Артём Лунин - Башня Близнецов 2 (СИ)

Хегор покачал головой.

— А раньше умел?

— Немножко, — вытолкнул из себя Хегор, облегчённо вздыхая, когда Око обратило свой взор куда-то вдаль.

— Осина действует на тебя? Кость, серебро, железо? Дерево призраков?

Хегор коротко рассказал о своём знакомстве с осиной и серебром.

— Ага, так ты покончить с собой пытался…

— Я думал… думал, что становлюсь чудовищем, тварью Стаи.

— Пожалуй, это достойно, — кивнул Йурий.

— Забавно. Ах, да, ты ведь голоден. Дядюшка Юп!.. Эй, Дядя!..

Хегор заморгал. В беседе они дошли в конец ущелья, башенка возвышалась над ними, а у подножья прямо в камне были вырезаны жилые пещеры. Целый небольшой замок, и Хегор понял, что отойди он хотя бы на двести шагов, он ничего, кроме башенки, и не заметил бы.

— Добро пожаловать в Трубы, — хмыкнул Йурий. — Это мой скромный замок так называется. Дядюшка Юп!..

Мальчишка вытаращил глаза. На зов Йурия из двери явилось донельзя странное существо.

Хегору приходилось видеть троллей — магических созданий из живого камня. Тролли могут иметь самый разный вид и свойства в зависимости от фантазии создателя и крови, которую использовали при создании.

Хегору дважды случалось наблюдать йети, которые вообще-то наведываются в эти края разве что в самые лютые зимы. Огромные, как беролаки, и такие же внешне неуклюжие при действительной быстроте.

Именно тролля, которому был придан вид снежной обезьяны, существо и напоминало. Только было малость пониже. Сутулая фигура, голова, глубоко утопленная в широкие плечи. Передние лапы длинные, почти человеческие, при ходьбе опирались на камни. Задние — короткие, с ладонями и короткими пальцами.

И всё это состояло из камня.

Морда Дядюшки Юпа была человекоподобна настолько, что ещё чуть-чуть — и её можно будет назвать лицом. Пугающе красные глаза остановились на Хегоре, длинные кривые губы приподнялись, показывая клыки и чёрную глотку.

— Гость, — прорычал Дядюшка Юп.

— Точно так, — ответил Йурий. — Я знал, что тебе он сразу понравится.

Тролль шевельнул вывернутыми ноздрями.

— Стая?

— И да, и нет, — маг улыбался. — Ну-ка, расщёлкнешь ли ты эту загадку? Да, где мои манеры? Нашего гостя зовут Хегор, из безымянной деревеньки в этих краях. А это Дядюшка Юп, которого я зову так исключительно из-за сходства с одним литературным персонажем — своего имени он не помнит, вот такая неприятность…

Ну так что, Юп, есть какие-нибудь загадки?

Дядюшка Юп неспешно обошёл Хегора — раз, другой… Тот опасливо следил за ним, прятал руки, которые сами по себе принялись отращивать когти.

— Забавная реакция, ха, — оценил Йурий. — Не принесёшь нам косулю, Дядюшка?

Обезьян человеческим жестом поскрёб затылок — когти со скрежетом прошлись по каменной гриве, — кивнул и скрылся в пещере.

— А мы снаружи посидим, — сказал Йурий. — Погода хорошая, птички поют…

Он прислушался.

— Не поют, — с сожалением проговорил. Они уселись вокруг каменного стола с каменными же стульями, скоро явился Дядюшка Юп, держа за вколоченную в горло палку тушку копчёной косули.

— Давай, дели. Будь как дома, но не забывай, что ты в гостях. Юп, перекусишь с нами?

Тролль отрывисто кивнул.

— Мне бы кости.

Косуля пахла одуряюще. Йурий кивнул, и Хегор потянул из бедра нож раньше, чем сообразил, что делает. Замер, но Йурий лишь смотрел с брезгливостью и интересом — но интереса было больше.

— Да ты прям Робокоп!.. Чего уставился — пластуй пополам.

Хегор достал нож, заживил "карман" и принялся резать тушку, Йурий откуда-то вытащил крохотный ножичек и распускал свою долю на волоконца, скромно жевал.

Какое-то время все молча ели. Йурий вскоре уступил свою долю Хегору и молча наблюдал, как тот есть — кажется, смотрел не только глазами. Юп глодал кости, от которых Хегор и сам бы не отказался.

— Ну что, заморил червячка? — с иронией сказал Йурий, глядя на усыпанный костями каменный стол. — Теперь можно и поговорить. Для начала… Юп, ты что-нибудь надумал?

Дядюшка Юп покачал головой и развёл лапами.

— Ни на одно из знакомых мне существ он не походит. Разве что отчётливо шибает духом Стаи… однако те не из болтливых, если не считать блазней.

— Рассказывай, — велел Йурий. — Всё заново. Может быть, что новое вспомнишь.

— Ага, — задумчиво протянул Юп, выслушав рассказ. — Что-то в этом роде я и подозревал.

Двое, маг и тролль, переглянулись.

— Тебя похитили твари Стаи. И вкололи тебе мутаген… угостили волшебным зельем, — сказал он, перехватив непонимающий взгляд Хегора, — которое превращает людей в чудовищ. Либо твой организм по какой-то причине среагировал неверно на одно из этих зелий… либо тебе досталось что-то совершенно особенное.