Михаил Катюричев - Путь Силы [СИ]

«Стая. Гонит кого-то чужого. Демона» — тут же сообщает Тень, появляясь рядом.

Демона? Ну что ж, пойдем, посмотрим. Возможно, выбор делать и не придется. Неспеша, двигаюсь за волчицей. Не то, чтобы я нарочно оттягивал момент встречи, просто Кошмар еще не восстановился.

Когда мы, наконец, достигаем стаи, понимаю, что делать выбор все же придется. На высоком дереве (оно тут, кажется, единственное в радиусе пары километров) сидит вымотанная до предела Тиана. Земля вокруг носит следы применения огненных стрел, но сейчас демонесса колдовать не пытается. Под деревом расположилось полтора десятка волков. Волки очень крупные, со светлой, отблескивающей серебром шерстью. Стая тутже разворачивается в нашу сторону, беря в полукольцо. Тень угрожающе рычит, заняв позицию возле правой ноги. От стаи отделяется самый крупный волк и, неспеша, двигается к нам. Здоровенная зверюга! Видимо, вожак. Даже Тень скалится уже не так уверенно, хотя по-прежнему готова кинуться в драку. Но вожак пока желает только пообщаться. Заявляю свои права на Тиану. Некоторое время волк думает, а потом выдает парадоксальное решение: «Ты можешь забрать свою самку, мы ее не тронем. Но ты должен принять в свою стаю и Тень». Следующая цепочка образов поясняет такое решение. Тень мутант, из-за необычного цвета шерсти неспособна прятаться в снегах, а значит, и охотиться наравне со всеми. К тому же она, оказывается, слишком агрессивна, чтобы жить в стае.

Принимаю предложение. Пройдя сквозь расступившихся волков, одним ударом срубаю дерево. Тин пытается бежать, но подворачивает ногу и падает. Теперь она только судорожно прижимает к себе мешок и смотрит на меня, словно чего-то ждет. Стою и молчу. Тогда девушка начинает первой:

— Я не отдам книги! Слышишь? — глаза наполняются слезами, — Это мой путь домой! Ты обещал помочь! Или убьешь меня, пыльник?

— Твоя попытка пробить Грань, даже если она удастся, будет стоить этому миру очень дорого. Извини. Так что решай сама, кто ты — член команды или дикий демон? У тебя сутки. Если что, считай их форой в память о совместных приключениях.

Теперь нужно чем-то отвлечься. Например, медитацией. Попытка определить местоположение по звездам с треском провалилась. Элеандор меня учил когда-то этому искусству, но — увы. Тиана появилась под вечер следующего дня, возникнув на краю освещенного костром пространства.

— Остаешься в команде или просто решила выяснить отношения здесь и сейчас, чтобы не бегать? — даже с земли не поднимаюсь.

Тиана молча протягивает мне книги. Прах и пепел! Уйти от неприятного решения не получилось. И что мне теперь с ней делать? Убить ведь рука не поднимется. Эмоции ясно говорят о ее раскаянии. Ага, а вот эту позу «убей если хочешь» я уже видел. Нет уж, милая, играем по моим правилам. Дергаю девушку за руку, перекидывая через колено, и отвешиваю увесистый шлепок по заднице. И еще. И еще. И еще. Останавливаюсь, когда рука устает окончательно. Скидываю ревущую демонессу на землю и, с чувством выполненного долга, иду спать. Я должен был это сделать. А о том, что могу и не проснуться, стараюсь не думать.

Как ни странно я еще жив, и могу наблюдать, как рассвет окрашивает вершины гор в нежно-розовые тона. Вылезать из теплой шкуры в утреннюю свежесть жутко не хочется. Обругав себя за малодушие, бегу к ручью. От ледяной воды сводит зубы, но зато просыпаюсь мгновенно. Ловлю отзвук мыслей Тени, охотящейся неподалеку. О, скоро у нас будет завтрак! Теперь нужно развести костер. Взгляд натыкается на съежившуюся Тин. На секунду даже просыпается жалость, но отгоняю ее в сторону — сюда мы попали по ее вине. И, слава богу, что я привык всюду таскать с собой шкуру йотуна, не обращая внимания на подколки Элеандора.

За завтраком Тин молчит и старается лишний раз не встречаться со мной глазами. Обиделась, наверное. Впрочем, ее эмоции меня сейчас не слишком интересуют. Оглядываю окружающее пространство, насвистывая «если друг оказался вдруг…». А вот в горы-то мне лезть очень не хочется. Значит нужно найти другой путь. Это сейчас главная цель.

— Как мы сюда попали? — интересуюсь у Тианы, не сводя взгляда с ауры, чтобы не дать соврать.

— Сбой при телепортации, — Тин говорит тихо, не поднимая глаз.

— Намеренный?

— Нет, внешнее воздействие, — и не врет ведь, — Ты должен тоже его чувствовать.

Да, есть сильные вспышки модулированного магического потока возникаюцие примерно раз в час. Странно. Источник где-то на северо-востоке, не слишком далеко. Интересуюсь у Тени что там. «Каменные норы, опасные существа. Неживые, пахнут металлом» — приходит ответ. Любопытно.