Сергей Бадей - Душа Ардейла

Барат напрягся, вспоминая ощущения…

…Яростное шипение, непонятные щелчки и свист прервали его упражнения. Посреди помещения в воздухе висел Огонь, сердито постреливая синими искрами во все стороны. Барат шагнул к нему и ухватился за рукоять.

— Придется поработать, — ласково сказал он своему клинку. — Мне тут надоело. Да и держат тут меня явно не из гостеприимства. Поможешь?

Ощущение нетерпеливого веселого зла нахлынуло на Барата. Огню тут тоже не особо нравилось.

Барат осторожно подошел к проему и просунул в него клинок. Со всех сторон метнулись ледяные иглы и с треском рассыпались, наткнувшись на синюю сталь.

Огонь сердито зазвенел и рванул Барата за руку в коридор. Барат быстро выпрыгнул из камеры. Оглянувшись, с интересом понаблюдал, как по кромке проема заплясало пламя.

— Поздно! Не знаю уж, как Огонь справился бы с этой охраной, но я уже тут, а не там! — со злорадством высказался Барат, адресуясь к невидимому собеседнику.

Впрочем, прохлаждаться не стоит. Тем более, если его сейчас поймают, то могут охладить качественно.

Барат осторожно двинулся вперед к видимым в конце коридора ступенькам. Странно, что тут нет охраны. Хотя зачем? Если есть такие запоры. Ну да, на Огонь они-то не рассчитывали.

Барат поднялся по нескольким ступенькам вверх и краем глаза глянул за поворот, сразу же убрав назад голову. Снова выглянул, уже смелее. Никого! Это очень кстати!

Поводя Огнем из стороны в сторону, Барат прошел по этому коридору к двери с большими прозрачными витражами, выполненными в стиле морозных узоров…

Да это и есть морозные узоры! Прозрачные пластины льда исполняли роль стекол в дверях. Барат почувствовал, что не стоит к ним прикасаться. Но как же выйти? Эти сольфары такие невежды! О себе подумали, а о несчастном пленнике, которому отсюда хочется выбраться, не поднимая переполоха, даже и не вспомнили.

— Видимо, тревогу все же придется поднимать, — со вздохом решил Барат.

Прыжок к двери, два широких взмаха взревевшим клинком — и проход свободен.

Не обращая внимания на крики и шум за спиной, Барат со всего духа рванулся к недалекому лесу.

Несколько раз на пути Барата вырастали стены, то из бушующего пламени, то из мерцающего льда. Но, ведомый Огнем, молодой Ардейл не останавливался. И пламя бессильно опадало, а лед с тихим шорохом рассыпался.

Огонь рванулся в сторону, разворачивая Барата. Очень вовремя! Большой, шипастый ледяной шар был принят на плоскость клинка. А ведь он летел в спину! Барат тут же развернулся и в два прыжка достиг границы леса.

Он мчался по лесу, подобно ядру, выпущенному из новомодного изобретения гномов, пушки. Странно, лес как будто расступался перед ним. Барат не видел, что за его спиной деревья опускали ветви до самой земли. Не видел, как навстречу ветвям из земли устремлялись вверх прутья кустарников, тут же покрываясь острейшими шипами, представляя собой непроходимый барьер.

Лес не любил сольфаров, которые разговаривали с ним при помощи льда и пламени. А тот, кто бежал среди деревьев, был свой.

Барат стремился все дальше и дальше. Только бы увеличить расстояние, отделяющее его от этих странных и опасных существ.

Вот на пути появилось лесное озеро. Не беда! Уж что-что, а плавать и нырять Барат умел. Бесшумный всплеск сопроводил метнувшуюся в воду фигуру. Барат долго плыл под водой, мощными рывками толкая свое тело вперед. Немного мешал Огонь, погасивший свой синий свет и принявший форму обычного меча. Воздух в легких заканчивался, и Барат направился к поверхности. Благо противоположный берег был уже недалеко. Появление на поверхности воды головы сопроводилось испуганным девичьим оханьем.

Барат мотнул головой в сторону, отбрасывая падающие на глаза мокрые волосы, и уставился на молодую особу, сидящую на пятой точке. Сидела сия особа на траве, среди разбросанных предметов одежды, дрожащими руками прижимая к груди один из них. Явно, что она собиралась купаться, а Барат своим неожиданным появлением, помешал этой процедуре.

Так ведь это… Барат завороженно смотрел на белоснежные волосы, спадавшие на плечи девушки, на черные брови, из-под которых на него взирали испуганные синие глаза. Впрочем, испуганными они были недолго.

Брови сердито сошлись к переносице, глаза прищурились.

— Это что за водяной тут за мной подглядывать вздумал? — услышал Барат сердитый вопрос, заданный чарующим голоском.

— Я не подглядывал! — отозвался он. — Я тут мимо проплывал.