Денис Куприянов - Четырнадцать в цель

- Заинтересовался? - спросил Грэйлон. - Дело в том, что это довольно интересная история, подтверждающая извечный тезис, что магия штука весьма хрупкая, и эксперименты с ней иногда приводят к весьма неожиданным результатам. Так вот, к Эриолану примыкает королевство Макселлин, столица у них называется, кстати, так же. И в этом Макселлине есть магическая академия, одна из лучших на континенте. Но это сейчас она одна из самых престижных, а примерно тысячу лет назад это был Орден Боевых магов, причем не очень многочисленный. Адептов своих они держали в строгости, но для особо отличившихся при замке обитали полдюжины шлюх. Весьма мудрое решение, надо заметить, у мальчишек и стимул к учебе появлялся, и необходимость бегать на сторону отпадала. А среди тех девушек, как говорят архивные записи, была одна, выделявшаяся своим творческим подходом к делу, а также довольно интересным цветом волос, за что ее и прозвали Серебряной Принцессой.

- Так получается что... - Андрей вскочил со своего места, но тут же был усажен обратно.

- Я еще не закончил, - Грэйлон мерил шагами зал, продолжая говорить на ходу. - В один прекрасный день маги, после долгих месяцев вычислений, пришли к мнению, что можно создать очень сильное магическое оружие, для чего надо взять определенного человека, поместить его в особый артефакт, ну а дальше все понятно - чтение заклинаний, куча молний, дыма, искр и прочих спецэффектов, что так любят наши театралы, и в результате человек получает прямой канал в астрал, позволяющей черпать оттуда сколько угодно силы. Естественно, что на магах опыты проводить не стали. Во-первых, непонятно, уцелеет ли испытуемый, а во-вторых, если все пройдет удачно, нет уверенности, что обладатель сверхсилы не прикончит своих собратьев и не попытается единолично править миром. И было решено использовать того, кем можно управлять. Времени, как говорят записи, не было, все зависело от расположения звезд, а под рукой никого кроме Принцессы не оказалось. Дальше, как вы понимаете, девушку засунули в тот неведомый артефакт, прочитали нужные заклинания, и тут в артефакте что-то бахнуло, он разлетелся на куски, а девушка исчезла. В общем, эксперимент посчитали провалившимся, но со временем до магов стали доходить слухи о девушке с серебряными волосами, появляющейся то тут, то там и одаривающей своими милостями каждого встреченного ею. Сложить один и два маги сумели и поняли, о ком идет речь.

- И что они предприняли? - Андрею стало смешно, история о том, что какая-то девица легкого поведения сумела улизнуть от целого Ордена магов его весьма развеселила.

Грэйлон пожал плечами.

- Искали ее конечно, несколько раз выслеживали, но выяснилось, что пробитый канал настолько мощен, что даже весь Орден вряд ли сможет ее остановить. Но главное маги узнали, что никаких проблем Принцесса доставить не может, после чего оставили ее в покое. И с тех пор посетители всевозможных злачных заведений часто встречают девушку с серебряными волосами, которая одаривает их милостями просто так, - резко закончил свою историю Грэйлон.

- И что они получают за ночь с богиней? - все не унимался Андрей.

- Что-то да получают, - неопределенно ответил эльф. - Люди разное говорят. Я лично с ней не спал, хотя пару раз пересекались.

- Так что совет на будущее, - внезапно подал свой голос Дисли. - Если встретишь эту Принцессу, то рот не разевай, а сразу проси божественного благословения!

Эта реплика вызвала очередной взрыв смеха, после чего беседа потихоньку перешла на нейтральные темы. Поздно ночью, ложась спать, Андрей пытался мысленно представить Серебряную Принцессу и свою встречу с ней. Встреча с божественной куртизанкой представлялась чем-то заманчивым. Интересно, чем она его может одарить? Уже раздевшись, он на секунду прикоснулся к висящим у изголовья кобурам и вздрогнул. От волшебного оружия несло холодом. Испугавшись, Андрей вытащил один из револьверов. Знакомая дрожь разлилась по его телу. Впрочем, он уже знал, что это такое, местный магический эксперт рассказал, что это признак взаимодействия с силой. Одно было непонятно, почему же револьверы активизировались сами по себе, безо всяких признаков воздействия со стороны Андрея. Решив, что наутро обсудит это с Грэйлоном, юноша лег спать.

Пробуждение было малоприятным. Кому же понравится, когда его будят посреди ночи, да еще и зловеще шепчут на ухо:

- Быстро одевайся, у нас проблемы!

Андрей попытался задать вопрос, но Грэйлон резко оборвал его: