Владимир Кучеренко: Сказки серой эльфийки[СИ]

— Ах, да, извините, — это же человеческая сказка. Пожалуйста, рассказывайте дальше.

— "Король с королевой посадили старуху за стол. Но золотой тарелок и остальных столовых приборов больше не нашлось, так как их заказали и сделали строго по количеству приглашенных волшебниц, поэтому старухе поставили серебряную посуду.

Старая ворчунья страшно обиделась на это и пробормотала сквозь зубы:

— Хорошо же, они у меня поплатятся…

Самая молодая магичка, сидевшая рядом, услышала ее бормотание и сообразила, что ведьма может наделать малютке неприятностей, поэтому она решила последней наградить маленькую принцессу, чтобы, таким образом, постараться поправить то зло, которое колдунья навлечет на малышку".

— Я понимаю, что обычным людям тяжело читать чужие мысли, но разве в королевстве не было никого, кто сумел бы узнать о задуманном зле и наказать старуху? — теперь уже перебила маленькая эльфочка и недоумённо посмотрела на дроу.

— Конечно, был, но ведьма носила необыкновенно мощный защитный амулет на шее, через который даже маги Разума не в силах были пробиться и узнать правду.

— Тогда понятно.

— Так вот, — продолжила серо-кожая девушка. — "Наконец волшебницы начали награждать маленькую принцессу разными качествами. Младшая пообещала, что она будет красивее всех на свете…"

— Как эльфийка? — снова уточнила остроухая девчонка.

— Почти.

— Хороший подарок, — оценил её братец.

— "… вторая — что умнее неё трудно будет сыскать девушку".

— Ух-ты! — теперь обрадовались гномики. — Значит, она сможет придумать нечто такое, до чего конкуренты никогда не догадаются и быстро заработает кучу денег.

— Она же и так принцесса — значит богатая! — заспорили девочки.

— Тише, не шумите — ваш галдёж мешает, — шикнул на младших Базирог. — Продолжайте тётя Теоларинэ.

— "… третья дала принцессе доброе сердце, четвертая и пятая наградили искусством танца и соловьиного пения, шестая — даром игры на всех, без исключения, музыкальных инструментах.

Затем дошла очередь старой колдуньи. Злорадно ухмыляясь, она сказала:

— Принцесса проткнет себе палец веретеном и умрет в тот же час.

От этого ужасного предречения все безудержно заплакали. Но тут седьмая волшебница выкрикнула:

— Не плачьте, дорогие гости и вы, король с королевой. Я не могу отменить слова старой карги, но в моей власти немного изменить её предсказание. Когда принцесса проткнет себе палец веретеном, она не умрет, а уснет глубоким сном ровно на сто лет. И однажды придет молодой принц и разбудит её".

— Это не страшно! Что такое сто лет? — спокойно прокомментировали эльфики.

— А как же бизнес? Всё же пропадёт, — встревожились гномики.

— "Несмотря на это обещание, король издал указ, запрещающий всем в королевстве пользоваться веретенами под страхом смерти. Не разрешалось даже просто держать их дома. Но он не знал, что обычный смертный не способен победить волшебство.

Прошло пятнадцать лет. И вот однажды юная принцесса решила обследовать все комнаты и закоулки в огромном отцовском замке. Взобравшись на самый верх, в одной крохотной, покрытой паутиной комнатке она нашла маленькую старушонку, которая, улыбаясь, пряла веретеном пряжу.

— Ой, что это такое у тебя в руках? — воскликнула принцесса. — Бабушка, покажи мне, пожалуйста, эту вещичку.

— Это веретено, мое золотко, — сказала старушка, которая давным-давно не выходила из своей каморки и слыхом не слыхивала о старой колдунье, зловещем предсказании и королевском указе. — Возьми посмотри, если интересно.

Как только принцесса взяла веретено в руки, то тут же уколола им палец и замертво упала на каменный пол комнаты.

— На помощь! — закричала перепуганная старушка, и все королевские слуги вмиг сбежались к ней.

Изо всех сил старались оживить принцессу: вызвали магов Жизни, некромантов, читали свитки воскрешения, прикладывали на голову холодное льняное полотенце, нюхательную соль к носу, брызгали в лицо розовой водой — все бесполезно.

Король понял, что пророчество старой ведьмы сбылось. Он приказал отнести принцессу в лучшую дворцовую комнату, одеть в необыкновенно красивое платье и положить на кровать из парчи, золота и серебра. Волшебный сон не нарушил красоты принцессы. Ее губы алели, как розы, зубы были белы, как кораллы, и свежи, как лепестки лилии, спокойное ровное дыхание показывало, что она не умерла, а просто уснула.

Волшебница, которая спасла жизнь королевской наследнице, в тот роковой день находилась далеко от дворца. Но гномик в семимильных сапогах тотчас же принес ей известие о несчастье, и, не прошло получаса, как кудесница телепортировалась в замок.