Александра Петровская - Клятва Мерлина

– Есть такая причина, – заявил Деннис. – Он черный маг, а она – белая ведьма.

– Мистер Роксбридж, что вы на это скажете? – поинтересовался король.

– Нет ни одного закона, запрещающего брак магам разного «цвета». По крайней мере, мне таковой не известен, – высказался стряпчий.

– Мистеру Деннису тоже не известен, – сообщил Джозеф. – Это я как телепат говорю.

– Тогда продолжим. Еще раз подтвердите согласие на брак.

– Согласны! – хором произнесли Джозеф и Мэри-Джейн.

– Властью монарха и главы серого магического ордена объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловаться, но, пожалуйста, без фанатизма. У вас еще будет время для него.

К ведьме подошла Мэгги и вручила ей букет белых роз. Где она прятала цветы во время заседания, осталось неизвестным. Остальные ограничились кратким «Поздравляю».

– Эта девочка – ученица миссис Мэри-Джейн? – поинтересовался Его Величество.

– Да, – ответила Мэгги. – Была. Я – ведьма белого ордена, она – больше нет. Отец сказал, что, если я перейду в другой орден, он от меня отречется.

– Это правда? – удивился король.

– Я имел в виду, что не потерплю ее в черном ордене, – стал оправдываться родитель. – Насчет серого можно подумать.

– Не нужно думать, папа. Я не собираюсь переходить в серый орден. Его еще даже нет, он только создается. Миссис Мэри-Джейн будет очень занята и много внимания мне уделять не сможет.

– Тогда и вопроса нет, – вздохнул с облегчением ее отец.

– Есть, – возразила девочка. – Я не могу оставаться в белом ордене. После того, что я узнала о нем за последние дни, это невозможно. Терпеть не могу лицемерия! Пусть черный орден такой же самый, но там, по крайней мере, не прикрываются Клятвой!

– Ах, какая восхитительная наивность! – вздохнул король со снисходительной улыбкой. – Ничего, с возрастом это пройдет. Что же вы такого узнали о белом ордене, леди Маргарет, за последние дни?

– То, Ваше Величество, что белые боевые маги из-за Клятвы не могут вступить в королевскую армию, но вполне могут убивать по приказу магистра. То есть не могут на самом деле, но пытаются.

– Тише, тише, леди Маргарет, – призвал ее король. – Присутствующие здесь отлично все это знают, но в моем дворце стены иногда имеют уши, которые иногда снабжены еще и длинным языком.

– Пока моя наивность с возрастом не прошла, я отрекаюсь от Клятвы Мерлина. Мистер Роксбридж, это автоматически делает меня ведьмой черного ордена?

– Э… Скорее всего, да, – замялся стряпчий. – Но я не уверен. Раньше было именно так, но теперь, быть может, из-за создания нового ордена, потребуется согласие магистра.

– Я согласен, – не стал медлить Джеймс.

– Ты мне больше не дочь, – заявил отец девочки. – Черная ведьма не может быть моей дочерью и наследницей! Ваше Величество, я подаю в отставку. После такого скандала я не могу более занимать свой пост.

– Отставка не принята, – холодно ответил король. – В том, что сейчас произошло, нет ничего скандального. Черные маги – такие же мои подданные, как и все остальные. Не спорьте со мной. Аудиенция окончена. Все свободны.

Не дожидаясь ответа присутствующих, Его Величество в сопровождении телохранителей покинул Зал Совета.

– Вы – супруги, – сообщил Джозефу и Мэри-Джейн подошедший к ним Роксбридж. – Это значит, что я свою работу выполнил.

– Да, спасибо! – откликнулась ведьма. – И позвольте вас пригласить…

– Не нужно меня приглашать на пирушку, посвященную вашей свадьбе. С клиентами я предпочитаю поддерживать чисто деловые отношения. Мой клерк отправит вам счет за мои услуги. Лучшей благодарностью будет его своевременная оплата.

Не так Мэри-Джейн представляла собственную свадьбу. Совсем не так. Впрочем, она ее уже давно вообще никак не представляла, смирившись с тем, что останется старой девой. Но раньше в своих девичьих мечтах она видела большой зал, длинный стол, уставленный изысканными яствами, множество пирующих, а во главе стола – она и ее жених, непременно принц (какая девушка не мечтает о принце?). Позже принц сменился обычным аристократом: Мэри-Джейн немного повзрослела и осознала, что девушек очень много, а принцев всего около полутора десятков, и большинство из них уже женаты.

Действительность имела с теми мечтами очень мало общего. Стола не было вообще, сидели на полу. Блюда изысканностью отнюдь не отличались. Гостей на этом грандиозном пиршестве присутствовало всего двое – Гарри и его дракон. Впрочем, дракон добавлял действу некоторой романтики.