Лана Ежова - Принцесса Севера

– Кто знает, может, Аташ расскажет нам что-либо важное? – возразил маг, собравший капюшоноголовых, и осторожно почесал подбородок под маской.

– Сейчас по рукам получишь! – зашипела блондинистая магичка. – Как, позволь узнать, они заживут, если ты постоянно их расчесываешь?! Для кого я готовила мазь из лапуушника?

– Тори, да ладно тебя, – попытался оправдаться маг, – я слегка…

– И я тебя сейчас слегка! – пригрозила целительница. – Между прочим лапуушник ядовитый, готовя из него лекарство, я тоже рисковала подхватить коросту! И лечить ее дольше, чем последствия «Пламени зари»!

– Все, клянусь, это было в последний раз, – примирительно поднял руки пациент.– Правда, Тори, можешь мне верить.

Вопреки мягкому тону колдуна девушка поникла и печально пробормотала:

– В прошлый раз, когда я тебе поверила, то вляпалась по самую шею…

Маг слышал ее упрек, но промолчал.

– Аташ, поведай нам, о чем шел разговор в покоях императора.

Демон окинул быстрым взглядом присутствующих. Многим нечего терять, кроме жизни, поэтому настроены они решительно. И он ни за что не предал бы Эвгуста, если бы не попался сателлиту богини. Со спутниками Благой Семерки шутить опасно, смертельно опасно, почти также, как с самими богами… И Аташ окончательно выбрал сторону.

– Ничего серьезного. Император откровенно скучал, а советники развязали спор, который ни к чему не привел.

– Что-то ты темнишь, камиец, – один из капюшоноголовых поддался в кресле вперед.

Из помощников Эвгуста лишь женщины на встрече заговорщиков не прятали свои лица. Впрочем, демон уверен, что помощники Эвгуста знают не только внешность друг друга, но и жизненные ситуации, поспособствовавшие переходу в ряды проклятого колдуна.

– В его словах не было лжи, – отозвался сосед недоверчивого мага.

Аташ мысленно расхохотался: конечно, он не соврал – самое интересное произошло после встречи императора с советниками. Можно обмануть, не произнеся и слова неправды, это искусство он постиг еще в благословенные времена своего правления Хекетом. Да, хорошее было время…

Спустя час камийский демон открыл дверь в свои покои.

Широкая, мягкая кровать, освещенная одним магическим светильником, манила, предлагая забыться в сладкой неге. Но резко обострившееся чувство опасности заставило напрячься, собраться для отражения удара.

В приоткрытое окно проник, шевеля тяжелые алые занавески, ветерок. В спальне запахло чем-то противно-знакомым.

Аташ, принюхиваясь, в поисках источника неприятного запаха стал обходить комнату по периметру. На полдороги он вдруг вспомнил, что испортило воздух в его покоях, да было поздно…

Дверь позади мужчины захлопнулась. Силовые щиты, фиолетово сверкая, прикрыли все пути к отступлению. Дымка невидимости спала, открыв взору озадаченного демона трех женщин. Решительно настроенных женщин.

У одной из магичек на ладони танцевал серебристый шар обездвиживающих чар, вторая приготовила банальный огненный пульсар. Ну а в руках у третей находилось то, что испускало отвратительную вонь болотного чеснока – горшочек с камийским бальзамом.

– Девочки, давайте договоримся полюбовно, – устало предложил демон. Эта троица преследовала его со дня совершеннолетия принцессы. – Признаю, ваша взяла.

– Давно бы так! – счастливо воскликнула вдова министра внешней политики.

Видя по-детски искреннюю радость великовозрастных преследовательниц, свергнутый правитель Хекета усмехнулся. Похоже, Судьба благоволит ему, раз прислала трех добровольных жертв, которые подкормят его Силу…

Лапимар, Лулианское королевство,

48-й день прихода Эвгуста Проклятого

– Рада, что ты согласилась прогуляться со мной, Эва, – в который раз с благодарностью произнесла Валэри. – Ты ведь знаешь мужчин: начинают ворчать после первой же примерки. А подарок дорогой, его выбирают тщательно.

Мы направлялись в третью по счету ювелирную лавку. Не то, что мужчина, даже я, закаленная многочасовыми примерками лже-принцесса, устала. От разглядывания колец, браслетов, цепочек, серег, ожерелий и поясков рябило в глазах. Наверняка ночью приснятся кошмары с участием кроваво-красных рубинов, бриллиантов разной степени прозрачности, речного и озерного жемчуга, молочных и черных агатов, а также прочих красивых камешков.

А ведь выбираем мы всего лишь одну пару серег!

Подумать только, утром меня заедала скука до тех пор, пока не пришла Валэри.