я прямо и недвусмысленно ПРИКАЗЫВАЛИ ему действовать именно так. Без приказа подобное было для Рессара возможно не больше, чем для ястреба – полёт сквозь монолитную скалу. Потому что часть крови, что не течёт, но и не сворачивается в его жилах – моя. В каком-то смысле Рессар, Шиан, Тум, Ола и другие движимые части моего наследства представляют собой часть моего тела.

Как ногти. Или волосы.

И когда умрёт последнее живое существо, с которым обряд Крови связывает моих посмертных слуг (то есть опять-таки я), они быстро превратятся в обычных зомби. Начнут разлагаться, вонять, тупеть. В общем, полный набор естественных процессов. Кстати, периодически сокращённую версию обряда Крови необходимо повторять. Вливать свежую законсервированную кровь в мёртвые жилы. Иначе их превращение в обычных зомби может начаться ещё до моей смерти

А набрать новых посмертных слуг невозможно. Вернее, возможно, но запрещено законом.

– Я взяла бы тебя с собой, но…

– Не знаешь как? – закончила Джинни вместо меня странным тоном.

– А ты знаешь?

– Догадываюсь. Захватить с собой таким образом живое существо я бы не рискнула, но посмертные слуги – нежить.

– И что это за образ?

– Тот же самый, благодаря которому твой исток не появляется в мире нагим.

Брови у меня против воли полезли вверх.

– Предлагаешь мне рассматривать Рессара как часть одежды?

– Скорее, как отдельный, но нужный аксессуар. Вроде меча.

– А я потяну такой груз? – спросила я с сомнением. – Как ни крути, меч достаточно прост, да и одежда особой сложностью структуры похвастать не может…

– В этом-то и прелесть! – улыбнулась Джинни. – Посмертный слуга – объект одушевлённый, и тебе нет необходимости самой отслеживать избыточное количество нюансов. Душа Рессара сама воссоздаст детали, главное – удержать при себе её основу.

– Любопытная идея. Хотя и рискованная.

– Эйрас, где твой авантюризм? – удивился Эмо. – Даже я могу соотнести нынешние возможности твоей опоры с характеристиками нужного преобразования. При желании ты можешь захватить в Шинтордан не только Рессара, но и ещё пять-семь посмертных слуг. А применив объединение по классу – хоть сотню!

– Что такое объединение по классу?

– Один из операторов высшей магии, – сказала Джинни. – Объединение однотипных объектов в класс, причём таким образом, что сходные качества объектов рассматриваются как полностью подобные. Это как вынесение за скобки общего множителя, только, конечно, совсем на ином уровне. Не арифметическом.