Анастасия Шевцова - Наследники отречения

От волнения я встала, игнорируя то, что комната медленно вращалась перед глазами, и, подойдя к сыну, взяла его за подбородок.

-Поклянись, что ты не лжешь! - приказала я, вглядываясь в заполненные слезами глаза.

Он гордо выпрямился и выдохнул:

-Клянусь. Я не стал бы лгать, хотя совершенно не понимаю, что происходит.

-Никто не понимает! - призналась я и обняла его.

Сын говорил правду. Стало нестерпимо больно от осознания, что мы все так легко могли сомневаться в его невиновности.

-Одно ясно - Карл хотел, чтобы ты вышел из игры. Других причин не вижу, - отстранившись, я взяла его за плечи и легонько встряхнула. - Придется протерпеть, прежде чем смогу во всем разобраться. И раз дядя предупредил, чтобы ты не открывал его замыслов, мы так и поступим - останешься в подземельях под охраной и будешь молчать, как молчал.

Мальчик кивнул и беззвучно заплакал. Поцеловав его пепельные волосы, я проглотила подступившие слезы и позвала конвой.

-Отведите принца обратно и утройте охрану. Без моего согласия никого к нему не допускать. Ясно? Даже Белого герцога.

Пожилой офицер с поклоном заверил, что исполнит все в точности и увел сына прочь. С плеч моих свалилась непосильная ноша, и от внезапной легкости я едва не упала. Итак, пока передо мной вырисовывалось уравнение с двумя неизвестными. Элладий оказался невиновен: Карл нашел довольно странный способ обезопасить его от некой угрозы. Что же брат мог узнать тогда, восемь лет назад, когда я еще находилась в руках Кайла? Как мог так далеко просчитать ходы Ордена? Он сказал Эллду, что я должна буду узнать о его комбинации… Значит был уверен, что его со мной уже не будет?

«Господи, что же это такое?» - в отчаяние подумала я, до боли сжав кулаки – в голове не укладывалась столь сложная схема...

Смерть Карла давала возможность упрятать наследника подальше от всех гипотетических опасностей и сделать его не доступным для врагов. Лорд Фирсар, который, как считал брат, мог возглавить сопротивление на Севере, теперь был выведен из игры и замены ему пока не предвиделось. Мы выигрывали время, много времени. Далее, столь громкое разоблачение, несомненно, должно было внести раздор в ряды Посвященных, что тоже было на руку трону.

Все причины выглядели довольно существенными, однако не настолько, что бы ради них Карл мог совершить роковую ошибку… Ведь он прекрасно знал, что значил для Королевства и для меня лично. Знал, что я могла сойти с ума от горя, а наши шансы без него резко уменьшались…

«Стоп»! – вскочив, я едва сдержала порыв броситься к двери. - «Кристиан! Кристиан был с ним весь тот день! Он наверняка мог что-то знать, раз близнец рассказал о готовящемся заговоре. Да-да! И еще Лирд - мальчик тоже постоянно крутился поблизости…»

Схватив с трюмо колокольчик, я позвонила. Минуты через три вошла Линни.

-Позови ко мне князя, - сухо попросила я, почувствовав легкое раздражение при виде ее сочувственного взгляда.

Линни коротко кивнула и поспешила выйти. Она все понимала, и это тоже почему-то злило сейчас. Пройдя в сокровищницу, я сняла ночную сорочку и переоделась в черный костюм для верховой езды. Меч, давно пылившийся среди прочих трофеев, приятной тяжестью лег на бедро.

Повернувшись еще раз, я оценивающе взглянула в серебряное зеркало и взяла из шкатулки ножницы. Предстояло повторить однажды пройденный путь. Похоже, моя судьба любила ходить кругами.

Пришлось приложить немало сил, прежде чем густые серые пряди упали к ногам. Опустив руки, я беззвучно заплакала. Не было сил даже молиться – хотелось просто умереть… Но я знала, что должна жить и бороться, пока не истечет время, отведенное Богом для земной жизни – таков был мой долг. Кроме того, оставались Марк и дети, и Али-Нари, которая сейчас сама нуждалась в поддержке. Я понимала это рассудком, но сердце было пусто - горе оглушило его и сделало почти бесчувственным.

-Лирамель! Что ты наделала? - его голос, такой похожий и совершенно другой, прервал горькие мысли.

Растерев по щекам слезы, я встала. Отвечать не хотелось. Сегодня была не моя очередь оправдываться.

-Здравствуй, Кристиан. – смотреть на него, и видеть дорогие черты другого, было невыносимо.

Брат вздохнул и робко погладил меня по плечу.

-Понимаю…

-Ты должен открыть все, что тебе известно, - я отвернулась и спрятала лицо в складках висевшего на стене платья. - Все, что он успел рассказать.

Повисло долгое молчание. Показалось, прошло не меньше десяти минут, прежде чем он заговорил.