Дмитрий Орлов - Защитник

Покинув приютивший нас трактир, я направился короткой дорогой в круг найма.

— Куда мы идем? — поинтересовался Реджи, держась за воротник и стараясь не свалиться с плеча.

— Туда, где я надеюсь меня наймут за очень приличное вознаграждение.

— Значить идем продаваться за презренный метал?

— Ну что-то вроде того, — согласился я. Хотя, если честно, мы все за что-нибудь продаемся. Даже те кто покупает, тоже продаются — только за более высокую цену.

— Если уж суждено стать продажной девкой, то по крайней мере надо найти клиента по богаче, — выдал здравую мысль Реджи.

— Самые богатые клиенты, защитников нанимают только в круге найма. Статус свободного агента, вот на что они обращают внимание.

— А обычный защитник туда попасть не может?

— Может, но только если у него проблемы с головой и он пройдет туда не через главный вход. При найме его обязательно вычислят и казнят, это в лучшем случае.

— А что будет в худшем, — спросил Реджи.

— В худшем, его продадут в рабство арахнидам.

— Это еще кто?

— Паук с торсом человека, остальное родное. Из-за того что голова у них осталась паучья говорят они с трудом. Но при желании и с некоторой долей фантазии понять их можно. Вот только я бы не советовал с ними общаться.

— Почему?

— Потому что в первом случае ты работорговец, а во втором — раб.

— Но все же быть работорговцем лучше чем рабом.

— Для кого-то может и лучше, но для меня это одно и тоже. Хотя все же нет, работорговцем хуже.

— Почему хуже-то? — удивился Реджи, и поудобней уселся на плече.

— Рабом ты становишься не по своей воле, а работорговцем сам.

— Ладно уж, уговорил чертяка, буду теперь правильным. И что нам теперь делать? Бежать освобождать угнетенных?

— Это не мое дело, я защитник. Интерес у меня один — жизнь нанимателя, не более.

— Хорошо, со взглядами на жизнь мы разобрались, — задумчиво произнес хомяк, оглядываясь по сторонам. А вот с дорогой кажется промахнулись.

Реджи можно было понять, я выбрал улицу далеко от состоятельных кварталов. Да, здесь не пахнет розами, и вообще воздух не свеж. Зато это самый короткий путь.

Перепрыгивая через смердящие кучи отходов, я приближался к цели короткого путешествия. То, что в подобных районах не любят чужаков ни для кого не секрет. Для меня он тоже не являлся таковым. Но я рассчитывал, что в это время мне удастся проскочить ни с кем не вступая в конфликт. Завернув за угол последнего на этой улице обшарпанного дома, я понял что ошибся.

— Вот блин, срезали называется, — резюмировал хомяк, любуясь на не стройную шеренгу оборванцев перекрывшую выход. Ты погляди, голодранцы и сзади повыскакивали. Откуда их столько набралось, не было же никого.

Оглядываться назад смысла не было. И так понятно что они не собираются выпускать жертву оставляя ей путь к отступлению. Вообще-то я не первый раз иду этим путем. Иногда меня решали пощупать на предмет увесистого кошелька. Обычно щепетильная ситуация урегулировалась демонстрацией жезлов защитника. Но глядя в глаза сегодняшней аудитории думаю бряцанье оружием не поможет. Придется его использовать по прямому назначению.

— Ион, мне тут неожиданно мысль в голову пришла, — шепнул мне Реджи на ухо.

— Надеюсь спасительная?

— Не совсем, скорее забавная.

— Вот мне сейчас самое время забавные мысли хомяков выслушивать, — сказал я, внимательно следя за приближающимися оборванцами ощетинившимися длинными ножами. Ладно, говори, ты ведь все равно не отстанешь пока не расскажешь.

— Как ты обо мне мог такое подумать, — возмутился Реджи.

— Сам удивляюсь.

— Тебе повезло что я отходчив, — обрадовал он меня. Короче, слушай, мне тут подумалось, если бы какому-то идиоту вздумалось описывать наши похождения, то у него мордобития были бы на каждой странице.

— В сложившейся ситуации, думаю его книжка окажется короткой, — заметил я вынимая жезлы.

Как и предполагал на оборванцев они не произвели впечатление. Кое-кто правда дернулся но тут же обратно занял свое место. Как не крути а стадо муравьев и слона затопчет. Честно говоря не хочется оказаться этим слоном.

— Не волнуйся, я сейчас достану свое темное эго и все разбегутся, — заверил меня Реджи.

— А может не надо, я как-нибудь сам разберусь.

— Надо Ион, надо.

Несмотря на серьезные попытки извлечь эго, у хомяка ничего не выходило. Он раздувал щеки, таращил глаза, все без толку. Пришлось в срочном порядке забрасывать его на крышу. А то ведь затопчут и не спросят как звали.