Неторопливо бредя вдоль берега, она оглянулась и всмотрелась в едва различимую полоску на горизонте. Угасающие солнечные лучи показались на миг светом из-за закрытой двери, проникающим сквозь щель.
- Предположим, что так, - безразличным голосом, решив не спорить со слабоумным, произнесла Доз, - но если я теперь вампир, то что во мне изменилось?
- Ты изменилась изнутри. Внешне ты человек, но уже не можешь называть себя живой.
- Так я жива или нет? Если я умерла, то почему двигаюсь, дышу, чувствую, наконец?
- Твое тело почти мертво, душа переступила грань смерти. Одним словом, в тебе почти не осталось жизни. И лишь забирая жизненную энергию у других живых созданий, ты сможешь восполнить свою.
Ответ прозвучал достаточно зловеще. Она сдержала ухмылку и с искренним интересом посмотрела на спутника.
- Погоди, так я еще могу умереть?!
- Да, но тогда ты умрешь окончательно, и твоя сущность растворится в Мировом пространстве. Если тебя не убьют, и ты будешь хоть изредка пить кровь, то сможешь существовать вечно.
- А что еще? - теория вечной жизни прозвучала не убедительно. – Говоришь как по писаному.
- Мы не болеем и не меняемся.
Это прозвучало почти как панацея века! А «кровью» питаются сейчас все, чуть ли не детишки в детском саду (и зачем только их туда родители спихивают?)... Со временем душа скудеет и затуманивается разум, чёрное болото постепенно затягивает. Когда, наконец, осознаешь это, спасаться уже поздно, и ты становишься еще одним клиентом заведения, где она обитала до недавнего времени.
- Сейчас ты не чувствуешь больших перемен в себе, но со временем это изменится. С годами твои чувства притупятся, а память останется ясной.
- А что на счет солнца? - Доз вспомнила ожоги на руках у Стива. Он с улыбкой показал кисти: удивительно, но те уже почти прошли.
- Солнце - это смерть, оно сжигает дотла. Но вечером уже можно выходить из укрытия.
- Круто! Пляж и южный загар значит отменяются, - тоскливо вздохнув, заключила Доз.
Почему-то теперь она вдруг вспомнила, как давно нежилась под ласковым солнышком, последнюю свою полуденную прогулку она сейчас и припомнить не могла. Необходимо как можно скорее исправить этот пробел в распорядке дня, да и вообще пора бросать старое и податься куда-нибудь на юг, тем более четыреста километров она преодолеет на попутках максимум за два дня, а там - море… Вдали от старых знакомых ей будет проще обосноваться.
Парень молча шагал вдоль реки и смотрел на нее тоскливыми и грустными глазами. По его худобе Доз могла лишь догадываться, сколько времени он не ел, изодранная и грязная одежда подчеркивала его немощность и нищее существование.
- А какую «кровь» ты предпочитаешь? - вопрос о еде уже начал ее волновать.
Последний раз она ела, кажется, прошлым вечером, а в обед выпила чашку крепкого кофе.
- Мы пьем не кровь, а жизнь. Кровь лишь связывает нас с нею.
Доз помотала головой; похоже, у попутчика с головой даже хуже, чем она предполагала. Такого ей давно не приходилось видеть. Случались, конечно, у ребят приступы изменения осознания, но такой убеждённости, веры в свои глюки и неуёмной фантазии ни у кого из них не было.
- А если не пить… гм, жизнь? – продолжала развлекаться Доз.
- Если не пить очень долго, можно приблизить себя к состоянию истинной смерти. Но эти случаи редки, - странный парень не замечал её иронии. - Хорошо, если под рукой есть гроб, в противном случае можно просто зарыться в землю. Тогда тобой овладеет крепкий и долгий сон.
- Да уж, весело.
Перспектива провести жизнь в вечных сумерках, в поисках живой пищи, а днем находить упокоение в гробу или под землей абсолютно не привлекала.
- Я предпочитаю уехать на первой же попутной машине куда-нибудь к морю. Через пару дней буду нежиться под ласковым солнышком, и забуду к черту этот город и все, что в нем было. Вот это будет жизнь… Мечта!
- Прости, что я лишил тебя этого. Но ты приобрела кое-что взамен – ловкость, скорость, неуязвимость. Ночь – теперь твоя подруга. Ночь может согреть, она кормит, она растворяет тебя во мраке и оберегает от врагов. Тебе позволено видеть во тьме, ты черпаешь в ней силы, и находишь вечность!
- Бла-бла-бла... А что если мне не нужна вся эта вечность? Порой мне кажется, что проще наполнить шприц и поймать свой счастливый глюк. Чем не достойная смерть? И кайф и без отката в реальность...
- Ты пойми одну вещь, - наставительно произнес Стив, - если ты сейчас умрешь, то это будет окончательно.
Читать дальше