Игорь Дравин - Чужак

— Матвей, — спросил я у ухмыляющегося плохого человека, — скольким ты уже помог и почему ты это делаешь?

Ухмылку Матвей сменила грустная улыбка. Так могут вспоминать о чем-то дорогом и безвозвратно потерянном.

— Я это делаю по многим причинам. Главная та, что мой дед в свое время помыкался, когда его пинком вышибли из Храма Единого, как тебя сегодня. Едва не погиб, пока в Белгоре не устроился, корчму не поставил. А что касается твоего второго вопроса, так ты второй человек за двадцать с лишним лет, которому я помогаю. Остальных сожгли или в монастыри отправили.

Ни…… себе статистика! Я в рубашке родился. Вот это да.

— Повезло.

Не то слово. Ох….. повезло. Размышление о причинах моего везения долго времени не заняли.

— Подъезжаем.

Я отвлекся от раздумий и огляделся. Действительно мы почти подъехали к воротам.

— Матвей, нас кто встречает?

— Обычный наряд. Дежурный маг, вон тот парень в плаще и десяток стражей. Сейчас будут проверять на наличие личины и силы Падшего.

— Понял. А почему отец Эстор называл его Раз…

— Молчи!

Я осекся.

— Так Его можно называть в защищенных местах. В храмах, в доме, прикрытом сильными заклинаниями. В Белгоре все дома так защищены, иначе нельзя. Но даже в таких случаях лучше не рисковать. Мало ли что может случиться. Вот и называют Падшим, Темным, Проклятым, как хочешь, только не истинным именем.

— Понял, — обескуражено ответил я. — А ..

— Отец Эстор из ордена Знающих*. Великой веры человек. Ему можно хоть на улице кричать. Остальным не рекомендуется. Он специально приезжает в храм после каждого вздоха. Смотрит, что да как.

Понятно. Если не имеешь сил уничтожить противника, то его нужно пытаться контролировать и время от времени пи…. Сама проверка не заняла много времени. Подошедший организм, закутанный в синий плащ, поздоровался с Матвеем и сделал пару неприличных жестов руками. Пробормотал ругательство, иным эта абракадабра быть не может и дал добро на проезд. Провожаемые внимательным взглядом стражников, особенно одного из них, мы проехали в город.

— Матвей, а сколько стражников в Белгоре.

— Четыре сотни.

— А почему один их этих четырех сотен так на меня и тебя смотрел? У него с тобой проблемы?

Матвей рассмеялся. Копыта звонко цокали по мостовой. Наверно именно это вызвало такой приступ веселья.

— Так это Арн со своими людьми сегодня на воротах дежурит. Проблемы, — Матвей снова прыснул. — У меня есть одна большая проблема. Дуняше семнадцать лет через месяц исполниться, вот и обзавелась ухажерами. Тремя сразу. Теперь вот Арн и думает, кого я привез в город. Четвертого? Мало ему остальных? Пусть помучается.

Да, с такими проблемами я не сталкивался. Взрослеющая дочь. Тут я сказать ничего не могу. Я имею опыт брата, а не отца.

— Матвей, а почему город пустой?

— Так самое лучшее время было сегодня ночью. Охотники по ночам привыкли работать. Днем большинство тварей спят и риск не заметить их велик. Очень чуткий у них сон. Да и не сон это вовсе. Вот когда они бодрствуют и занимаются своими делами, тогда другое дело. И заметить можно заранее, и принять решение есть время. Охотники не убивают тварей, большинство, по крайней мере, охотники ищут ценности. А прикончить пару тварей можно, когда ты уже получил, то, что хотел и соблюдать тишину тебе совсем не нужно, и выход рядом. Вчера утром прошел вздох и все твари убрались с поверхности. Да и на первых уровнях их поменьше стало, вот все в погань и направились. Все равно в ближайшие две три недели охотники в погань не ногой. Смертники понаедут и о нормальной работе придется забыть.

— А кто такие смертники?

Матвей вздохнул.

— Влад, мы уже приехали. Сейчас сядем за стол, поедим и я отвечу. Молчун, принимай!

Действительно, уже приехали. Высокие и прочные ворота открылись, пропуская телегу в небольшой, но уютный двор. Над крыльцом висела вывеска «Пьяный кабан». Надо же, я и читать умею. Спасибо падре. Внутри нас встречал гигант. Братцам клонам до него, как мне до туда же.

— Молчун, — Матвей спрыгнул с телеги, — познакомься. Мой племяш Влад. Он Яр

* См. церковь и религиозные ордена Арланда.

Молчун.

Я пожал руку пробурчавшего что-то гиганта. Молчун, что с него взять.

— Отведи лошадь в городскую конюшню. Дуняша есть?

Дождавшись отрицательного движения головы, Матвей улыбнулся.

— Так и знал. Шило у девчонки в мягком месте. К подружкам побежала. Пойдем племяш.

Постоялый двор Матвея был уютным. Небольшой пустой зал на семьдесят-восемьдесят персон, стойка с напитками, открытая дверь на кухню. Широкая лестница, расположенная в левом углу, вела на второй этаж, где находились комнаты.