Денис Попов - Новые гладиаторы[СИ]

Надо же, очнулся! Где же ты раньше был, внутренний голос? На что не последовало никакого ответа. По всей видимости, эти подсказки включались по своему собственному алгоритму. А крыс не так прост. Интересно, много ли у него еще подобных тузов в рукаве?

— "Бойтесь данайцев, дары приносящих", — процитировал он вслух кого-то из древних.

— Ты чуть было меня не купил, пасюк, а вещица прикольная, хвалю.

Голос его обрел покровительственные оттенки. Последовала ожидаемая реакция, правда не такая бурная, как хотелось Василию. Противник всего лишь с мясом оторвал массивный дверной наличник, с треском сломал его об колено, и швырнул в стену. Стеклянная ваза, стоявшая на полочке, заплясала от вибрации, подвинулась к самому краю, но не упала.

Выпустив пар, человек-крыса сел на стул и заговорил совершенно спокойно.

— Прошу не называть меня так, это равносильно тому, что я буду звать тебя макакой или гориллой.

— Как Вам будет угодно, Ваше королевское высочество!

Вася не вставая, изобразил что-то вроде дурашливого реверанса. На что собеседник укоризненно покачал головой, и продолжил:

— Ты заикнулся насчет реванша, скорее всего, тебе что-то понадобилось. Тем не менее, я готов выслушать твои предложения.

Вася сел по-турецки и сложил ладони под подбородком.

— Все очень просто, я предлагаю зеркальный вариант. Условия аналогичные, только теперь загадки загадываю я. По-моему это справедливо.

Крис помолчал, и спросил:

— Каковы ставки?

— Ну, мне-то от тебя вообще ничего не нужно, просто интересно время убить.

Он сделал вид, что раздумывает, и неуверенно произнес:

— Разве что, ты покинешь номер на несколько минут, пока я приму душ, и приведу себя в порядок.

Соперник грустно вздохнул, и разочарованно развел руки.

— Понимаешь, дружище, я бы рад оказать тебе эту пустяковую услугу, но, к сожалению, по условиям поединка, мы не сможем покинуть пределы этого номера, до завершения битвы, даже если очень захотим.

— Да уж, действительно незадача, — согласился Вася.

Он поцокал языком и покачал головой. Потом замер, поднял палец вверх, и спросил:

— Кстати, а балкон относится к территории номера?

Крыс задумчиво почесал в затылке.

— Вообще-то, да. Точно относится.

— Вот и ладушки! От тебя потребуется всего лишь выйти на балкон, закрыть за собой дверь, и постоять там минут пять.

— Понятно. А что ты готов поставить против этого?

Барайкин пожал плечами.

— Не знаю, а чего бы ты хотел?

Крыс посопел носом, и по-беличьи, двумя руками потер под глазками. Грызун да и только. Потом он обслюнявил большим языком тыльную сторону правой ладони и стал прилизывать реденькую челку.

Вася гаденько захихикал.

— Ты настоящий прекрасный принц, крошка Крисси! Где твоя золотая корона? Крисси, а ты можешь произвести меня в рыцари? Представляешь, я буду сэр Барабас. Прикинь, как круто.

Соперник, казалось, не обращал внимания на подколки.

— В качестве ответной ставки я приму все купленные тобой причиндалы.

— Согласен на все, кроме арбалета.

— Принимается. Начинаем прямо сейчас?

— Конечно, чего тянуть кота за яйца.

Наступал ключевой этап. Барабас понимал, что если он не победит в этой мини-игре, то все, можно сливать воду. Других возможностей получить необходимые материалы не представится. А без них даже попытаться выиграть не получится. Таким образом, у крыса в этом розыгрыше, говоря по теннисному, — скрытый матчбол. Ну что ж, зато моя подача.

— Готов?

Противник не ответил, лишь сосредоточенно смотрел в глаза.

— Начнем с простенького:

Чем больше вынешь из него,

Тем больше вырастет оно.

На мониторе появились уже знакомые цифры обратного отсчета. Крыс неподвижно сидел, уставившись в пол. Через минуту он вскочил, и стал мерить комнату быстрыми шагами. Вася замер в напряженном ожидании, непроизвольно сжав кулаки.

Оставалось чуть меньше минуты, и у Васи появилась робкая надежда, когда крыс остановился.

Он повернулся, и глядя на экран, и громко произнес:

— Яма.

Выигрышная заставка. И вздох облегчения, похожий на свист. Барабас сжал губы, и промолчал.

Ничего, — успокаивал себя Вася. У нас еще две попытки, к тому же и загадка-то была не из самых. Чего бы еще, тебе гаду, такого вбарнаулить? Ага, кажется, вспомнил.

— Слушай вторую загадку:

Да, для этого приходят,

Или новых баб заводят,

Этим выбор помечают,

А еще в лесу встречают.

Хронометраж заработал. К удовольствию коммерсанта, на лице оппонента застыло напряженное и слегка растерянное выражение. Скорее всего сольет! 2:12, 2:11… Стояла ватная тишина. Время тянулось мучительно медленно, минута шла за пять. Он далек от разгадки! Неужели зациклился. Господи, ну пожалуйста! Вася сверлил взглядом лицо соперника, а тот, в свою очередь буравил глазами точку на ковре. 0:18, 0:17… Ну же, родненький крысюнчик, молчи, молчи, и думай о белой обезьяне! Пытался внушить врагу Василий. 0:03, 0:02… Он уже набрал в грудь воздух, чтобы победно закричать и…