ognegriff - В одном шаге до пропасти

- Откуда знаю? Это что - шутка такая? - фыркает Регулус. - Да тебя весь Хогвартс знает! А я - тем более! Будто не с моим братом ты дружишь, и не в моем доме проводишь каникулы! Шутка не удалась, Джеймс.

- Я вообще-то Гарри, - абсолютно честно отвечаю я.

- Гарри? - Регулус недоуменно вглядывается в мое лицо. - Но ты же сам сказал - Поттер…

- Да, Гарри Поттер, - киваю я и совершенно невинным тоном спрашиваю: - А причем здесь какой-то Джеймс?

Регулус совсем теряется и продолжает смотреть на меня.

- Да я тебя просто с одним знакомым спутал, - наконец говорит он. - Ты на него очень похож, только у тебя глаза зеленые. Слушай, а вы не родственники? Ты же тоже Поттер, как и он.

- Ну… - задумчиво тяну я, и тут - приходит озарение: - Вообще-то у меня в Англии есть родственники… И кузен троюродный - вот не помню, вроде Джейк, а может быть, и Джеймс. Я его вообще-то никогда не видел.

- Родственники в Англии? Так ты что - не англичанин? - спрашивает Регулус.

- Я из Нью-Йорка, - продолжаю вдохновенно врать я.

- Да? - недоверчиво смотрит на меня Регулус. - А говоришь по-английски не так, как американцы.

Наблюдательный… Да уж, слизеринская натура - что тут скажешь.

- Нет, по происхождению я англичанин, просто наша семья живет в Америке. Но мы очень чтим традиции и говорим на чистом английском. Меня с детства так приучили, - говорю я.

Если он придерется еще к чему-то, боюсь, моя фантазия иссякнет.

Но Регулус лишь одобрительно произносит:

- Традиции - это хорошо, - и добавляет: - Да, я очень удивлюсь, если Джеймс Поттер - твой кузен…

- Почему?

- Очень неприятный тип, - морщится Регулус. - А ты вроде нормальный человек.

Не знаю, обижаться ли мне на то, что он назвал моего отца неприятным типом, или радоваться тому, что сам я удостоился звания «нормального человека», поэтому молчу, а Регулус продолжает:

- Спасибо, кстати, что выручил. Не хотелось бы испытать на своей шкуре Круциатус.

- Слушай, а кто это вообще такие были, и чего им от тебя было надо? - разыгрываю неведение я. Да я ведь и на самом деле - в неведении, хоть и наполовину.

- Моя сумасшедшая кузина Белл и ее приятель Рудольфус, - вздыхает Регулус. - Зря я вообще согласился с ними встретиться…

- А в чем дело? - не отстаю я. Вот, значит, видимо, от кого была та черная сова!

- Долгая история… - туманно отвечает он и несколько мгновений оценивающе смотрит на меня, словно сомневается, стоит ли мне доверять. - Может быть, еще расскажу. Потом.

Регулус озирается по сторонам, и в его взгляде мелькает недоумение.

- Так, а где это мы? Похоже, маггловский район…

- Ну, у меня с детства эта картинка с Лондоном ассоциируется - вот и представил. Я ж тут сегодня первый день, маггловский Лондон знаю плохо, а в магическом нас бы быстро нашли. Представил себе это место - надо же было куда-то аппарировать. Тауэрский мост, ведь так?

- А, ну да, - растерянно кивает Регулус. - Только как мне теперь отсюда домой добраться? Аппарировать я не умею, метлы с собой нет, - с досадой добавляет он.

- Ну мы же можем опять вместе аппарировать, - возражаю я.

- А ты знаешь, где Гриммаулд-Плейс?

- Нет, - отвечаю я, решив не признаваться в излишней осведомленности.

- Вот, в том-то и проблема. А тебе, кстати, куда надо?

- Ну я еще пока нигде не остановился. Говорю же - первый день.

- А в Лондон зачем приехал?

- Да как тебе сказать… Потянуло что-то… Может корни… - пожимаю плечами я, совершено не зная, как ответить на вопрос Регулуса. - Я вообще сюда перебраться жить хочу, найти работу…

- Работу? - удивляется он. - А я думал, ты еще в школе учишься.

- В прошлом году закончил. Пора уже начинать самостоятельную жизнь, - улыбаюсь я.

Регулус тоже улыбается, и я вижу, как он похож и, в то же время, не похож на Сириуса. И внезапно понимаю, что он мне симпатичен - настолько, насколько неприятен показался Сириус, которого сегодня я увидел совсем с другой, неожиданной стороны.

- Ну раз ты нигде еще не остановился, - все так же улыбаясь, произносит Регулус, - то я тебя приглашаю в свой дом. Я, кстати, Регулус Блэк, - протягивает он руку, видимо, вспомнив, что в суматохе забыл представиться.

- Очень приятно. Гарри Поттер, - отвечаю я и пожимаю его руку. - А приглашение принято.

В этот момент мне почему-то становится так легко и радостно, как не было очень давно. И откуда-то возникает уверенность, что мы обязательно станем друзьями, и я не позволю ему принять метку и попасть в лапы к Волдеморту. И Регулус не умрет такой страшной и глупой смертью. Я сделаю для него то, что должен был бы сделать Сириус, но не смог, а может быть, что куда хуже, не захотел.