Ярослана Соколина: На долю каждого

По старому обычаю, девушки опускали свои венки в реку, а молодые люди прикрепляли свои ленты к щепкам, которые в изобилии валялись на берегу в траве (Доз предположила, что они служат именно для таких вот ритуалов). Юноши поджигали на своих щепках горящие лучинки и опускали на воду. Если парень с девушкой дружили, они клали на воду свои венок и щепку рядом друг с другом.

По обычаю, если, плавая, они встречались, то впереди избранников ждала счастливая совместная жизнь, если расходились – их ждало расставание, а если щепка или венок встречались с другими – там и следовало искать свою судьбу. Те, кто еще не встретили свою любовь, запускали венки и щепки по разным берегам и следили, к кому подведут воды ночного озера.

Стив, Доз и Тайлер отстранились от толпы молодых людей, оказавшись у небольшой заводи. К ним, тихо ступая, подошел Скотт.

- А я думал, тут только дети и молодежь! – пошутил Стив.

Старик хрипло рассмеялся.

- Так какие наши годы! Ты вон тоже думаешь свою лучинку поджечь.

Стив на миг смутился, но потом так же беззаботно засмеялся.

- А почему бы и нет? Должен ведь я знать, сколько еще мне со своим детсадом нянчиться!

Доз и Тайлер полушутя набросились на него с кулаками. Стив увернулся и, достав заранее прихваченные спички, поджег лучинку.

- А мне? – закричал Тайлер, улыбаясь во весь рот.

Стиву ничего не оставалось, как удовлетворить просьбу мальчишки.

- Вы тоже будете гадать? – озорно улыбаясь, спросила старика Доз.

Девушке в этот момент вспомнился гобелен в спаленке мага. Старик проницательно глянул на нее и со вздохом ответил:

- Нет, милая. Моя любовь ждет меня в ином мире. Там, за пределами, обитает ее душа.

- Простите…

Доз стало неловко за нелепый вопрос.

- Не переживай. Наступает момент, когда человек понимает, что этот мир лишь временное пристанище, и его душа рвется на волю… за пределы.

Вскоре по воде заскользили две щепки и венок. Некоторое время они держались рядом, кончики лучинок ярко светились в темноте.

Щепка с синей лентой приблизилась к венку и щепке с желтой ленточкой. Щепки, как две лодочки, едва не натолкнулись друг на друга, но желтая чуть опередила синюю и подплыла вплотную к венку Доз.

Синяя продержалась некоторое время на воде и пошла ко дну. Венок сначала плавал над местом «крушения», рядом была и щепка Тайлера, но потом волны и ветерок подхватили их, и они поплыли дальше.

Стив с тревогой смотрел туда, где утонула «его» щепка, будто ожидая, что она всплывет вновь. Доз потеряла интерес к своему венку. Она подошла к Стиву и обняла его.

- Это все чушь! Ты же знаешь, - ее голос звучал настойчиво. Она не хотела верить гаданиям.

Тайлер следил за венком и щепкой, обмотанной желтой лентой. Стив, уткнувшись на миг в волосы Доз и также крепко обняв ее, тихо, почти беззаботно произнес:

- Смотри, как ваши далеко заплыли.

Доз заставила себя повернуться к озеру и стала искать глазами свой венок. Венок и щепка в самом деле плыли рядом. Вдруг лучинка на щепке вспыхнула и бросила искру на листья венка. И листья, и щепка загорелись. Это длилось лишь миг, потом они исчезли во мгле. Доз сомкнула руки на поясе Стива. Тайлер же продолжал радоваться.

- Видели, как разгорелась?! Красотища! Хотя жалко, что не все озеро проплыли.

- Жалко, - повторил Стив. - Ну так это всего лишь щепка с лучинкой, да горстка листьев.

Домой они вернулись с первыми лучами солнца. Оба вампира чувствовали себя голодными и уставшими. В эту ночь они были единственные, кто испытывал голод. Но жалеть и сокрушаться по этому поводу им не пришлось. Доз все еще не могла забыть гадание на берегу озера. Стив же, казалось, и думать об этом забыл. Он беззаботно подшучивал над Тайлером, а потом недолго о чём-то поговорил со Скоттом. Когда Доз уже собралась идти в дом, хозяин пригласил их следовать за ним.

Доз с опаской смотрела на светлеющее с каждой минутой небо.

- Не переживайте, это недалеко, - успокоил старик.

Он вывел их к небольшому деревянному строению. Сарайчик оказался свинарником. Свиней тут было только две. Доз непонимающе смотрела на толстеньких упитанных животных; копошащихся возле корытца.

- Дарю вам. Все равно на праздник все запасы колбасы ушли, надо восполнять, - старик говорил непринужденно и даже шутя, скорее всего, от выпитого вина.

- Мы благодарны тебе, - серьезным тоном ответил Стив.

- Спасибо, - поблагодарила Доз, наконец сообразив, для чего понадобилась эта экскурсия.