Савелий Свиридов - В погоне за истиной

— Вот и порадуем своим появлением. Как и прочую местную живность, привыкшую на халяву от студентов кормиться.

Утром следующего дня Эрик первым делом хорошенько полил весь дачный огород. После чего, перекусив его дарами, разобрал комп на составляющие и упаковал в коробки. А потом уж принялся собирать вещи.

Гека и Таисия прибыли вместе. Скорей всего, договорились о том заранее.

— Ну, как настроение? — поприветствовав, полюбопытствовал приятель.

— Грустно немного. Я здесь уже прижился, даже кайф начал получать, с ботвой возясь. Теперь понимаю, почему Джо так восторгался фермерским трудом. Ягода, тобою лично выращенная, в сто раз слаще покупной. И пусть вклад мой в местное садоводство не слишком велик, но прелесть его оценить всё же успел.

— Ещё немного, и станешь заправским поэтом от сохи! — восхитился Гека.

— Почему бы и нет? Как накушаешься смородинки и крыжовничка прямо с кустиков, стихи сами в бошку так и прут. Эх, жаль, слив не опробую, зелёные ещё висят. Да и помидорчики покраснеть не успели, приходилось покупать, чтоб салатик с огурчиками забацать.

— Так живописуешь, что уже и слюнки текут. Зато я арбуз прихватил!

И Гека продемонстрировал увесистость тащимого им баула.

— Молодец. Возьми с полки пряник. Ладно, чего торчать у ворот, заваливайте, располагайтесь. А я пойду переоденусь.

— И то верно: негоже появляться в замке в столь затрапезном виде.

— Посмотреть бы, как ты станешь окучивать грядки в парадном костюме. Сразу видно: приезжал сюда лишь кустики оббирать.

— Но ведь надо ж кому-то, а то сгниют зазря!

Спорить Эрик не стал, предпочтя заняться делом. А когда появился на веранде вновь, застал приятеля сосредоточенно роющимся в походной сумке.

— Похоже, паспорт забыл. Никак не могу найти.

— Поедешь за ним?

— Ещё чего. На кой он мне в Штарндале сдался? Туда-сюда — до вечера не управлюсь. Обойдусь как-нибудь. Готов стартовать?

— Почти. Если телепортнёмся сейчас, окажемся на Санта-Ралаэнне рано утром, — взглянул на часы Эрик. — Даже на завтрак спеем! Тася, если не секрет, к чему такая спешка?

— Честно? Надоело здесь, в России. В поезде ехала — такого насмотрелась и наслушалась, на месяц вперёд негатива хватит. Да и на малой родине от зелёной тоски волком выть хотелось. Поэтому хочу побыстрей на сказочный остров.

Резонно. Эрик хоть и привык стоически переносить выпадающие на долю большинства россиян невзгоды, но никакого удовольствия от этого не получал. А после инцидента пару дней назад вообще мог бы подписаться под Таськиными словами обеими руками. Когда компании агрессивно настроенных пьяных оболтусов вздумалось немного пошалить в опасной близости от Гекиной дачи. Укрывшись на втором этаже дома, он лихорадочно соображал, пронесёт или нет, и чем встречать, если полезут внутрь. Домик хлипкий, для обороны не предназначен, ещё вздумают поджечь… К счастью, прошли мимо — то ли не заинтересовались, то ли магия подействовала. Но вдруг вздумают как-нибудь прогуляться здесь вновь?

— Ну тогда заходите внутрь, готовьте свитки, а я снесу вниз свой багаж.

После бесшабашной июльской теплыни ощущение — словно очутился в погребе. Камни, из которых сложен Штарндаль, даже в дикую жару сохраняли прохладу. Болтали, будто в зимнюю стужу они, напротив, согревают находящихся внутри, но проверить возможности нет — морозов в здешнем климате не бывает.

То ли дело в Игримске. Там никакая магия не спасла бы от заморозки — если, конечно, позабыть провести отопление.

— Сработало, однако, — облегчённо выдохнула Таисия. — Здравствуй, Санта-Ралаэнна!

В коридорах замка было тихо и пустынно.

— Либо дрыхнут, или нет никого, скорее второе, — прокомментировал Гека.

— Ну, хоть где-то ты оказался первым, — съехидничал Эрик.

Однако на пороге собственной комнаты ему пришлось убедиться в обратном.

Открывая дверь, краем глаза он засёк падение скомканного клочка бумаги, засунутого в щель так аккуратно, что сразу и не заметил. Нагнувшись, Эрик поднял его и аккуратно развернул.

Erich! Please, see me immediately after arrival. Lee Ann.

Лиэнна уже здесь. И позарез хочет его видеть, раз не поленилась оставить послание. Зачем — догадаться нетрудно. Но, если ей удалось добраться до острова, значит, опасность позади, спешить уже некуда. По крайней мере, нет смысла бежать прямо сейчас — вдруг спит ещё. После завтрака — другое дело.

Столовка, однако, оказалась закрыта, кормить их никто не собирался. О чём популярно разъяснил высунувшийся наружу мистер Дрежелс. Тридцать первого прибывать надо было, дорогие товарищи, поэтому сегодня отдыхайте!