Дмитрий Орлов - Защитник

В целях безопасности мы шли не по дороге, а вдоль нее, скрываясь за кустами. За два часа ходьбы нам попались четыре повозки и один передвижной пункт сбора крови. Я предложил следовать за ним. Собирать кровь имеет смысл в больших поселениях. Насколько я понял из рассказа, они не выкачивают всю кровь из своих сограждан, а берут небольшое количество. И носферату хорошо, он обеспечен свежей кровью, и смертному тоже. Он не будет несколько дней лежать обескровленный и поправлять здоровье. А сможет сразу после сдачи преступить к своим обязанностям. Без работников, государство носферату просто рухнет. Этого никто из них не хочет.

Они привыкли жить в замках и не собираются из этого ничего менять. Смертных подобный расклад тоже устраивает. За литр крови в год, они получают спокойную жизнь, лишенную преступности. Не всей конечно, но кровавой уж точно. Носферату не размножаются, и хорошо следят за своей численностью. Жестоко пресекая все попытки форсировать такое положение. Едоков должно быть всегда меньше еды. Основной закон носферату на этом и построен.

Мы три часа следовали за фургоном пока наконец не увидели возвышающиеся башни города. Они обещали нам, как укрытие, так и поимку. Но я точно знал, что в большом городе спрятаться гораздо проще, нежели в небольшой деревушке. Это понимала и Ноэль с хомяком. По мере приближения городских стен, на дорогу съезжалось и сходилось все большее количество народа. И тут я заметил торговую повозку. Подобных ей ехало множество, но она привлекла меня своим товаром. В ней лежали плащи, то что нам и было нужно. Я обрадовался что купив плащи мы отправимся к границе и не будем терять временя в городе. Но торговец оказался весьма разговорчивым парнем, впрочем, как и все торговцы.

От него мы узнали что граница в той стоне куда мы так стремились полностью перекрыта. Носферату стягивает туда все заградительные отряды. И что самое невероятное к ним в подкрепление отправили и охотников крови. Такого на памяти торговца еще не происходило.

— Те, кого они ловят, должны были совершить поистине что-то ужасное, — покачал головой торговец.

— И как ты думаешь, что это могло бы быть? — спросил я как бы между прочим.

— Ну не знаю, — почесал он за ухом. — Возможно, они украли свиток носферату во время церемонии.

— Это так важно украсть его во время церемонии?

— Конечно, в обычное время свиток пуст. — Его никто не сможет прочитать, за исключением носферату. А вот когда его пробудят, то на нем появятся руны. При благоприятных обстоятельствах любой человек сможет превратить другого в вампира.

— Все равно не понятен переполох, — ну станет вампиров немного больше, чем обычно, и что? Носферату ведь не особо будет плохо.

— Это да, если укравшие свиток пойдут по этому пути, — произнес торговец.

— А есть другой? — не удержался я от вопроса.

— Конечно, и более страшный для вампиров. — Свиток может, как превратить в вампира, так и наоборот, сделать из носферату обычного смертного.

Обзаведясь плащами, мы расстались с торговцем. Но информация, которой он с нами поделился, ставила большой крест на наших планах быстро выбраться из страны носферату.

— Что будем делать? — озвучил мои мысли в слух Реджи. — Мне одному так показалось или я чего-то пропустил из разговора нанимателя? Этот хренов коллекционер забыл упомянуть, что за нами будут гоняться все охотники этого гребаного государства.

— Для начала затеряемся в городе, — предложила Ноэль. — Потолкаемся среди толпы, послушаем. Возможно есть и другой путь покинуть страну. Магический барьер преодолевают постоянно и это ни для кого не секрет. Нам лишь нужно найти тех, кто этим занимается.

Ничего другого в голову не лезло, и план Ноэль показался самым разумным. Охотникам крови все равно придется постараться обнаружить нас в городе. И это будет намного сложней, нежели в небольшой деревеньке. Слишком много народа и других запахов.

Стража на воротах нас остановила и попросила показать лица. Но после предъявления медальона потеряла к нам интерес. Полностью переключив внимание на спорящих торговцев, не поделивших кому первому нужно уступать дорогу.

— Где будем слушать народ? — шепнул я, когда мы вошли в город.

— На рынок, куда же еще, именно туда стекаются все сплетни, — ответила Ноэль.

Долго искать торговую площадь не пришлось. Стоило лишь следовать за толпой. Через некоторое время перед нами раскинулась огромная площадь заполненная толпой и заставленная лавками торговцев. Здесь продавалось все, от просроченной крови до драгоценных камней. Мы договорились разделиться и встретится на этом месте через час. Реджи я отправил с Ноэль, а сам пошел потолкаться среди покупателей. К моему большому удивлению, я заметил нескольких эльфов и с десяток орков.