Николай Туканов - Голова оборотня

После этих слов в комнате наступило долгое молчание.

Когда ночь перевалила за невидимую границу и стала на несколько часов глухой, заодно притупляя слух и ретивость городской стражи, авантюристы принялись без суеты переодеваться в черные штаны и рубахи. Потом набросили на себя плащи, чтобы не вызвать тревогу у случайных прохожих и вооружились. Вилт отвязал поводок от ножки кровати, не без труда с помощью пращника засунул упирающуюся псину в мешок, и первым покинул комнату через окно, про себя похвалив сапожника за предусмотрительность, выбравшего для проживания второй этаж гостиницы. Первые этажи гостиниц традиционно не имели окон и использовались самими хозяевами и их слугами.

Сверху Вилту спустили шевелящийся мешок. Вскоре лекарь шел по ночному городу с собакой, настороженно прислушиваясь к звукам. Хвала богам и Киргалу в особенности, на всем пути до арки им не пришлось скрываться от патрулирующих улицы городских стражников. В сотне метров позади коротышки шли остальные. Мерги нес в руках наполовину полный кувшин с дешевым вином, за спиной Хемилона торчала дека треснувшей мандолины, которую Вилт нашел на свалке во время поиска собаки. Решив, что ночью никто не будет проверять наличие струн, лекарь уговорил астролога взять ее с собой. Если бы им не удалось разминуться с ночной стражей, то Тейраму пришлось бы горланить песню, требуя при этом от ларморца, чтобы он ему подыграл на мандолине.

К облегчению пращника, ему не пришлось демонстрировать свое невысокое актерское мастерство. Улица за аркой была пустынна и погружена во тьму. Трое друзей спрятались в ближайшем переулке и принялись ждать сигнала коротышки.

Вилт подошел к воротам и остановился, крепко сжимая в руке веревку поводка. К разочарованию лекаря, проклятый фаланец где-то бегал по обширному двору, вместо того, чтобы томиться в ожидании хвостатых подружек. Тихо ругаясь, Вилт вытащил влажный платок, связал его в узел и перекинул через стену. Через несколько бесконечных минут, когда недомерок готов уже был позвать друзей, чтобы перекинуть собаку через стену, у ворот раздалось тяжелое дыхание крупного животного.

– Иди сюда, дружок, – тихо произнес Вилт и прошелся с дворнягой вдоль ворот туда и обратно. По другую сторону ворот фаланец скреб твердый грунт. Лекарь тщательно привязал свободный конец веревки к дверному молотку, расположенному на дверце в воротах, и пошел к друзьям.

– Фаланцу теперь не до нас, – тихо прошептал он товарищам.

Оставив ненужное барахло в переулке, и надев колпаки, авантюристы встали у стены на максимальном удалении от ворот и Тейрам соединил руки в замок. Мерги опустил ногу на ладони наемника, затем перенес другую ему на плечо и схватился за край кирпичной ограды. Подтянулся и, повиснув на руках по другую сторону стены, осторожно спрыгнул. Моля богов, чтобы волкодав не решил пробежаться в его сторону, сапожник бросил веревку друзьям. Первым рядом с Мерги оказался Вилт, затем Тейрам помог Хемилону, и после этого сам быстро перемахнул через ограду.

Крадясь, друзья приблизились к погруженному во мрак дому и обошли его, чтобы оказаться у заднего входа. Тейрам достал спрятанный под плащом небольшой ломик, сплющенный с одного конца, вставил его внизу между деревянной дверью и косяком, где предположительно должны была быть дверная петля, и налег на него. Дерево не выдержало и негромко затрещало. Тейрам замер и прислонил ухо к двери. Через минуту, не услышав ничего подозрительного, он дожал инструмент до упора. Затем поднял ломик повыше и повторил действие. Остальные затаили дыхание, Мерги то и дело оглядывался по сторонам, держа в руке обнаженный кинжал.

Ухватившись за ручку двери, пращник осторожно надавил на дверь со стороны сорванных петель. Дерево подалось внутрь с тихим скрипом. Хемилон молил Линна и Итал, чтобы обитатели дома не услышали, как Тейрам выносит дверь. Хотя ларморец ничего не знал о способах взлома, но подозревал, что Тейрам пользуется методом пьяного медведя, далекого от воровской практики.

В этот момент щеколда не выдержала и если бы не ухвативший наемника Мерги, Тейрам грохнулся бы внутрь дома вместе с дверью, перебудив всех его обитателей.

Мерги помог незадачливому взломщику прислонить дверь к стене, а потом зажег свечу в самодельном потайном фонаре. Взяв в другую руку дубинку, он на цыпочках двинулся внутрь. Вслед за ним крался Тейрам. Хемилон достал веревку и неуверенно дотронулся до дубинки. Рассудив, что с палкой он скорее наткнется на что-нибудь особо гремучее или бьющееся, ларморец решил обойтись пока без оружия. План Мерги был прост – последовательно обойти все помещения на обеих этажах и связать всех, кто в них находился. Ближайшим помещением оказалась комната, приспособленная под хранение запасов провизии. Затем шла пустая кухня. В следующей комнате спали две служанки. Мерги и Тейрам зажали девушкам рты, а Хемилон и Вилт принялись их связывать. Оставив напуганных служанок с кляпами во рту, четверка двинулась дальше. Следующим в списке жерт ограбления оказался конюх, от которого разило пивом и чесноком. Рядом с ним спала раздобревшая кумушка в чепце. Судя по мужской обстановке в комнате и беспорядку в вещах, женщина явно не была его женой. Желания и времени выяснять узаконенность их отношений у авантюристов не было. Конюх без сопротивления дал себя связать, лишь с сожалением посмотрев на кувшин с недопитым пивом. Его подружка пыталась завыть, но увидев угрожающий жест дубинкой, который сделал Мерги, она молча принялась лить слезы на ночнушку.