Алексей Ефимов - Все оттенки серых будней

"Дети" не шептались, внимательно слушая каждое слово "мудрых наставников" - совета Тарганских магов, в полном составе восседающих на сцене, под предводительством моего старого знакомого сморщенного старичка в огромной шляпе.

Я не стал сразу вмешиваться, а спокойно стал в дверном проеме - двери зала были открыты, но я заметил стоящий в углу небольшой магический шар, с помощью которого маги смогли в первый раз отследить мое присутствие. В первый, но не в этот - я умею учиться на своих ошибках, в отличие от хозяев замка.

Привалившись к косяку, я приготовился услышать много нового и интересного. Но, увы, похоже, к основному докладу я все-таки опоздал, потому что первые услышанные мною слова были такими:

- Таким образом, всемилостивейшие господа, ситуация явно вышла из-под контроля! - Торжественно окончил доклад высокий мужчина, который немного ежился под тяжелым взглядом своего старого наставника. Интересно, из-под чьего контроля. Явно не из-под моего. Если из-под их - то приношу свои глубочайшие извинения и признаю высокую мудрость Тарганских магов, нашедших в себе силы признаться в собственном бессилии.

- Совет Тарганских магов считает, что настала пора ему вмешаться для защиты всего населения Людских Королевств. - Торжественно возвестил мужчина, словно услышав мои размышления.

Мда... Не признаю... Мужчина тем временем продолжал:

- И хотя мы выполнили свою часть уговора и своевременно информировали Массаракх обо всех происшествиях, оттуда так и не последовало никакой реакции. Из чего мы можем заключить, что некроманты полностью утратили контроль над ситуацией и попросту не намерены принимать меры в связи со сложившейся обстановкой...

Знакомый язык... Высокопарные формулировки, хорошо поставленный голос, глубокомысленные заключения... а за всем этим - ничего. Пусто. Они ничего не знают, но на всякий случай строят из себя всеведущих. Дескать, подчиняясь требованиям общественности, мы уступили ведущую роль этим неумехам-некромантам, которые тут же наломали дров. Ага. Требованиям общественности. А она сама об этом знает? Эта самая общественность. Общественность, как правило, очень удивляется, когда все эти радетели оглашают ее волю. Обычно это сводиться к той или иной форме затягивания поясов потуже. Очень распространенное желание.

- Эххе-эхем... - Я сопроводил вежливо прокашливание небольшим акустическим заклятьем, чтобы это прокашливание прозвучало как погребальный колокол. Эффект получился хороший - все присутствующие в зале застыли на своих местах. Потом медленно, словно по команде повернули головы в моем направлении.

- Я не помешал? - Осведомился я, все так же стоя, привалившись к косяку и скрестив руки на груди. Ответом мне было гробовое молчание. Я неторопливо принял вертикальное положение и неспешно прошествовал через центр зала прямо к "президиуму". Двери у меня за спиной захлопнулись, и было в этом звуке нечто окончательное... На ходу я медленно извлек из-под полы свой меч. До сих пор мне как-то не приходилось его использовать. По-моему - самое время. Меч, кроме всех прочих достоинств, обладает еще некоторым свойством - это очень заметный аргумент. Можно даже сказать - приковывающий внимание. Я задумчиво разглядывал собственноручно зачарованный тусклый черный клинок, как бы не замечая всех остальных присутствующих. Потом я опустил меч острием вниз и легонько провел обратной стороной кончика по светло-бежевому мрамору. Раздался пренеприятнейший скрежет, от которого заныли зубы, а на полу осталась глубокая черная борозда с оплавленными краями. Я хорошо поработал над мечом. Впечатленные этой маленькой демонстрацией монархи, а главное - их стража - окончательно распрощались с идеей о превосходстве холодной стали над чарами. Можно продолжать...

- Вы тут, кажется, очень обеспокоены сложившейся ситуацией... Да? - как бы невзначай осведомился я у выступающего. - Но достаточно ли вы информированы для предполагаемого активного вмешательства? - Это был последний шанс. Их последний шанс дать задний ход. Мой вопрос адресовался напрямую маленькому старому магу, который старался поплотнее закутаться в свою мантию.

- Достаточно! - Каркнул старый маг и сверкнул глазами. - Вы зашли слишком далеко! - Прошипел он с вызовом.

- Правда? Изумительно! - Я расплылся в широкой улыбке. - В таком случае все, что я буду творить дальше, уже роли не играет. Замечательно! В таком случае, Вам вопрос: А что, собственно, произошло? Что послужило причиной объявления тревоги и против чего, собственно, Вы сейчас собираетесь принимать меры? Ведь что за меры следует принимать, зависит от первопричины, не так ли? - Пока я произносил эту фразу, я медленно обходил совет со стороны. Я остановился сразу за спиной крайнего из сидящих - молодого мужчины, который прилагал все силы, чтобы выглядеть старше и солиднее. Думаю, я ему немного помогу. По крайней мере - поседеть!