Конрад Левандовский - След оборотня

– Я тоже… Выходи за меня замуж!

– Ты серьезно? – Она удивленно посмотрела на него.

– Еще как. Будь моей женой, – повторил он.

Что-то странное появилось в чертах ее лица.

– Ты сам не знаешь, о чем просишь… – начала она.

– Знаю, – быстро ответил он. – Мне вовсе не мешает, что ты умеешь менять облик. В конце концов, бывают женщины, которые сами по себе чудовища, независимо от внешности… Ты не такая!

– Сумасшедший! – Она не в силах была скрыть веселья.

– Ну так что?

– Ты еще не знаешь всего. – Она посерьезнела. – Я не смогу подарить тебе ребенка. Союзы демонов с людьми остаются бесплодными.

– У тебя такое здоровое тело… – удивленно заметил он.

– Мино, я ведь умерла! Этого уже не изменить и не вернуть. Это тело – лишь оболочка, меняющаяся форма… Оно никогда уже не сможет дать жизнь новому человеческому существу. Понимаешь?

Мино молчал.

– Ты сам когда-то сказал, что я не человек. Это правда.

– Я люблю тебя! – твердо заявил он.

– Подумай еще.

– Я не откажусь от своих слов!

– В таком случае я прошу дать мне время на раздумье.

– Твое право.

– Не будем ссориться. – Она быстро его поцеловала.

– Хорошо, – он коснулся ее щеки.

Ириан неожиданно вскочила.

– Вставай! Это!

Он уже стоял рядом.

– Что?

– Я чувствую, оно пробуждается, – лихорадочно прошептала она. – Смотри!

Светало. Отовсюду, насколько хватало взгляда, из долин и со склонов холмов, поднимался утренний туман. Белые полосы лениво покачивались, сливались и густели. Ветра не было.

– Этот зов словно крик… нет, крики… – быстро говорила Красноглазая. – Это голоса мертвых… вернее, убитых… Мино! Это погибшие в той битве! Они возвращаются!!!

– Карийцы! – раздался позади крик часового.

Они обернулись. Из-за отдаленных холмов выходили толпы солдат Ормеда. С каждой минутой прибавлялись все новые тысячи. Море врагов медленно двигалось в их сторону.

– Тревога!!! – заорал Мино во все горло.

На холме забурлило. Гвардейцы и легионеры, вырванные из сна, хватали оружие и, затаптывая пепелища костров, собирались в свои десятки.

– Оборонительный строй!

Командир самнийцев подошел к Мино и Ириан.

– Что будем делать? – спросил он.

– Мы получили приказ связывать силы врага, – ответил Мино. – Никаких новых распоряжений не было, так что остаемся здесь.

Солдаты начали окружать вершину холма кольцами шеренг. Самниец посмотрел на приближающегося противника.

– Но они же совершенно не готовы к атаке! – неожиданно воскликнул он. – Просто идут вперед и все. С ума сошли!

– И не только они… – пробормотала Красноглазая.

Наплывавший со всех сторон туман заполнил долину, придав ей вид миски с молоком на дне, белый саван покрыл место побоища. Стоны раненых и умирающих неожиданно стали тише, а потом и совсем смолкли. Для суминорцев, привыкших за много часов к этому мрачному хору, подобная тишина звучала зловеще,

– Слышите?! – Командир самнийской манипулы словно забыл о карийцах.

Ириан и Мино молчали, продолжая смотреть вниз. Взгляд самнийца последовал за ними, и его глаза широко раскрылись от удивления. В рядах солдат послышались крики. Необычное известие тотчас же обежало холм.

Туман изменил цвет! Из белого он стал розовым и сгустился еще больше…

– Это кровь! – прошипела, Ириан. – Эта дрянь высосала кровь из раненых. Голодные духи! Тагеро…

Холодное дуновение ветра коснулось лиц стоявших на холме. Розовый туман в долине никак не реагировал на движение воздуха, продолжая подрагивать в собственном ритме. На возвышенности, с которой арбалетчики обстреляли вчера ронийских пикинеров, появился одинокий всадник. Это был деремский курьер. Он направился в их сторону. Ни о чем не подозревая, он ехал прямо в туман… Легионеры обо всем догадались. Предупредительные крики не достигли ушей деремца, но он понял смысл отчаянных жестов, пришпорил коня и метнулся в сторону, пытаясь галопом обойти опасное место. Туман поднялся и потек словно река, заливая ему путь. Он продвигался быстрее мчавшегося по дуге коня и не давал ему ни единого шанса спастись. Мгновение спустя клубы розового дыма окутали лошадь и всадника. Суминорцы услышали тревожное ржание животного, а потом грохот падающего тела. От колеблющейся массы тумана внезапно оторвалось клубящееся облако. Не сразу стало ясно, что это человек, облепленный кровожадным туманом. Несчастный бежал все медленнее, пошатываясь, тащившийся же следом за ним туман приобретал все более отчетливый ярко-красный цвет. Деремец рухнул на землю.