Денис Куприянов: Четырнадцать в цель

Лошади уже были оседланы. Андрей на секунду замер, оглядев ночную улицу. Несмотря на элитность района, фонарей тут практически не было, весь свет давала луна. Юноша ожидал очередного похода по закоулкам, но ошибся. Проехав по центральному проспекту, они оказались на дороге, ведущей в сторону Эриолана. Впрочем, с нее они быстро свернули на какую-то тропинку, уходившую к шахтам. Пропетляв среди кустов, отряд вскоре выехал на полянку у подножия одного из холмов, окаймлявших город.

Грэйлон приказал спешиться и привязать лошадей. Андрей опасался, что его оставят вместе с ними, но полуэльф требовательно махнул рукой в направлении вершины холма. Следующие полчаса отряду пришлось изрядно попыхтеть, взбираясь на довольно крутой склон. Карабин неприятно бил Андрея по спине при каждом рывке. Пару раз юноша чуть не свалился, когда, казалось бы, надежная ветка, за которую он хватался, неожиданно с хрустом обламывалась. К счастью, прямо позади него пер Дисли. Бывалый горняк тащил с собой всю свою амуницию, и при этом умудрялся не только не потерять темпа, но еще и перехватывать падающего юношу.

Ближе к вершине склон стал более пологим, и Андрей смог, наконец, осмотреться по сторонам. Ему открылась весьма впечатляющая картина. Огромная луна, опускаясь все ниже к горизонту, заливала серебряным светом всю долину, редкие огоньки в городе и на рудниках были просто подавлены этим колдовским светом. Деревья, поля, луга, цепочка озер - все вокруг светилось серебром. Даже тени из-за этого света съежились и стали мелкими и незначительными. Свет обволакивал, он был текуч словно вода, он заполнял собой все.

Пару минут юноша не мог оторваться от этого зрелища, пока Дисли грубо не дернул его за рукав.

- Ну и что ты там такого увидел?

- Оставь его, - неожиданно ехидно прокомментировал Грэй. - Не видишь что ли, в нем проснулся поэт. Хотя нет, лучше притащи его сюда, покажу, где мы займем позиции.

Ошеломленный лунным пейзажем Андрей не сопротивлялся, когда гном за руку потащил его к полуэльфу. Грэйлон указал на небольшую рощицу на вершине, после чего заботливо спросил:

- Впечатляет пейзажик?

Юноша молча кивнул, уставившись в никуда.

- Можешь поверить, ты не первый, кто стал пленником Эрлессовой луны.

- Эрлессовой?

- Так звали мага, который первым описал это явление, хотя в принципе о нем известно уже давно. Время от времени в разных местах воздух приобретает странные свойства и начинает отражать лунный свет, в результате чего все вокруг становится светящимся. Это очень завораживает, хотя длится недолго. Поэты и художники всего мира с нетерпением ожидают такие ночи, чтобы, вдохновляясь ими, создавать свои бессмертные творения. Что касается меня, то я не понимаю весь этот ажиотаж. Ну, светится все вокруг, и что такого? Я тоже могу раздеться догола и намазаться фосфорной краской, так что после этого и обо мне стихи слагать? - в последнюю фразу полуэльф вложил весь свой сарказм.

- Так это редко бывает? - грустно спросил Андрей.

- Редко и в ограниченном пространстве, в данном случае, только в самой долине,- ответил полуэльф. - Ты лучше посмотри вон туда, раз уж мы здесь оказались.

Грэйлон кивнул головой в сторону старых полуразвалившихся сооружений, находившихся по ту сторону холма, примерно в трех сотнях метрах от них. Света луны, который на вершине холма был обычным, вполне хватало, чтобы разглядеть с полдюжины строений разной степени дряхлости, а так же тропу, ведущую к чудом уцелевшим воротам.

- Когда-то здесь тоже была шахта, - тихо пробормотал гном. - Вот только исчерпали ее быстро.

- А эти склады с тех пор использовали под свои нужды всякие подозрительные личности, - продолжил Грэй. - Пришлось нам с Кором хорошо попросить их уступить нам склады на эту ночь.

Кусты неприятно кололи лицо и руки, а за ноги кусали здоровенные муравьи, осатаневшие после того, как Андрей нечаянно наступил на муравейник. Юноша, поморщившись, привстал, чтобы перейти на другое, более комфортное, место, но был резким ударом сбит с ног. Мало того, его еще прижали и с двух сторон зверски шепнули в уши: "Тише!" Ничего не понимая, Андрей как можно жалостливее посмотрел на своих спутников. Грустный и беспомощный взгляд подействовал на Грэя, тот смилостивился, немного раздвинул траву перед лицом юноши и указал на цепочку теней, скользивших вдоль дороги.

- Весьма интересно, - зашептал Грэйлон. - Я всегда считал Глэрдома всего лишь взрослым мальчиком на побегушках, не умеющим самостоятельно думать, несмотря на всю его силу. Кажется, я его недооценил. М-да, этот субъект возомнил себя очень умным, раз решил меня переиграть.