Елена Подплутова - Нариса Карди - Жизнь на Грани

— Да он помог нам как-то с очередными разбойниками, пытавшимися нас ограбить. Это было в Рималинтре, буквально за день до того, как ты разобралась с охотниками. Так и познакомились. Потом мы снова встретились тут, в Веранодере, перед моим похищением. Просто он сказал, что всегда знал обо мне, а я и понятия не имела, что у меня есть ещё один родной дядя. Вы не ладите, да?

— Ох, солнышко, наши отношения намного хуже, — мама грустно улыбнулась. — Тут нужно рассказывать всё с самого начала, и я даже не знаю, нужно ли тебе это.

— Мы ведь одна семья, мам, я имею право знать. И к тому же времени у нас — вся ночь, — я подбадривающе пожала мамину руку.

— Ну хорошо. Архей — не просто мой брат, он мой брат-близнец, — начала рассказ мама. — Только я старше его на двадцать минут, и именно из-за этого он всегда дулся на меня. Считал, что все мои способности появились только из-за того, что я родилась первой, а ему достались только крохи силы.

— Что-то я не совсем понимаю, — озадачилась я.

— Ты ведь никогда не спрашивала, сколько мне лет? Тим тоже никогда не спрашивал, он принимал меня такой, какая я есть, и за это я любила его ещё больше. Мы с братом родились давно, тогда, когда Творец создал несколько новых миров, объединённых одной Вселенной, и ему понадобилась богиня Смерти. Точнее, я не богиня, просто для тебя так легче сопоставлять меня в иерархии высших существ.

— Не богиня? Как это? — переспросила я.

— Понимаешь, малышка, у каждого мира свои боги, созданные Творцом и закреплённые за мирами. Они не могут покинуть подвластный им мир, их миссия — в какой-то мере помогать живущим в мирах жителям, а больше присматривать за развитием мира и не допускать его гибели. Как они этого добиваются — это только их дело, Творец вмешивается только в исключительных случаях, когда мир действительно находится на краю гибели.

Я же свободна от всех условностей, сковывающих богов, и в то же время несвободна от решений Творца. В какой-то мере я такой же ребёнок Творца, как любой из созданных им миров, и моё рождение — это всего лишь очередное его решение. Появление моего брата запланировано не было, и уж тем более никто не мог предугадать, что он кое-что от меня возьмёт.

— И что же это было? — спросила я.

— Во-первых, долголетие — пока я живу, мой брат тоже не может умереть. То есть если меня убьют (это сложно, но даже Творца теоретически можно убить), брат умрёт тоже. Другое дело, если кто-то сподобиться убить Архея, на мне это никаким образом не отразиться. Даже синяка не появится, что, как ты можешь себе представить, братишку не очень-то и радует.

Во-вторых, Архей очень сильный маг, сильнее любого мага в любом из миров. Когда-нибудь с ним сможешь сравниться только ты, но сейчас до его уровня тебе ещё учиться и учиться. Брат прошёл все известные школы, сам создавал заклинания. Но и это ему скоро надоело.

В-третьих, и, наверное, в главных — Архею подвластно переступать границы миров. То, что не могут даже боги, он делает легко. Брат давно уже побывал во всех мирах этой Вселенной, хорошенько развлекаясь, где только можно, и оставляя за собой флёр разбитых девичьих сердец. По крайней мере, так было раньше.

— А что сейчас?

— Понятия не имею. Я любила брата, не смотря ни на что. Первые двадцать лет мы росли вместе, и, будучи очень разными, ссорились, но я никогда не воспринимала его обиды всерьёз. Мне всегда казалось, что он перерастёт зависть ко мне, ведь наши родители никогда не делали разницы между нами. Потом, когда нам исполнилось двадцать, меня призвал Творец исполнять мои непосредственные обязанности. В то время в мирах творилось что-то невообразимое, были войны, много смертей и в первые несколько… хм, десятков лет я не общалась с братом. Не потому, что не хотела — банально не хватало времени.

Когда всё в мирах более-менее устоялось, я встретилась с Археем. Тогда я не поняла, насколько за эти годы брат изменился, но былой близости у нас уже не было. Да и встречались мы очень редко. Но как-то раз я случайно попала на одну из вечеринок, которые мой брат часто устраивал в нашем отчем доме. Родители к тому времени уже давно умерли, мне этот дом был не нужен, и само собой он перешёл к брату. И по стечению обстоятельств я как раз была в нашем городе.

Мама замолчала, тяжело вздохнув. Я поняла, что это были нехорошие воспоминания, и уже хотела было попросить не рассказывать, если ей так тяжело, но не успела.

— Он с какими-то не то приятелями, не то местными главами Гильдий устраивали оргии в доме, причём брат лично развращал молоденьких, невинных девочек на родительской кровати, — мама сглотнула и виновато посмотрела на меня. — Прости, что я это тебе рассказываю. Я не хочу, чтобы ты вспоминала, как вот такие же мерзавцы поступили с тобой, но ты ведь сама сказала, что мы семья, да? В общем, когда я поднялась в родительскую спальню, Архей меня увидел, но даже не подумал прекратить всё и, улыбаясь, продолжал дальше своё дело. Тогда я ушла и очень долгое время с ним не общалась.