Алексей Ефимов - Требуется Темный Властелин

Когда убиваешь лично, получаешь больше силы… Тут пламя из глотки дракона котировалось выше, чем пламя заклинания, к тому же этот Темный Властелин разработал свою особую усовершенствованную систему жертвоприношения, в которой дракон играл важную роль… В воображении ему не откажешь!

Короче, таким образом он рассчитывал собрать побольше сил – и уже потом обрушиться на меня с тыла. Пламя этого дракона тоже было непростым – это было магическое пламя, соединенное с магией смерти… Наподобие того заклинания, что есть у меня с магией льда… Жуткая вещь – магические щиты, которыми была прикрыта арена, от него бы не спасли… Да и мне пришлось бы ой как несладко… Ну а финал ты видел… Такое простое решение…

Когда падаешь на землю, кувыркаясь в воздухе, трудно сохранять концентрацию, а просто пролевитировать такое массивное тело намного сложнее, чем свое собственное, – тут масса играет против тебя. Он и попытался остановить свое падение левитацией, просто не сообразив, что масса тела возросла раз в семьдесят… А опыта полетов в теле дракона у него не было, иначе он бы попытался войти в пике и вынырнуть у земли… Шансов у него было мало: уж больно низко он летел, но тем не менее они у него были. Вот тогда бы мне пришлось несладко… А так… Я даже не устал… Такая вот история… Странно ощущать себя спасителем человечества… Вроде недавно сам апокалипсис планировал, а тут – на тебе…

Я все пытаюсь думать – какая между нами разница? Между мной и этим Темным Властелином? Мне трудно провести черту… Разве что в том, что я убивал, чтобы обрести свободу, а он – чтобы обрести власть… Но это не меняет по сути… Мои руки в крови ненамного меньше, чем у него… Подозреваю, что разницы нет – ни тут, ни где-либо и когда-либо еще. Мы схлестнулись, находясь по разную сторону барьера, а ведь все могло бы получиться и по-другому…

Представляешь, какой альянс мы могли бы организовать? И поперхнуться косточкой в вишневом компоте перед самым апофеозом… Нет абсолютного могущества… Нет никакого деления на добро и зло – этот тип вполне мог создать процветающую мирную империю наподобие той, что создал сеньор Карло, – тоже отнюдь не добрейшей души человек, который и мухи не обидит.

Все эти «Добрейшие» и «Милосердные» чаще всего оказываются самыми кровавыми тиранами, просто им нравится ощущать себя благодетелями, а любого, кто не поет им хвалы, они уничтожают, не задумываясь… И не считают себя при этом злодеями… Добрый человек вообще во власть не полезет – он прекрасно понимает, что нельзя оставаться наверху добрым. Всегда приходится выбирать из меньших зол – кого обделить, кого обидеть… Тут уж – что кому важнее: кому власть, кому – доброта и чистота…

Мы еще долго так просидели, погруженные каждый в свои мысли…

Через трое суток, когда раствор должен был уже первоначально схватиться, мы собрались недалеко от оврага. Нас было много – пожелал присутствовать король, дабы лично убедиться, что голем больше никому не угрожает. Ну а вместе с ним пришла вся его охрана и часть свиты, так что в лесу вновь стало тесно. Я скинул с себя покров. Голем отреагировал моментально, вернее, попытался отреагировать – я почувствовал, что он снова активировался и попытался двинуться ко мне, но ничего у него не получилось: озеро бетона стало хорошей могилой для этого жуткого колдовства. Я подошел вплотную и убедился, что голем заточен надежно. Подошедшие вместе со мной главы строительных бригад, отвечавших за эти пышные похороны, тоже остались довольны.

– Ну полностью бетон сохнет аж пятьдесят лет, но и сейчас вроде ничего. Если потрескается – мы быстро залатаем! – прокомментировал главный королевский архитектор.

– Лучше б его расплавленным металлом залить… – пробормотал король тихо.

– Оно-то, конечно, лучше, но строить тут плавильную печь… Уж больно долго и хлопотно, а вы просили быстро. Так тоже хорошо. – Любовь королевских подчиненных к диспутам порой просто умиляла.

– К тому же я все-таки порекомендовал бы вам не оставлять голема просто так, а раздолбать его потиху… Вода камень точит… Заговоренный – тоже, просто медленнее. – Я пожал плечами, демонстрируя тем самым, что право принимать решение, как это ни странно звучит, лежит на короле.

Короля мой традиционный подход, похоже, изрядно удивил:

– Я рассчитывал, что вы этим займетесь… – Король неуверенно посмотрел на меня. – Вы ведь ученик Черного Грома, так? Не знаю, чему там еще вы планировали учиться, по-моему, вы и так сильны – дальше некуда. А у меня как раз освободилась должность придворного мага! Вы не желаете ее занять? И к учителю близко, если консультация понадобится, и големом заодно займетесь! Я что-то не знаю больше никого, кто мог бы справиться с такой напастью!