Анатолий Радов - По стезе Номана

— Не жалко просто так палить? — стало мне интересно.

— Включается при открытии двери, — с некой хвастливостью объяснил Артуно и указал мне на место возле стола. Сам же, обогнув его, стал копаться в одном из нижних ящичков, согнувшись почти пополам. Наконец на столешницу с узнаваемым звоном был брошен мешочек.

— Здесь ровно пятьдесят золотых. Ты их заработал, Ант, — проговорил викариус, выпрямившись и приняв естественную для него выправку. — Впрочем, ты заработал больше, если считать информацию о шрейлах. Но она пока не подтверждена.

— Спасибо, — еще раз поблагодарил я, взяв мешочек и развязав его. Стал сразу перекладывать золото в мошну по две-три монеты зараз.

— В гуртах воровства практически нет, — продолжил викариус, наблюдая за моими действиями. — Но все же иногда бывают случаи. Десятицу назад в шестом гурте четвертого легиона два болвана прирезали своего спящего товарища, взяли у него двадцать золотых и решили бежать. Их поймали, разумеется, но парня уже не вернуть. Да и если бы они его не убили, а просто взяли монеты, все равно парень остался бы ни с чем. Эти мрази успели за два дня все прокутить.

— Понятно, — кивнул я. — И как сделать лучше?

— Отдай большую часть своему лег-аржанту. Он твоих денег не присвоит, а вот безопасность и золота, и твоя будет обеспечена. Кстати, ты куда приписан?

— Тринадцатый легион. Номер гурта пока не знаю.

— Это легион Сервия Гальбы?

— Угу, — кивнул я.

— Ну тогда тебе придется попотеть, — Артуно улыбнулся. — Сервий известен тем, что натаскивает обычных легионеров, как гвардейцев из штурмовых гуртов. Но, с другой стороны, я немного в курсе дел и могу обрадовать — ваш легион пойдет по Стурской дороге до Холмогорья. Обычно Тьма это направление почти не использует. Обычно…

— Я уже слышал об этом. Стою во второй шеренге, так что все, что говорят командиры, — достигает моих ушей. А что бывает, когда происходит не обычно? — я сделал акцент на последнем слове.

— Иногда Тьма кидает туда большие силы, — начал объяснять Артуно после короткого раздумья. — Определенной закономерности нет, когда как. Иногда раз в двадцать Вздохов, иногда два Вздоха подряд. Но, думаю, в этом походе вряд ли произойдет подобное. В этот раз у них другая стратегия — союз с Хаосом. Ладно, Ант, — викариус взял торчащее в золоченой подставке перо и, склонившись, собрался что-то писать на небольшом листке бумаге.

— Подождите, — остановил я его.

— Что такое? — Артуно поднял взгляд.

— Вы пишете нечто вроде объяснительной моему лег-аржанту?

— Да, — кивнул Артуно.

— А вы не могли бы указать более позднее время?

— А зачем тебе? — удивился викариус, вскинув левую бровь, но тут же его лицо расплылось в улыбке. — Неужели уже нашел себе девчонку?

— Нет, — соврал я. — Купить нужно многое, а выпадет еще время или нет, неизвестно.

— У-у, — понимающе протянул Артуно и продолжил писать, а я замер в предвкушении. Интересно, сколько он даст мне лишнего времени?

Дописав, Артуно присыпал лист мелким песочком из деревянного ящичка, стоящего на краю стола, и через какое-то время аккуратно сдул его, поднеся лист к лицу.

— Держи, — протягивая мне объяснительную, сложенную пополам, он лукаво улыбнулся. — У тебя есть полтора часа на все про все.

— Спасибо. У меня еще одна просьба. Последняя.

— Говори.

— У вас есть в магическом арсенале что-нибудь вроде вот такого же светящегося шара? — я указал на потолок. — Только чтобы на руке можно было носить.

То, что я принял пару заклинаний второго круга, практически одно за другим, и не испытал при этом ни малейших болевых ощущений, удивило Артуно. Но не столь сильно, как в «спортзале».

— Насколько хорошо на самом деле ты владеешь магией? — спросил он, прищуря правый глаз.

— Просто узел усиленно развивал, — ответил я с искренней честностью на лице. — А так, заклинаний выше третьего круга нет.

Артуно задумался, потом взялся меня проводить. Мы спустились по лестнице и вышли во двор пфаль-управы при штабе армии. Артуно подошел к одной из служебных брык и объяснил кучеру, что меня нужно отвезти туда, куда скажу.

— Что ж, Ант, — проговорил он, когда я уместился на мягком сиденье. — Надеюсь, ты был честен со мной во всем. Не знаю, увидимся ли еще раз до начала похода, но в любом случае скажу — я почему-то тебе верю. Ты славный парень. Возвращайся из Зыби живым.

Еще раз поблагодарив викариуса за все, я бросил кучеру самую обычную для таких случаев фразу, которую говорят в нашем мире: