Артём Лунин - Башня Близнецов 2 (СИ)

— Он же её убьёт… — пролепетала Вариша, держась за горящую щёку.

— Вряд ли, — с уверенностью, которой на самом деле не испытывала, ответила Вейтлинь. — Не боись, не съест… Может быть, понадкусает. В любом случае, ты ничем ей помочь не можешь. Только ещё больше разозлишь. А сейчас он поуспокоится и посмотрит на Сапфира как следует, и решит, что с ней делать. Мы здесь лишние.

Вариша признала, что соученица права, и покорно позволила себя волочить.

В подземельях было холодно. По крайней мере, Вариша пыталась себя убедить, что ёжится именно из-за промозглой сырости.

— Если хочешь, мы можем заблудиться и опоздать, — предложила Вейтлинь, не глядя на соученицу. Харинь ушла вперёд, но тёмная чувствовала силу флейты и шла по следу, словно гончий пёс.

— Ну нет!.. — голос дал петуха. Вариша покосилась на Вейтлинь. Соученица никак не прокомментировала ни сказанное, ни позорный взвизг. Сама-то небось ни капли не боится… Ни того, что магнус может сделать с Сапфиром, ни испытаний флейты.

— Я мастер, — проговорила Вариша скорее самой себе. — Я имею право присутствовать при пробе клинка!..

Она должна увидеть испытание оружия, которое сделала сама!..

И магнус… он так же пробует сотворённое им же. Он полностью властен в своём творении. Хаар всё сделает правильно, и если есть какой-нибудь другой выход, кроме убийства Сапфира, он поступит верно…

Пришли.

Стена из зачарованного стекла перегораживала помещение. Ученицы не опоздали, Харинь ещё не приступила к испытаниям, просто стояла, разглядывая людей за стеклом.

Пятеро пленников. Не рабы — эти не сломлены, они ещё способны драться и, дай им шанс, непременно попытаются добраться до врага и умереть, стиснув сведённые судорогой руки на его горле…

Кажется, Харинь намеревалась предоставить им такую возможность — попытаться убить адепта Дома, и даже не голыми руками. Там, за стеклом, была видна самобеглая тележка с особым крепежом, в котором торчали рукояти мечей. Вот один из пленников попытался вытащить меч… и отпрянул, ругаясь, потрясая обожжённой магией рукой.

Вейтлинь, казалось, хотела что-то сказать, но промолчала и лишь головой качнула.

— Что она собирается?.. — тревожным шёпотом начала Вариша.

— Увидишь.

Харинь чего-то ждала, замерев, и лишь пальцы её нервно бегали по флейте. Вейтлинь зашевелила пальцами, набрасывая на себя и соученицу магический покров — невидимость и какой-то щит.

Цок-цок-цок…

Вариша обернулась и с удивлением уставилась на механического паука. По пояс взрослому человеку, восемь металлических угловатых ног, компактное тело, воронёная сталь и чёрная бронза, магические кристаллы — глаза. Обычный автомат двойного назначения — одновременно рабочий и боевой. Впрочем, этот, кажется, модифицирован. И что это такое у него в челюстях?..

Паук пробежал мимо них и остановился возле Харинь, выплюнул в подставленную руку протез. Харинь отсоединила свой и небрежно перебросила механическому слуге, подключила принесённый им.

— Пальцы, — вполголоса пояснила Вейтлинь, повёла рукой, усиливая щит.

Вариша сообразила. Подушечки пальцев прежней руки не были приспособлены для игры на флейте, этот же протез обтянут резиной, так что…

Харинь отсалютовала флейтой, и люди за стеклом встрепенулись, увидев её — до того стекло было односторонне-прозрачным.

— Итак… — произнесла Харинь. — Любой из вас может взять эти мечи, — на подставке полыхнул разрешающий зелёный огонь, — войти сюда и попытаться убить меня.

На стекле возникла как будто нарисованная морозными узорами арка. Люди переглядывались, наконец один из них коснулся меча… подставка не огрызнулась магией, и он торопливо выхватил клинок.

— Барба!.. — заорал непонятное, с размаху втыкая его в участок стекла, обрамлённый морозной аркой. Меч прошёл легко, а вот человеческое тело застряло, и он вытянулся, нагнул голову, прорываясь через магический барьёр.

Наконец пленник вывалился наружу, уронив при этом меч, подхватил и с тем же невнятным воплем ринулся на Харинь.

Та поднесла флейту к губам.

Умри! — звонко сказала флейта. Вокруг потемнело на миг, в висках свидетелей остро закололо.

Пленник вдруг споткнулся на бегу, грохнулся и покатился, меч вылетел у него из руки и заскользил по каменному полу. Лицо убитого было искажено агонией быстрой и мучительной гибели, кровь бежала из глаз, носа, рта и ушей, превращая его в алую маску.

Вариша икнула, прижимая руки ко рту. Вейтлинь смотрела горящими глазами.