Дмитрий Чвилев: Темная Империя: Зарождение.

— Сэн, версия два ноль, кодовое имя — Кейт. — попытался пошутить Каин, но тут же смолк, осознав все нелепость шутки.

Красота действительно была такая, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

— Я наконец-то закончила убирать остаточные явления маскировочного амулета… — встряхнув густой копной волос, смущаясь, протараторила девушка. — Если его слишком долго носить, то он начинает влиять на внешность.

— Хочешь сказать, ты бы стала парнем, если бы носила его еще лет тридцать? — заинтересовался носферату. — Я же свой носил долго, и ничего.

— В парня-то не превратилась бы, но вот менее женственно выглядеть — точно стала бы. — ответила Кейт. — А у вас, вампиров, физиология другая. На тебя побочные эффекты тоже действуют, но ты их перерабатывать успеваешь быстрее, чем будет заметен эффект.

— Кать…ты такая…красивая. — неумело выдавил я.

Девушка смущенно зарделась, явно довольная произведенным впечатлением.

— А ведь ради тебя старалась, короля своего. — вкрадчиво начал нашептывать Каин. — Так что вечером приглашай ее к себе в комнату, для обсуждения важных государственных дел.

— Ни за что. — зашипел в ответ я. — Ты посмотри, как она смущается. Только тогда, когда окончательно привыкнет ко мне, когда сама захочет и решится. Поговорить…о делах.

Сожитель огорченно крякнул.

— Да ты хоть посмотри, каким взглядом она на тебя пялится. Втюрилась по уши. А сама она еще нескоро решится — пассив же!

— Много ты знаешь. — буркнул я, разглядывая девушку и любуясь ее красотой. — Актив, пассив…Умных слов из моей памяти нахватался. Всему свое время. Не спеши. Ты мне лучше вот что скажи…

— М?

— В голове что-то нашептывало — захвати мир, захвати мир. Значит, я злодей?

— Отнюдь нет. Значит ты просто амбициозный и не желаешь сидеть на попе и упускать возможность добиться большего.

— Тогда почему ты хочешь, чтобы я стал именно темным властелином, а не обычным?

Внутренний собеседник аж поперхнулся.

— Как это почему? Это классика. Тем более, ты же видел то, что происходит в их мерзких "белых" королевствах. Вспомни пленника в подземельях собора. Заметь, его пытали светлые, и цели у них были не менее светлые, чем рубашки. То есть вроде бы беленькие да чистенькие…только кровью заляпаны.

— Если бы все было так просто… Церковники плохие, а я хороший? Но темный. — задумчиво протянул я. Каин лишь фыркнул в ответ:

— Олицетворять себя с тьмой означает хотя бы не лгать самому себе и не маскироваться. Называя хорошее — хорошим, а плохое — плохим, ты ничего не теряешь. Называя же плохое — хорошим, ты прячешься под лживой личиной добра, используя далеко не добрые методы.

Крыть было нечем. Может быть, и вправду не стоит усложнять себе жизнь?

— Хранитель поставил мне задачу: обойти подопечного его коллеги. Спортивная конкуренция, можно сказать. Соперничество между равными. Однако, мой противник ведет себя неспортивно. Похищение эльфийской принцессы — его рук дело, и именно он мутит воду у ушастых, если, конечно, верить моему хранителю. Обманывать меня старику смысла нет, так что сойдемся на том, что он сказал правду. Выходит, что ради благой цели, ради светлой победы мой соперник собирается использовать и уже использует совсем не светлые методы. Так какой же он "добрый" после этого, устраивая похищения детей? Зачем маскироваться и лгать?

— И я про то же…

— Знаешь, Каин…Пожалуй, ты прав. Наверное я стану темным властелином. Пусть даже народ, что сейчас живет под гнетом светлых, будут меня ненавидеть, ссылаясь на пропаганду, которая будет говорить, что я злобный и ужасный и приношу страдания людям. Плевать. Надо победить в этой борьбе. И победить честно, без лжи и притворства. И без злых методов. Я не опущусь до его уровня.

— Ну, это ты конечно загнул… — не согласился внутренний собеседник. — Все равно придется использовать зло, правда, поменьше, чем он. Жертвоприношений массовых, например, не будем устраивать. И… Это будет зло во благо.

Криво усмехнувшись краем рта, я переспросил:

— А как определить истинность блага? Для меня-то оно будет благо, а вот для других? Ни за что не забуду того пленника. Светлые так и действуют. По их мнению, то, что они творят, это и есть благо.

Каин лишь хохотнул в ответ.

— Не путай субъективное с объективным. Благо церковников — это благо только церковников, и никого больше. Даже, скорее, только их руководства. А благо темного властелина — это благо всего его народа и Империи. Ну, в нашем случае, королевства. До Империи мы пока не доросли.