Артём Лунин: Башня Близнецов 2 (СИ)

— Да, такое бывает, — кивнул Хегор. — Но там… во-первых, обычно шляются крупными компаниями, во-вторых, в селениях не задерживаются, а проходят глубже в леса, отлавливают всяких там саблеруких. Да и принадлежность к Дому у таких магов всегда можно определить…

Он осёкся и испуганно поглядел на учителя.

— Запах забыл, — автоматически сказал тот. — И давно ты знаешь?

— Не знаю, подозреваю, — промямлил Хегор. — Вообде-то нетрудно было понять…

Дядюшка Юп разразился лающим смехом.

— Ты прав, я не принадлежу ни к одному из магических Домов, — кивнул учитель. — Как ты догадался?

— Ваш знак… тут у нас, конечно, глушь, но не настолько, чтобы не знать символы Домов. Будь вы и в самом деле из "небольшого, но очень приличного" Дома, вы бы и развешивали всюду его знаки. Но ваш не похож ни на что. Собственно, я лишь единожды видел этот знак до встречи с вами. А он у вас везде в качестве клейма, флага…

— Какой ещё знак? — нахмурился Дарт Ворк. Хегор кивнул в сторону "пня", в глубине мозаики смутно мерцал знак. — Этот, что ли?

Учитель поманил пальцем, и знак вырос, завертелся надо столом.

— Да, это мой символ. Собственно, не мой, а… — учитель осёкся. Медленно-медленно обернулся к Хегору. — Ты говорил, что видел его однажды? Не здесь?

Хегор робко кивнул.

— Где?

— На вершине скалы.

— Фиалка, Пик Свободы? — выдохнул Йурий, пристально разглядывая Хегора через парящий символ. Парень лишь сейчас понял, что знак представлял собой не две причудливо искажённые наложенные друг на друга руны, а перекрещёные серп и молот.

— Да, учитель, — Хегор посмотрел ему в глаза.

Зрачки учителя вдруг выросли, превратились в два пятна тьмы, и тьма захлестнула парня…

Марсия привстала в седле и огляделась. Уже в который раз с начала дня.

Шоки с недоумением наблюдал за ней. Даже неяркий свет сумрачного дня был неприятен девушке, но тем не менее она поднимала очки на лоб и внимательнейшим образом осматривала окресности. Да ещё какие-то чары в ход пускала, должно быть, из семейного наследия — Шоки понимал только то, что заклинания сканирующие.

Закончив — и, видимо, с тем же нулевым результатом, — девушка вернула очки на глаза и энергично пошевелила губами, словно ругаясь. Пониже спустила капюшон и ссутулилась, то ли наладившись подремать, то ли о чём-то размышляя. Шоки, подождав какое-то время, тоже бросил поисковые чары. Ничего… ничего… зверушка непонятная, изменённая Матерью Зверей, должно быть… ничего… тут что-то крупное сдохло… фу!.. — осина растёт… овражек, и в нём кости лежат… ничего…

Напоследок парень лучом сканирования охватил свою команду. Почувствовала только Марсия, чуть шевельнула плечами, словно собралась оглянуться.

Но лишь подняла руку и сделала повелительный жест, словно слугу подзывая. Юный Хеталь скрипнул зубами, но всё-таки ткнул костяного коня пятками, заставив ускорить шаг.

— Видишь что-нибудь? — без преамбул резко спросила девушка, когда их звери поравнялись.

— Нет. Ничего необычного, если ты об этом, — говоря "видишь", она, понятно, имела в виду не зрение, а магическое восприятие.

— Вот и я тоже — ничего, — Шоки ожидал пояснений, но Марсия лишь буркнула себе под нос эту непонятную фразу и полезла в сумку на поясе. Волшебство, защищающее замок сумки, облизало руку юной волшебницы и спряталось в руны. Марсия сосредоточенно копалась, в сумке что-то брякало, стукало и даже, кажется, шипело… Шоки не понимал, как можно содержать сумку в таком беспорядке. Если там что-то магическое или алхимическое (а наверняка так оно и есть), это просто-напросто опасно.

— Да что же ты вечно путаешься, — Марсия, что-то пробормотав под нос, достала из сумки… — Вот, подержи-ка.

Она вручила парню небольшой круглый пенал. Парень сначала взял, а потом задумался — стоило ли это делать. Пенал весил так, будто был сделан из свинца, а не из чёрного дерева. На руны, испещряющие его, было больно смотреть.

В таких старых неприметных пеналах можно обнаружить что угодно — от набора игл для дальносвязи до какого-нибудь жуткого семейного арта.

— Ага, — в руке девушки возникло зеркальце в деревянной оправе-книжке. Марсия открыла, дыхнула на тёмную пластину и черкнула руну. След дыхания испарился, из глубины появилась гротескная рожа.

— Своих сородичей — что-нибудь опасное нам — странное и необычное — видишь ты? — Марсия подняла зеркальце над собой и повернула его так, чтобы обитатель зеркала "оглянулся" вокруг себя.