Линси Сэндс: Вампир на День влюбленных

— Передай ей мои поздравления, — тихо произнёс он, когда они встали.

— Почему бы тебе не сделать это самому? — предложила Маргарет.

Тайни заколебался и взглянул на женщин, собравшихся сейчас в дальнем конце комнаты. Терри, Ли и Инес были одеты в традиционные белые свадебные платья разных фасонов. Джеки, Жанна Луиза, Лиссианна и Рейчел, исполнявшие роли подружек невесты, облачились в пастельные тона — розовый, голубой и лавандовый.

Они всё выглядели изысканно… что и представляло собой проблему. Великолепные женщины, которые могли свободно проникать в его сознание. Как бы ему ни претило признавать это, но не все его мысли были кристально чисты. В конце концов, он мужчина… и не хочет ненароком оскорбить кого-нибудь из дам шальной мыслишкой, вырвавшейся прямиком из штанов.

— А-а-а, — с пониманием произнесла Маргарет, читавшая, как обычно, его мысли. Она ободряюще похлопала его по плечу: — Всё в порядке. Они привыкли к смертным мужчинам и их шальным мыслям.

— Но я не привык к дамам, способным читать мои, — сухо сказал Тайни, складывая поднятые пакеты с кровью на стол за дверью. — Передай мои поздравления Ли и скажи остальным, что они выглядят прекрасно.

— Очень хорошо, — угрюмо произнесла Маргарет. Но, когда он повернулся, чтобы выйти из комнаты, она последовала за ним в коридор. Зная, что она хочет поговорить ещё о чём-то, Тайни остановился и вопросительно взглянул на неё. Немного поколебавшись, Маргарет сказала:

— Приятно, что у нас появилось столько поводов для праздника, особенно после недавних неприятностей.

— Хмм… — Тайни ждал, зная, что она не закончила.

Выдержав паузу, Маргарет вздохнула и просто спросила:

— Ты будешь осторожен на этом задании?

— Боже, Маргарет, — раздражённо произнёс он. Эта женщина всегда относилась к нему, как к ребёнку, который не мог постоять за себя. Это было мило, но…

— Я знаю, что ты можешь позаботиться о себе, Тайни, — быстро заверила она его. — И если бы это было обычное задание, я, вероятно, вообще не беспокоилась бы… так сильно, — добавила она, когда на его лице отразилось сомнение. Маргарет заторопилась: — Но здесь мы имеем дело с лишёнными клыков монстрами и…

— Постой, — внезапно прервал её Тайни, когда до него дошло. — Откуда ты знаешь о задании? Люциан сказал, что это совершенно секретно. Мы… — Тайни замолчал и скривился, когда осознал, что она, скорее всего, выудила эти сведения из его мыслей. Похоже, именно из-за этого Люциан и не посвящал его в детали задания, а поведал обо всём лишь несколько минут назад. Церемония должна была начаться совсем скоро, и предполагалось, что до этого момента он будет находиться в кабинете, а затем просто займёт своё место. Люциан надеялся, что это сведёт к минимуму вероятность того, что его мысли прочтёт кто-то чужой.

— Вообще-то, я не проникала в твоё сознание, — тихо заверила его Маргарет. — На самом деле именно я предложила тебя и Мирабо, когда Люциан упомянул при мне о своём плане.

— Ты предложила, чтобы нам с Мирабо дали это задание, — медленно проговорил он, и тревожная дрожь прошлась по его телу. Маргарет была хорошо известна своей репутацией свахи, а также женщины, которая ничего не делает без определённой цели. Внезапно Тайни почти разонравилась идея выполнить это задание для Люциана Аржено.

Маргарет закатила глаза.

— О, не тревожься ты так.

— Маргарет, — её имя гулким рыком скатилось с его языка. — Все знают, что происходит, когда ты сводишь двух людей вместе.

— Они находят свои половинки, — произнесла она с удовлетворённой улыбкой, но затем нетерпеливо вздохнула в ответ на его гримасу. — Только не пытайся утверждать, что ты не хотел бы найти свою половинку.

Тайни нахмурился. Он был смертным. Человеком. Не вампиром. А у смертных, как правило, не было половинок. По крайней мере, он в это не верил. Тем более, что процент разводов среди смертных свидетельствовал против возможности существования половинок. Они — или те, кого принято так называть — были только у бессмертных. Идеальные партнёры, мысли которых они не могли читать и чьё сознание не могли контролировать, благодаря чему и жили долго в согласии и страсти.

Однако смертные могли быть половинками бессмертных. Но вот хотел ли он себе такой судьбы… Тайни поймал себя на том, что снова заглядывает в комнату к собравшимся в кружок женщинам, которые всё ещё улыбались и возбуждённо переговаривались о беременности Ли. Затем он перевёл взгляд на их сияющие счастьем лица, после чего взглянул на Джеки, свою начальницу и партнёра в детективном агентстве. Раньше она тоже была смертной, но оказалась второй половинкой Винсента Аржено. С тех пор он нечасто видел эту женщину, которая была для него одним из лучших друзей. Винсент и Джеки были почти неразлучны, но он виделся с ними в Вегасе месяц назад. Там, на свадебной церемонии в стиле Элвиса, он вместо её покойного отца отдавал Джеки жениху и знал, что она безумно счастлива. И она, и Винсент сияли от радости.